Вся дилемма состояла в том, что я знала, как нужно направлять потоки магии, чтобы они без слов выстроились в нужное мне плетение, но вот объяснить магу это не могла. Благодаря же мысленной связи полуэльф легко вылавливал из моей памяти нужные моменты, и мы уже вместе воспроизводили его на листах пергамента, и у нас это даже получилось… вчера. А сегодня, когда перед нами легла готовая формула закрытия этой адской «дырочки», встал другой вопрос: как её аккуратно перестроить с учётом расовых особенностей магии остальных наследников?

Над этим мы уже сломали все имеющиеся мозги… но хотя бы это не давало нам никакой возможности вернуться к событиям двухмесячной давности. Нам просто было не до того. По молчаливому согласию (ну почти) все дела сердечные могли подождать до лучших времён. Находиться в далеко не стабильном эмоциональном состоянии не хотелось никому.

– На самом деле Киртан Эренрих прибыл первым, – ответил дроу, склоняясь над столом и рассматривая записи. – И он искал тебя.

– Нет меня, – сердито буркнула я в ответ, старательно пряча взгляд и скрывая смущение. – И не будет. Во всяком случае, извинюсь за то, что съездила ему по физиономии, как-нибудь потом.

– Хелл, – изумлённо повернулся ко мне маг, – ты… что?

– Хрдыр, Таш! – возмутилась я, смущаясь ещё больше, но не показывая этого. – Ну треснула по физиономии князю Эренриху, и что теперь? Сам виноват был! И вообще, давай вернёмся к делам насущным, а то я сейчас вспомню, что краснеть умею. Хан, кто ещё прибыл?

– К вечеру должен появиться Танорион вместе с кронпринцем светлых эльфов, – скрывая улыбку, ответил дроу, ещё больше углубляясь в записи. – Иритари и аронты прибудут последними из-за значительного расстояния. Что же касается остальных – Владыка получил ответы практически на все послания.

– Практически? – изумлённо вскинула я бровь, переписывая на чистый лист заклинание, подогнанное под магию аронта, благо хорошо уже успела изучить особенности данной расы, пусть и в полукровном её исполнении. – Только не говори, что кто-то посмел отказаться!

– Не кто-то, – покачал головой тёмный эльф и вдруг резко вскинул её, внимательно посмотрев на меня: – Мы не получили ответа только от Повелителя эрханов.

Сердце пропустило удар.

– То есть как? – тихо переспросила я, машинально сминая в руке перо в комочек, но даже не замечая этого. – Он просто не ответил?

– Хелли, это же не отказ, – мягко заметил полуэльф, на всякий случай отодвигая от меня хрустальную чернильницу, подаренную ему мной же ещё во время обучения в Академии. – Возможно, у него просто ещё не было времени на ответ.

– Возможно, – постаралась я взять себя в руки и тут же вернулась к записям, делая вид, что ничего не случилось.

Но вот только внутри металась паника, ибо Шайтанар сейт Хаэл ничего и никогда не делал просто так. И в данном случае если он не ответил сразу, то на его участие в предстоящем «мероприятии» можно было даже не рассчитывать.

«Ниэль, не стоит сразу надеяться на худшее!» – мягко заметил Марк.

«А в моей жизни по-другому не выходит!» – хмыкнула я в ответ, принимаясь подгонять заклинание уже под себя, на что ушло всего несколько минут. По сути мне и не нужно было этого делать, но нам с Ташем необходимо было сложить все варианты одного и того же заклинания, чтобы сверить их потом и, по возможности, проверить в действии. Хотя это вряд ли получится, но теоретические расчёты выполнить и перепроверить нам же никто не запрещал? Хм, хотела бы я посмотреть на того ненормального, который попробовал бы это сделать.

Кстати, ближе к вечеру меня ждал сюрприз. Маленький такой, зелёненький… который меня чуть не придушил ко всем упырям!

Дело в том, что я решила лично встретить Ри и смылась в Карат, когда Таш, не выдержав трёхдневного марафона по обители наших знаний, то бишь моей голове и его, задремал прямо в кресле около камина. Конечно, мне требовалось бы по-хорошему самой поспать хоть пару часиков, но желание увидеть серебристоголовое и лохматое безобразие и лично удостовериться, что он в полном порядке, оказалось сильнее. И поэтому я, легко переместившись в замок тёмных эльфов, подальше от кабинета Владыки, и торопливо оглядываясь по сторонам, пыталась отыскать кого-нибудь из близнецов, ну или кого-нибудь из семейства Летрака. Сгодился бы и Хантар, но вот наткнуться на Киртана я никак не хотела!

Впрочем, я сначала на него и подумала, когда в одном из тёмных переходов меня крепко схватили за талию чьи-то руки. Естественно, первой реакцией было вмазать этому «кому-то» локтем в солнечное сплетение, а затем кулаком в нос! И уже потом, когда ухватилась за одну из рук, чтобы перекинуть нападающего через себя, заметила, что кожа на этой руке имеет знакомый такой зеленоватый оттенок…

– Твою дивизию! – ругнулась, резко разворачиваясь лицом к возможному обидчику… который ухмылялся, показывая клыки и возвышаясь надо мной головы так на две. По такому знакомому лицу с чуть грубоватыми чертами стекала струйка крови из разбитого мной носа, но, как казалось, тролля это ничуть не беспокоило. – Тамиор?!

– Малышка, неужели я воочию вижу твои хорошенькие ушки? – Этот зеленоватый великан, не обращая внимания на мои выпученные от удивления глаза, ласково потрепал меня за кончики ушей и моментально сгрёб в охапку, сжав так, что у меня все рёбра дружно заныли, заунывно вторя бедному позвоночнику. – Как же я соскучился!

– Тамиор, что ты тут делаешь? – С трудом вспомнив, что я уже как бы давно не человек, я ужом выскользнула из объятий этой довольной заразы тролля, хотя сама до безумия была рада его видеть.

– Ты же просила явиться наследника многочисленного племени троллей? – хмыкнул мужчина, пока я жадно, но тайком всматривалась в каждую знакомую черточку на его лице. – Получай, что заказывала!

– Ты? – округлила я глаза, нервно икнув и для достоверности потыкав пальцем в каменную на ощупь грудь тролля. – Ты это он?

– Собственной персоной, малышка, – шутливо раскланялся этот зеленокожий гад.

– А сказать раньше не ага?! – ещё больше возмутилась я, пылая праведным гневом. – Совсем обнаглели! Если окажется, что Лин наследница иритари, то я уйду на пенсию! В Эллидаре что, приют для наследников всех держав?

– Таков обычай троллей, Хелл. – Мор с улыбкой взлохматил мне чёлку, с явным удовольствием поставив ту дыбом. – Мой папаня не признаёт своих детей, пока они не добьются славы, богатства и уважения самостоятельно. И такого понятия, как отойти от дел, у них тоже нет. Только смерть на поле брани и ничто иное заставит его передать власть над нашей расой мне.

– Чем больше я узнаю всех моих друзей, тем дальше мне хочется их куда-нибудь послать, – полушутя-полусерьёзно вздохнула я. – Мор, я правда очень рада тебя видеть, но я тороплюсь. Как-нибудь потом поговорим, хорошо?

– Только если ты обещаешь со мной потанцевать, – коротко хохотнул тролль, хлопнув меня пониже спины.

Ай! Как же я отвыкла от этого, оказывается!