Хорошо, что они знали Серегу с Витьком… Тут же отправили гонца к племени Серегиной жены, и в скором времени мы вернулись в лагерь, откуда отправились в горы. Только депутата пришлось оставить. Африканцы заявили, что им очень нужны белые детишки, и это – их белый человек.

– Сообщите моей жене! Сообщите моей жене! – кричал нам вдогонку депутат.

– Надо будет позвонить, – заметила Верка. – Заявить, что он остался в Африке делать негритянкам белых детишек. Вот жена-то, наверное, обрадуется! Как думаешь, Ланочка?

Наши деньги и документы остались целы, а вот на гардероб кое-кто из африканок положил глаз. Правда, не на мой и не на Сашкин. Все африканки племени Серегиной жены были большегрудыми и могли соперничать в этом с Веркой. В мои маечки и кофточки они не влезли бы при всем желании, а вот Веркины шмотки, также всегда отличавшиеся и яркостью (чтобы привлекать мужское внимание), вызвали повышенный интерес.

Верка пошла по племени с автоматом в руках – собирала свое растащенное добро. После того как две африканки, осмелившиеся прибрать ее шмотки, получили в глаз и не смогли оказать достойного сопротивления белой фурии, обещавшей сжечь деревню до тла, остальные вернули вещички сами. Мужики племени встали на четвереньки и принялись взапуски биться головами о землю, видимо, прося прощения у разгневанной белой богини. Верка тем временем рассматривала, что стало с ее одеждой. Ничего не было порвано, африканки к таким ценностям относились трепетно, но Верке требовалось все постирать.

В африканской деревне, к нашему большому удивлению, оказались в наличии различные современные моющие средства, которые Верка и использовала, подключив к работе чуть ли не всех ребелов. Кто-то кипятил воду, кто-то следил за стиравшимися маечками (все было разложено строго по цвету), кто-то что-то вымачивал, потом Верка сама все прополоскала, опять вспомнив добром таланты моего брата, и развесила свое барахло сушиться.

После чего мы отправились на военный совет. Вождь ребелов пояснил, что правительственные войска, понеся определенные потери и причинив урон ребелам, отступили на исходные позиции и, по всей вероятности, в настоящее время базируются недалеко от столицы – как и обычно.

За время нашего отсутствия в лагере ребелов, когда они опять вернулись на насиженные места, вождь сделал много дел. В частности, они собрали информацию о батюшке и паломниках, как я просила по приезде в лагерь.

– Ну и чем он занимается, кроме проповедей? – с нетерпением спросили мы все.

По сведениям, собранным вождем и ребелами-разведчиками, батюшка имел в Замбаре свой спиртовой заводик. Гнал национальный русский напиток на африканских просторах. Ребелам удалось приобрести образцы продукции заводика, которая теперь, как выяснилось, продается в местных магазинах. Батюшка, правда, еще не охватил всю страну, но, видимо, на это нацелился. Он отстегивает налог непосредственно президенту, а также расплачивается с ним своим товаром (высоко оцененным лично президентом, его семьей и генералами), поэтому ему и открыли зеленую улицу. Национальное русское самогоноварение получило в Африке поддержку на государственном уровне.

– Так там водка или самогон? – уточнила я.

Нам предложили попробовать. Дегустацию проводило мужское большинство нашей группы и пришло к однозначному выводу: самогон! Разведчики, собиравшие сведения, сообщили, что производится пойло из местного сырья, в основном из кактусов.

– Поэтому такая мерзость, – решил Афганец.

Но аборигенам, как выяснилось, пойло пришлось по вкусу, и местные магазинчики уже специально заказывают полюбившийся африканцам напиток. Видимо, они тут привычны к кактусам. Правда, водку из кактусов нельзя было назвать замбарийским ноу-хау: она также производится, например, в Мексике. Кстати, там это питье не имеет стабильного стандарта и резко различается в зависимости от качества использованного сырья (кактусы-то ведь разные бывают) и степени очистки.

Афганец уточнил, большой ли у батюшки заводик. Нам, если такое желание имеется, были готовы его показать. Я заметила, что для начала неплохо бы исследовать место жительства батюшки с паломниками, скорее всего мы найдем что-то интересное именно там, а не на заводе, где также работают и местные чернокожие африканцы. Если батюшка уже какое-то время проживает в Замбаре, то прекрасно знает, что африканцы быстро приберут к рукам все, что плохо лежит.

– Советуешь осуществить вылазку? – спросил Афганец.

Я кивнула.

Серега тут же предложил своим чернокожим родственникам проследить, когда батюшка покинет свой дом в вечернее время, чтобы мы нашей милой компанией смогли туда забраться. Самим нам следовало тоже передислоцироваться куда-нибудь в те края.

– Может, в гостиницу вернемся? – предложила Верка. – Вы наплетете что-нибудь местной полиции, – посмотрела она на Лешку. – Выясним как раз, как они ищут Костю. Может, Костя уже на свободе и с ума сходит? Будет хуже, если Ланин брат решит нас спасать!

Эта перспектива не улыбалась никому из тех, кто был знаком с Костей лично, поэтому мы вскоре загрузились в старые джипы и к вечеру уже размещались в гостинице в прежних номерах.

Нина с Таней, грузины и Ольга испарились в неизвестном направлении. Люди Афганца, с опухшими от беспробудного пьянства и обгоревшими на солнце физиономиями, встретили нас с распростертыми объятиями. Они все эти дни гостиницу не покидали, ни девственницами, ни путанами не интересовались, днем валялись у бассейна, вечером пили местный джин, запивая его местным ромом и виски.

Полицейский, с которым мне уже доводилось общаться, приехал вскоре после нашего возвращения в номера, по всей вероятности, оповещенный владельцем гостиницы. Афганец рассказал истинную правду о захвате третьего джипа и о том, как им с друзьями удалось уйти от погони. Путь в гостиницу занял несколько дней. Мы с Веркой и Сашкой заявили, что тоже были украдены африканцами, спаслись сами, по пути встретили друзей и вот вместе вернулись.

Полицейский был рад, что мы спаслись без его помощи. В глубине своей черной души он, не исключаю, и переживал, что не получил свои проценты с нашего выкупа. Но виду не подавал. По его словам, о местонахождении остальных членов нашей группы ему было ничего не известно. Требований о выкупе больше не поступало. Появление Сереги с Витьком его нисколько не смутило. Возможно, он решил, что это тоже спасшиеся в джипе. Он не очень различал белых по лицам, в особенности если учесть, что лица друзей Афганца и сибиряков были очень похожи даже на наш взгляд. И по цепям их было не отличить. Такое впечатление, что отливали их в одном месте – для одного собачьего питомника.

9 января, воскресенье

Следующий день мы загорали у бассейна, отдыхая от приключений, а ближе к ночи в гостиницу неслышно проникли разведчики ребелов и сообщили: батюшка с паломниками куда-то намылились. Оделись в парадное платье, сели в машину с кондиционером, а не в открытый внедорожник, и поехали. Следовало действовать незамедлительно. На дело пошли мы с Веркой и Сашкой, как самые опытные по ночным вылазкам, Алексей Петрович, заявивший, что меня нельзя оставлять без присмотра, детектив Володя и Серега. Африканец, принесший весть, сел за руль джипа. Второй африканец ждал нас недалеко от дома батюшки, в густых зарослях кустарника, где мы и оставили машину. К дому пошли пешком.