заведения, пытаясь пронзить полупустую бутылку своим немигающим взглядом. Лицо её отекло, осунулось, под глазами налились чёрные мешки, вперемешку с синяками, а содранные до крови костяшки на кулаках красноречиво говорили окружающим, что и её обидчики не ушли без ответа. Лика уже десять дней пила, не просыхая, время от времени сбрасывая свою злость и негодование на неосторожных окружающих. Одного даже едва не убила – вчера ему о том доложили.

Молча усевшись за стол, Азраил пододвинул пустой штоф, наполнил его янтарной жидкостью алкоголя, и опрокинув его залпом в глотку молча уставился на женщину. Потерять мужа всего спустя три месяца после свадьбы – то ещё испытание…

- Зас-чем ты з-есь? – не поднимая глаз спросила заплетающимся языком Лика. Голос её был хриплым и усталым. Ну ещё бы столько насиловать свой организм!

- Ваки Уорги, лейтенант флота корпорации за месяц до последней вылазки записался на созданную мной программу по консервации генетического наследия. После того как твой предшественник, Велиан, погиб при исполнении, оставив после себя молодую беременную жену с ребёнком, я решил, что мои бойцы имеют право оставить после себя достойное потомство. Для чего и создал банк генетического материала. Теперь семя мастера взрывных дел по прозвищу «Кабум» хранится в крио-банке корпорации, ожидая своего часа.

Впервые за эти дни взгляд Лики наконец ожил, и обрёл осмысленность, упиревшись в его лицо.

- Дети Велиана, как и его жена, уже взяты на полное обеспечение корпорации, так что за их будущее переживать не приходится. И пусть он погиб под орбитальным обстрелом, однако его кровь будет жить и дальше, благодаря его любимой женщине. Так что… я вот решил зайти поинтересоваться у своей подчинённой, долго она ещё будет гробить своё здоровье, и не желает ли продолжить род своего мужа?

- Почему…?

- Почему он не сказал? Не знаю, вероятно не хотел волновать или боялся сглазить. Ты ведь знаешь, взрывники народ суеверный. Если ты сомневаешься, можешь убедиться сама – процесс сдачи материала обязательно документируется. В том числе записью всего процесса оформления документов.

- Но как я…

- Как тебе забеременеть на службе, когда все вокруг жопу рвут от натуги?

Вспомнив что она уже несколько дней квасит по-чёрному, когда её товарищи вкалывают как проклятые, Лика серьёзно устыдилась, даже покраснев.

- Простите!

- Я отстраняю тебя от должности главы моей охраны. Временно её займёт Альная Джуран. Тебя же я перевожу в созданный мной центр обучения и переподготовки пехоты для формирования самой программы подготовки и разработки комплектов оснащения для тяжёлой пехоты двух типов: планетарного-фронтового и штурмового-абордажного. Мне нужна тяжёлая пехота, Лика. Много. Бронированная, с мощным вооружением и весьма мобильная – вот твоя задача. Как закончишь подготавливать людей и сам проект переоснащения войск, можешь уходить в отпуск по беременности и рожать сколько пожелаешь! Корпорации нужно сильное новое поколение, а от тебя и Ваки дети получатся просто замечательные! Я уже подписал новый корпоративный закон о продолжении рода. Женщины и девушки, занимающиеся только детьми, будут получать официальный стаж корпорации и оклад по числу малолетних детей. В том числе если одинокие девушки согласятся понести детей от уже погибшего бойца – там даже дополнительные льготы есть.

- Благ-годарю, сэр, - пошатываясь женщина поднялась с заляпанного диванчика во второсортном баре, постаравшись вытянуться во фрунт. Её немалых размеров грудь при этом едва не разорвала видавшую виды рубашку, - Я Вас не подведу. Обещаю, что больше такого не повт-рится!

- Охо-хо… и что мне делать с тобой? – подскочив к пошатнувшейся и чуть не свалившейся Лике, Азраил обнял едва стоявшую на ногах женщину, направившись к выходу. Передав её подчинённым и строго наказав переправить подопечную домой в целости, сохранности, и главное неприкосновенности, он вернулся к остальным делам что требовали его внимания.

* * *

В связи с тем, что обстановка в мире накалялась с каждым днём всё сильнее, и новости, добываемые разведкой, свидетельствовали о постепенном поглощении Стаей дальних колоний, всё нарастающей грызне между группировками людей, а человеческие ресурсы в его распоряжении были весьма ограничены, Азраил решил кардинально пересмотреть внутреннюю политику в корпорации. Первым делом пришлось отказаться от прошлых планов по организации подконтрольных группировок и весьма либерального подхода к управлению – вместо этого лорд разрушения принял решение всех шибко подвижных и своевольных грести в создаваемую им тяжёлую пехоту. А внутри владений корпорации установить жёсткий контроль порядка, переведя по сути всю систему на военные рельсы. Притом вербовка людей шла не только путём принуждения, но и за счёт обещания доли в будущей добыче, обещания льгот, пенсии родным, социального лифта по сути для лишённых этого беднейшим слоям бывшей группировки и прочими радостями развитого социализма. Людей интересовала не только экспроприация имущества поверженных противников и просто бесхозного добра, что вскоре обязательно должно было появиться на их пути, но и возможность заработать признание, авторитете, получить определённую власть и просто создать для себя и своих детей надёжный тыл. Мотивов было великое множество. И потому Азраил старался задействовать их все!

При этом безопасность и законность в орбитальном городе начали осуществлять кадровые отряды штурмовой пехоты, не вписывающиеся более в его военные планы, однако имевшие огромный боевой опыт, мотивацию к охране правопорядка в родном городе и просто желание заняться более мирной жизнью. Далеко не все из них, конечно, выбрали новую участь - кто помоложе естественно изъявил желание пойти на переподготовку. Но таковых было около трети. Так что двадцать тысяч прекрасно подготовленных, экипированных и мотивированных бойцов были весьма кстати на улицах города – не забалуешь.

Но и построенная к данному моменту аренная часть города также не осталась забытой. Азраил, как и планировал ввёл правило дуэльного права, когда смертельные обиды на военной или охранной службе было возможно решить прямо там. Любым способом на выбор спорщиков – хоть стрельбой в лабиринте, хоть рукопашной схваткой. Впрочем, и гражданские лица такое право имели, хотя и с ограничениями. Так летальное оружие им применять запрещалось, как и убивать оппонента, а также вызывать одного и того же человека более двух раз в год. А ставкой в споре мог выступать любой материальный объект, вплоть до права собственности. Но споры подобного уровня всегда проверялись службой внутреннего контроля, ибо мошеннические схемы обещали по новым законам карать смертью. Одно дело – удовлетворение обид, и совсем другое – поощрение недобросовестной конкуренции.

Также любой член корпорации на землях Азраила по новому корпоративному закону имел право призвать Длань Разрушения, потребовав