— Через полчаса я не успею! Общественный транспорт…

— Я могу за вами заехать, — поспешно предложила Минаева.

— Хорошо, — согласилась я после недолгого раздумья. — Как только подъедете к проходной, перезвоните.

Не попрощавшись, я повесила трубку. Следующего ее звонка мне пришлось ждать недолго: она перезвонила уже через десять минут. За это время я поведала коллегам о том, что собираюсь на встречу с Родиным. Галина Сергеевна выразила опасение, сомневаясь, надо ли мне вообще ехать в «Ламси».

— Мало ли что придет в голову этому отморозку, — заметила она. — От таких бандитов лучше держаться подальше!

— Какой же он бандит? — возразила Лера. — Мне, например, Михаил Владиславович очень даже понравился, а сейчас его даже немного жалко. Что, если человека и в самом деле кинули на деньги?

— Вряд ли, — призналась я, сомневаясь в порядочности Родина. — Скорее всего, он захотел еще срубить денег. Видимо, Воробьев с ним плохо поделился. Ладно, все, мне пора, а то Анна Викторовна уже внизу ждет.

— Если что, обязательно звони, — посоветовал Пашка. — Мы с Гурьевым мигом подъедем.

С этим напутствием я и вышла из кабинета.

«Ауди» Минаевой стоял на полупустой стоянке ГТРК почти у самого выхода, поэтому я его заметила сразу. К тому же я обратила внимание на то, что Анна Викторовна в салоне была одна. Она не стала выходить из машины, терпеливо ожидая меня.

— Здравствуйте еще раз, — поприветствовала я ее.

Анна Викторовна ответила в том же тоне. Сегодня она выглядела не такой подавленной, как вчера, но тем не менее очень сильно волновалась, несмотря на то что голос ее в принципе был ровным. Волнение чувствовалось разве что в ее беспокойном взгляде. Глаза беспокойно бегали, не останавливаясь ни на чем. Анна Викторовна даже не смотрела, как полагается, все время на дорогу, постоянно оборачивалась в мою сторону.

Я молча обдумывала ситуацию, тоже совершенно не глядя вперед. Представляю, каково сейчас Минаевой за рулем! В таком состоянии недолго и до аварии!

— Ирина Анатольевна, как вы думаете, чего от меня хочет Родин? — нарушила молчание Минаева и, ожидая моего ответа, взглянула на меня.

— Денег! — ответила я первое, что пришло на ум.

— У меня их нет, — ответила Анна Викторовна. — Если я ему не смогу вернуть ту сумму, которая была снята с нашего лицевого счета, что будет?

Я не торопилась с ответом, который мог не понравиться Минаевой: ничего хорошего от встречи с Родиным ждать не приходилось.

— Все же, чего ждать? — настойчиво спрашивала Анна Викторовна.

— Он имеет право потребовать от вас возмещения этой суммы. Вам придется ее выплатить в любом случае. Иначе он может обратиться в милицию.

— Я же ни в чем не виновата! — возмутилась Анна Викторовна. — У меня у самой увели все бабки!

— Боюсь, что Родина это волнует меньше всего, — выразила я свои опасения.

Анна Викторовна больше не задавала мне вопросов, поэтому остальную часть пути мы проехали молча. О том, что Родин может быть каким-то образом связан с Воробьевым, по предположению Володьки, я говорить не стала, чтобы лишний раз не расстраивать Минаеву. Она и без того сильно нервничала, что сказывалось на качестве ее вождения.

Кафе «Ламси» находилось в центре города, как я и предполагала, на пересечении Чапаева и Советской, куда мы и подъехали к десяти часам.

— Вот машина Родина, — кивнула на стоянку Минаева.

Там была всего одна иномарка темно-синего цвета, которая, по-видимому, и принадлежала Михаилу Владиславовичу. Определить марку машины я не сумела, так как была не сильна в этой науке, но автомобиль выглядел, могу сказать, довольно презентабельно. Анна Викторовна припарковалась рядом с ним.

В кафе практически было пусто, если не считать скучающего у стойки бармена и официанток, столпившихся около одного из столиков. В утренние часы такие заведения не пользуются спросом, а вот вечерами здесь, вероятно, посетителей очень много. Обстановка тут была вполне приличной: неяркий свет, ненавязчивая музыка, со вкусом оформленный банкетный зал — все это располагало к приятному отдыху. Но мы, к сожалению, приехали сюда не отдыхать.

За одним из столиков я заметила одиноко сидящего мужчину, перед которым стояла только чашечка кофе. Михаил Владиславович сидел, опустив голову вниз, будто что-то рассматривая на полу. На входивших он не обращал внимания, поэтому сразу не заметил нас. И только когда мы с Минаевой подошли к нему, он поднял на нас глаза и сразу же вскочил со своего места.

— Присаживайтесь, — галантно придвинул он два стула к нам поближе.

Поздоровавшись, Родин поинтересовался, что нам заказать. Вел он себя несколько странно. Честно говоря, я думала его встретить в другом настроении. Мне казалось, он должен был разыгрывать перед нами злость, агрессивность, чтобы показать, как он убивается по поводу того, что Минаева не может ему выплатить деньги, а Михаил Владиславович на самом деле был почти спокоен. Я только заметила, что в нашем присутствии он чувствовал себя как-то неуютно.

Официантка принесла нам по чашечке свежесваренного кофе, который заказал для нас Родин, и отошла от столика. В банкетном зале мы оказались в полном одиночестве.

— Так что же, Анна Викторовна, вы решили насчет того, о чем я вам говорил по телефону? — начал разговор Михаил Владиславович, заглядывая в глаза Минаевой.

Та не ожидала столь прямого вопроса, поэтому бросила встревоженный взгляд на меня, не зная, что ответить.

— Михаил Владиславович, вы, наверное, уже знаете, что Анна Викторовна временно не в состоянии выплатить эту сумму, — ответила я за нее, чем нисколько не вызвала удивление Родина.

— Да, я знаю об этом, — ответил Родин. — Но поймите и меня правильно. Я не могу оставлять свои деньги на вашем лицевом счету долгое время. Готов признать, что мы оба с вами попались на удочку, но не надо преувеличивать трагичность ситуации. Понимаю, вы очень тяжело переживаете все произошедшее…

Извинения Родина я выслушивала с немалым изумлением. Мало того, что он вел себя галантно и вежливо, так еще и просил за что-то прощения. Неужели он решил признаться во всех махинациях, которые проводил вместе с Воробьевым? А может быть, Воробьев кинул и его? Но при чем тут тогда какая-то удочка? Я совершенно ничего не понимала.

— Тем не менее я вправе требовать у вас возврата денег, которые лежат на вашем лицевом счету, — наконец более требовательным голосом заговорил Михаил Владиславович.

— А на счету ничего нет, — растерянно пробормотала Минаева.

— Как ничего нет? — изумился Родин.

— А так: поэтому не смогу вам выплатить требуемую сумму, — призналась Анна Викторовна и опустила глаза.

— Когда я вам звонил, вы сказали, что не выплатите мне эти деньги по той причине, что ваш счет временно заморожен. Я хотел с вами только обговорить сроки. А теперь говорите, что денег на счету вообще нет.