Журналист городского информационного портала, сообщал, что якобы уголовное дело против депутата Толмачева было возбуждено по заявлению бизнесмена, входившего в избирательный список партии власти. Предмет уголовного дела – принуждение к сделке. Якобы, после дефолта 1998 года Семеныч заставил этого бизнесмена продать за бесценок долги одного из местных заводов строительных материалов. Долги такие, что бизнесмен мог забрать весь заводик. Но появился Семеныч, действовавший в интересах директора предприятия, и сделал бизнесмену предложение, от которого тот не смог отказаться. С тех пор и директор на заводе сменился, и сам завод сменил профиль. Но бывший кредитор, к выборам вдруг вспомнил обиды десятилетней давности, и накатал заявление в прокуратуру.

От всей этой истории неприкрыто разило политикой. Удар нанесла областная власть, губернатор Захаров. Ясно, что оппозицию скрепляет закулисный авторитет Семеныча. Убрать его и кто-то из депутатов перестанет бояться, а кого-то станет проще уломать. Губернатору это открывает путь к победе на повторной сессии.

«Новости-Орион» весь день работали над целым блоком сюжетов о криминальной политической подоплеке ареста Семеныча. Если бы Марк Даянов еще какое-то время не позвонил, Андреев решил бы, что с ним что-то случилось. В менее острых ситуациях президент «Ориона» уже десять раз успел бы позвонить с наставлениями. Но стоило только подумать об этом, как Андрееву принесли телефонную трубку.

– Что собираешься делать? – спросил Даянов.

Стас рассказал, какие съемки уже сделаны, что известно.

– Мы можем вообще ничего в эфир не давать об этом? Зачем нам самим пиарить тему, которая выгодна нашим врагам?

Стас едва сдержался, чтобы не ударить телефонной трубкой с размаху об стол.

– Как ты себе это представляешь? – зло спросил он. – Все передают главную новость дня, и только «Орион», как страус, засунул голову в песок, и с улыбочкой вещает про уборку снега и детские утренники? Сегодня все расскажут про арест Семеныча. Такую новость не скроешь. Мы только в очередной раз будем выглядеть идиотами…

Марк помолчал секунду, переваривая бессмысленность замалчивания информации об аресте главного криминального авторитета.

– Не о том думаешь, – с усталой интонацией произнес он. – Надо выстоять до воскресенья. Время тянуть важно. Вот ты к кому за интервью послал журналюг? Например, в прокуратуру? А депутаты тебе рассказали, почему их коллегу, невзирая на парламентскую неприкосновенность, вот так запросто взяли? И кто придумал чужих следователей пригласить?

– Реальный парламентский иммунитет только у депутатов Госдумы, – пояснил Стас. – А для федералов региональные законы о неприкосновенности местных депутатов – филькина грамота. Все бы у Семеныча было хорошо, правил бы на своей территории, на радость избирателям. А он замахнулся на «дедушку», и сразу оказалось, что найдутся у нас в области авторитеты и покруче, – возразил Стас.

– Ладно, приезжай в офис, на месте план действий разработаем, – велел Марк.

Однако когда Андреев приехал в офис «Ориона», оказалось, что президента телекомпании на месте уже нет.

– Ну, если вызвал, значит, приедет, – невозмутимо пожала плечиками секретарша, закаленная опозданиями Марка.

Андреев никогда не любил сверхмягкий диван в приемной «Орион-ТВ», но сегодня впору было его возненавидеть. Томясь ожиданием, Стас пытался выстраивать версии, что все-таки случилось в области. Вдруг это не Захаров надавил на рычаги, чтобы арестовали Семеныча? Ведь все контакты с силовыми ведомствами в администрации курировал вице-губернатор Щукин. И причины ареста Семеныча могли быть абсолютно иными. Например, Щукин пошел на попятную, и пытается доказать «деду», что он снова лоялен и готов остаться вторым. Он организует заявление в прокуратуру. Быстро проводит спецоперацию против Семеныча. И теперь, принеся его голову, в качестве доказательства верности, может каяться перед губернатором?.. А сколько таких версий могло еще быть?

В одном Стас не сомневался. Для телеканала «Орион» любая подоплека событий не обещала ничего хорошего. Вероятно, известие о том, что Семеныч выбит из игры, заставит Даянова форсировать продажу канала москвичам. Когда полетели головы, риск потерять канал за бесплатно возрастал до неприемлемых размеров. Продать канал и уехать из области – было единственным рациональным решением. Андреев больше не верил Марку. Слишком серьезным было давление. Слишком жесткая штука – материальные интересы.

Барахтаясь в сверхмягком диване, Стас маялся от нетерпения. За час, без толку потраченный на ожидание, он мог бы разыскать Настю и уговорить не уезжать. Все время думать об этом было невыносимо.

– Да!.. Поняла… Хорошо, я сделаю, – кивала головой секретарша, быстро помечая что-то ручкой в ежедневнике. Наконец-то, по ее интонациям Андреев понял, что звонит Марк.

– Узнай, когда он приедет, я не могу дольше ждать! – замаячил из своего угла Андреев.

Но девушка уже положила трубку, и подняла на него глаза.

– Марк Иосифович срочно вылетел в Москву, – извиняющимся тоном объяснила она. – Он сейчас из самолета звонил.

Андреев не поверил своим ушам.

– Не знаю, почему он тебя позвал, и не предупредил, – пробормотала девушка, и вернулась к своей работе.

Стас медленно выбрался из глубин дивана. От внезапности унижения он не представлял, что должен сказать или как поступить. Выйдя из приемной, Андреев полез за сигаретами, когда снова, в бесчисленный раз за день, мобильник заиграл тревожную мелодию. Это был Игорь. Значит, стряслось что-то еще.

– Телекомпанию сегодня будут обыскивать! – взволнованным голосом предупредил Игорь.

– Откуда ты знаешь? – спросил Стас. – Ладно, не говори по телефону… Насколько точная информация?

– Сказали, готовится обыск.

– Когда?

– Не знаю. Может, уже сейчас.

– Понял, спасибо, – поблагодарил Стас.

– А что нам в редакции делать?

– Да пока ничего, – распорядился Андреев. – Работайте, как работали. Кто сюжеты сделал – лучше пусть сразу домой собираются, чтобы не попасть под горячую руку, а то когда нагрянут – они никого не выпустят. Могут и до ночи промурыжить. Сопротивления органам правопорядка не оказывать, – ухмыльнулся он напоследок.

Андреев оглянулся, все еще не веря, что с минуты на минуту в «орионовский» коридор могут ворваться спецназовцы в черных масках. Видимо, начинается разгром телеканала.

В офисе было не принято курить, поэтому Стас вышел на улицу. Прикуривая, он поймал себя на мстительном чувстве. Умчавшийся в Москву Марк, не подозревает, что ему грозит. Если компромат с тайной съемкой губернатора, остался где-нибудь у Даянова в кабинете – для президента «Ориона» все кончено. С минуты на минуту тут все перевернут вверх дном, вынесут системные блоки компьютеров. Марк говорил, что на тайной съемке губернатор договаривается с авторитетными ментами об устранении бывшего соратника. Когда органы найдут такой компромат, и он попадет тем самым ментам – что они сделают с Даяновым?..