— Мне кажется, мы ходим по кругу, – произносит Катя, пытаясь выровнять дыхание.

На самом деле это хотел сказать каждый, но все боялись произнести вслух. По расчетам Исая мы давно должны были выйти к реке. Но такое чувство, словно мы потратили уже часа три и все еще топчемся на одном месте. Все вокруг до боли знакомое глазу. Хотя, в лесу все деревья одинаковые.

— Я думала, ты выучила эти места. Не подготовилась, – смеется Элис, за что получает злой взгляд от Кати.

Гесс поднимается, отряхивая одежду от травы. Катя стягивает с себя худи, повязывая ее на пояснице.

— Странно все это, — Дема сплевывает. – Такое затишье... не к добру...

— Огги, может было бы лучше остаться и принять бой? – смеется Элис, и вдруг я слышу резкий звук.

Выстрел.

— Эй! — испуганно восклицает Элис. Обернувшись, вижу Катю, лежащую на земле. Из груди вырывается испуганный всхлип, я прижимаю к груди руки, а в следующий момент передо мной возникает Демид. Я прикрываю глаза, а перед ними все равно Катя. С растерянным взглядом, и с пулевым отверстием во лбу.

Выстрел.

Еще и еще.

Дема валит меня на землю, прикрывая собой.

— Вот падлы, нашли! – кричит Исай. Я слышу, как он и Элис стреляют куда-то.

— В укрытие! – кричит Гесс.

Элис бежит обратно к деревьям. Дема поднимается, утягивая меня следом. А я, словно на паузе. Не могу отвести глаз с неподвижного тела Кати. Девочки, потерявшей сегодня брата. Девочке, спасшей нам жизнь.

— Твою мать! – рычит Дема, выпуская меня. Он валится на колени, и я вижу, как на его штанине расплывается красное пятно.

Снова выстрел.

Его словно кто-то толкает в спину. На этот раз он хватается за плечо. Между его пальцев стекает кровь, а я все никак не могу сбросить оцепенение.

— Быстро, идем! — к нам подбегает Исай. Он хватает меня за ворот, второй рукой удерживая Демида. Тащит нас к зарослям, в то время как мимо нас пролетают пули. Я слышу их пронзительный свист. Перед глазами пелена, и лишь когда мы скрываемся в деревьях, у меня получается сделать вдох.

— Черт. – рычит Дема, корчась на земле от боли. И когда я вижу его окровавленные руки, я словно прихожу в себя.

— Нужно перевязать.

Рванув к нему, стягиваю с себя футболку. Мои руки трясутся, но я стараюсь действовать быстро. Исай и Элис отстреливаются, то и дело в рядом стоящие деревья прилетают пули. Когда я поднимаю глаза вверх, то вижу, как с вершины холма в нашу сторону движется человек пятнадцать. Вместе с ними идет Олег. На нам все тот же белый костюм.

Разорвав на лоскуты футболку, стараюсь потуже затянуть ему ногу. Он помогает мне, но я вижу как ему больно. На лице Демида выступают капельки пота, его взгляд становится острым, напряженным.

Проделав то же с его рукой, отстраняюсь. Только сейчас понимаю, что мне холодно. Моя грудь и живот перепачканы его кровью, а из одежды на мне остался лишь спортивный топ.

Демид поднимает на меня глаза, но ничего не говорит. Мы смотрим друг на друга с такой жадностью, словно это наш последний вдох.

— Они близко! Уходим! – раздается крик Исая.

Я смотрю в сторону поляны. И только сейчас понимаю, что мы оставили Катю там.

— Ее нужно забрать, – я пытаюсь сорваться к ней, но Исай хватает меня за запястье.

В голове пульсация, настолько сильная, что, кажется, вот-вот разорвет черепную коробку. Я смотрю в его бешеные глаза и ничего не понимаю.

— Она мертва! Мертва, слышишь! Ты должна бежать!

Обернувшись, вижу поднявшегося на ноги Демида. Он опирается одной рукой о дерево, во второй сжимая пистолет. Я смотрю на Элис, стреляющую по наступающим на нас бойцам. И меня вдруг окатывает таким отчаянием. Нам ведь не выбраться.

— Давай, Белка, беги! – Исай толкает меня в спину.

И я иду.

— Пошли! – обняв Демида, помогаю ему.

Мы бежим обратно в чащу леса. Не видя дороги, не оглядываясь. Словно загнанные в ловушку кролики. Мы слышим их голоса и выстрелы. Пули летят мимо, не давая расслабиться ни на минуту. Дема старается не отставать, но я вижу, с каким трудом ему дается каждый шаг.

— Стоять! – хрипит Демид, вдруг тормозя меня.

— Растяжка.

Я опускаю глаз и вижу натянутую нить.

Осторожно отступив, испуганно осматриваюсь.

Исай рядом, Элис склонилась к земле, в попытках отдышаться.

— Гесс! Не подводи своих друзей! Выходи! — раздается голос Олега. Он так близко, что становится не по себе. Отчаяние накрывает с головой.

Исай кривится, проверяя патронник. И судя по его напряженному взгляду, пуль у нас немного.

— Я ведь хотел дать вам шанс спастись! Но вы убили Алекса, положили моих людей. Вы не оставили мне выбора!

Демид обменивается взглядом с Исаем.

— Нужно добраться до трассы, попытаться взять тачку.

— Ты как? – он подходит к нам. – Дойдешь?

Одна рука Демы повисла как плеть. Второй он сжимает пистолет.

— Идем.

Исай помогает Огги, я бегу рядом с Элис. Крики Олега все ближе, и я не уверена, что мы бежим в верном направлении. Я смотрю на каждого из ребят и мне не по себе. Даже Элис, всегда равнодушная, сейчас выглядит растерянной.

Вдруг мимо меня пролетает пуля. Она обжигает мне край уха, заставляя испуганно замереть.

— Стойте! — срывается с губ. Все замирают. В тишине леса слышно только наше тяжелое дыхание и голоса наших преследователей.

Я всматриваюсь вперед, между кронами деревьев что-то мелькает. А когда до меня доходит, что это, снова гремит выстрел.

— Ложитесь! — кричу, падая на землю.

Ребята видят то же что и я. Все ложатся следом за мной.

Дрожь пробивает тело. Я понимаю, что хуже просто быть не может. Впереди группа бойцов. Сзади, нас прижимает Олег. Снова и снова над нашими головами летят пули. Демид слегка вытягивает голову вверх, всматриваясь в заросли деревьев.

— Окружили, — слетает хриплое с его губ.

Исай осматривается по сторонам. Элис рядом со мной. Прижимает к груди пистолет.

Все молчат. Каждый понимает, что это конец. Каждый готов драться до последней капли крови. Счет идет буквально на секунды.

— Гесс, — зовет Дема,

— М-м-м?

Я подползаю к Демиду.

— Ну а сейчас? Есть план? Только, давай честно на это