В последние минуты «Штурм» и вовсе привез в свои ворота автогол после углового.

4:1.

По итогу Тимо Вернер забил два, доведя свой счет до одиннадцати и приблизившись к званию лучшего бомбардира турнира.

— Знаешь, Илюх, их полузащита это все на что они опираются. Заблокируем центр, тогда они весь свой запал потеряют. Фёрстер, Вернер и Киммих слишком хороши, просто так нам их не обыграть, — как бы между делом заметил Кутин, задумчиво глядя на уходящих игроков.

— Тут и захочешь поспорить, да толку то? Эта троица уже сейчас может свободно играть в высшей лиге. Уровень ого-го какой. Другое дело, что с защитой у «Штутгарта» есть проблемы. Стоит забить быстрый мяч и сдержать центр — они могут посыпаться. Вон австрийцы если бы смогли дожать в первом тайме игра получилась бы иная, — вдумчиво сказал Колун, отрешено смотря куда в сторону левых ворот.

— Кээээп, ты рассуждаешь о финале! А нам еще и полуфинал бы одолеть…

— АДО хоть и сильны, но нам вполне по зубам. Думаю, если лаптем щи хлебать не будем, то спокойно их пройдем, — парировал все так же спокойно Илья.

— Каким лаптем? Ты из какого века вылез? — удивился Кутин. — Кэп, ты давай нам деревенскую заумь не прокачивай, нормально общались же!

Денис слишком уж напыщенно надулся, глядя на друга. В какой-то момент не выдержал и расхохотался.

— Ладно, весельчак, вон Гунин всех собирает, пора в отель…

*****

Утро воскресенья, день, предшествующий полуфинальному поединку «Спартака» против «Адо». На рассвете Илья и другие члены команды встали и быстро позавтракали, а затем поспешили в спортзал, чтобы пройти послематчевые процедуры, такие как растяжка и массаж. Академия щедро взяла на себя расходы на все занятия, которые они посещали, пока находились в Риге. В дни после игр они могли пользоваться любыми тренажерными залами. Уж что-что, а «Спартак» на своих игроках не экономил. По крайней мере не тогда, когда на кону стоит Кубок.

В течение часа Носов проводил команду через процедуру послематчевого восстановления. Илья разминался с помощью валиков — техники, которая заключается в тщательном прокатывании различных частей тела. Тренер утверждал, что это поможет облегчить послематчевые боли и забитость мышц, а также сократит время восстановления.

А уже через полчаса вся команда, погрузившись в автобус ехала обратно в отель. В одном из конференц-залов Гунин устроил полноценное совещание, чтобы проанализировать план действий на полуфинальный матч против «Адо».

На огромном жк-экране, закрепленном на стене, стояла на паузе запись игры.

— Доброе утро всем! — с улыбкой поприветствовал игроков Гунин.

— Я горжусь каждым из вас. Однако наша миссия еще не завершена. Мы должны победить завтра, а потом еще один раз. Ничего сложного, не правда ли? — тренер сделал паузу, его взгляд задержался на каждом игроке по очереди.

— Итак, вы готовы выложиться на 110 процентов?

— Да! — воодушевлено вразнобой зашумели игроки.

— Ну вот, теперь вижу настрой победителей. Помните, дело не только в тактике. Есть план игры, который мы скоро рассмотрим, но самое важное — это то, как вы к ней подходите. Психологический настрой будет иметь большое значение для того, насколько хорошо вы готовы выступить.

Гунин прошелся вдоль кресел в которые уселись ребята.

— На самом деле для того, чтобы взять чемпионство, нам всего лишь нужно иметь правильный настрой. Исследования показывают, что способность сохранять концентрацию внимания является одним из наиболее значимых показателей победы. Любой. И в жизни и в спорте.

Он остановился и вернулся к экрану, после чего продолжил.

— Сосредоточенность — возможно, самый важный фактор успеха, не считая трудолюбия и способностей. Этот фактор отличает посредственность от гения. И самое паскудное — потеря даже на минуту концентрации может стать вашим величайшим провалом. Вспомните игру сборной России, когда один пропущенный мяч похоронил карьеру талантливейшего вратаря. Кто-то мне скажет?

Чернышук угрюмо огляделся и поднял руку.

— Давай Сергей, просвети всех.

— Филимонов, игра с хохлами, за выход на Евро в 2000 году.

— Верно! Шевченко использовал концентрацию до конца, а Филимонов нет. Как итог — забвение и поругание. Надеюсь, никого из вас подобная судьба не постигнет. Просто помните об этом.

Илья покачивал головой в унисон со всеми. Слова Гунина ложились на благодатную почву. Каждый в комнате проникся моментом, осознал, насколько важно иметь правильный настрой и сосредоточенность. Чтобы достичь высшего уровня, игроки должны думать только о поставленной задаче, не позволяя посторонним вещам мешать им. В противном случае все развеется по ветру.

Как солнечный свет, усиленный линзой, поджигает бумагу, так и влияние игрока на игру резко возрастает, если он полностью отдается игре.

Тренер спокойно упирал на взаимодействие внутри каждого момента. Он настаивал на том, что игроки должны организовать нападение и защиту на каждую минуту игры, в любом моменте.

Гунин поднял сжатый кулак.

— Вы все как этот кулак — когда вместе, то сильны и могучи, а стоит растопыриться — как не бей, а вместо удара шлепок получается. Играйте так, как будто от этого зависит ваша жизнь. Когда нет мяча — закрывайте бреши и блокируйте противников. В атаке — бегите вперед и будьте готовы подстраховать друг друга. Действовать сообща — единственный способ победить и неважно кто против вас играет!

Дмитрий Иванович остановился и посмотрел на Кулькова.

— Василий Сергеевич, пожалуй пора показать ребятам некоторые моменты.

Помощник тренера кивнул в знак согласия, затем подключил устройство и вставил диск.

— Пока вы играли, Федор Павлович и Василий Сергеевич наблюдали за выступлениями наших соперников, —  продолжил главный тренер. — Начнем тактическое планирование с просмотра основных моментов матча «Адо» и Сконто».

Без промедления Кульков нажал на включение видеоряда.

Илья прищурился, пока его глаза привыкали к яркости экрана. Зеленые и желтые полосатые футболки «Адо» контрастировали с футболками академии «Сконто». Илья сосредоточился на экране, когда игрок полузащиты «Адо» рванул из центра на фланг, сделав сквозной пас. Вингер быстро среагировал и, сделав перепасовку с защитником, прорвался на половину поля, принадлежащую Сконто. Защита не была готова к такой атаке. Стремительное движение голландцев закончилось ударом одного из нападающих, пробившего головой мимо вратаря в дальнюю часть ворот.

Кульков дальше переключил на другой фрагмент игры. Защитник промчался близко к границе поля, быстро проникнув на сторону «Сконто». Он пролетел мимо соперников так быстро, что они не успели среагировать. В конце концов, он забросил в штрафную, снова выйдя на нападающего. 9-й номер «Адо» пробил в одно касание, отправив мяч в ворота.

Илья не отрывал глаз от экрана, когда «Адо» забивал третий гол, используя схожую тактику. Он понял, что задействовать фланги своих следующих соперников — блестящий