- Переночуем и завтра после рассвета двинемся назад. Виктор, вы не поможете с сопровождением хотя бы до вечера завтрашнего дня? Ваша помощь и помощь вашей спутницы будет очень кстати. Стыдно сказать, но здесь дикие территории, на которых индейцы чувствуют себя вольготно, и я боюсь их неожиданного нападения. От простых воинов мы отобьёмся, но вот если их поддержат шаманы, то всем нам будет плохо, - произнёс командир драгун.

Портить отношение с представителем военной власти мне хотелось в самую последнюю очередь. Маг не маг, но испортить жизнь можно любому, даже самому сильному человеку. Тем более, особых усилий прикладывать мне не нужно, чтобы выполнить просьбу Алана.

- Разумеется, я и леди Бармина-Ала-Аруфа поможем вам, - вежливо кивнул я. Можете рассчитывать на нашу помощь.

- Благодарю, Виктор. Вы буквально гору с моих плеч сняли.

Глава 22

По возвращению в Дарк-Крайк, я первым делом принял ванную, в которой нежился больше часа, постоянно подогревая воду при помощи амулета. В своей комнате тем же самым занималась Бармина. И воду себе она затребовала с температурой чуть ли не кипятка. И в кипятке потом просидит пару часов, уж я её привычки знаю. Дело даже не в том, что она любит погорячее, нет, просто у джиннии пунктик на том, как бы побольше и поярче выделиться среди окружающих и особенно – показать, как они ничтожны в сравнении с ней, слабы и хрупки, не то, что дочь ифрита.

Только на следующий день после возвращения в город я навестил кладбище, где забрал амулеты слуг.

Улов получился внушительным – в одном сидела дюжина духов, в другом семеро. Хотя кладбище и было не очень большим, но результат был выше всяческих похвал. Условия я определил такие: только слепки душ тех, кто при жизни обладал рабочими способностями и владел ими выше среднего уровня. Это строители, каменщики, плотники, маляры, швеи (для Бармины) и так далее. Сюда, в Америку, стекались два типа людей – авантюристы (считай, что разбойники) и рукастые люди, желающие обзавестись кровом в дальней стороне. Бездельников тут было очень мало, практически каждый мог создать себе кров и обустроить его с нуля, лишь бы под рукой имелся нужный материал – камень, глина, известь, древесина, вода. Потому и амулеты быстро нашли себе подходящих «жильцов».

Маленький амулет я отдал джиннии, так как в нём и сидели портные, большой же оставил себе.

Обзаведясь работниками, которые не устраивают перекуры и не нуждаются в обеде и ужине, я отправился к главе Дарк-Крайка, где оставил запрос на предоставление мне земельного надела для строительства усадьбы. И пока моя просьба рассматривалась мэром и авторитетными членами города, городским советом, я занялся магическими опытами.

Первое, что я сделал, потратив немало свежедобытых ингредиентов, это создал маносборник, от которого будут питаться амулеты слуг. Два дня и полторы ночи с короткими передышками на сон урывками и еду, чтобы не испортить процесс и получить максимально лучшее из возможного – и всё готово.

Сутки отдыха и вновь я с головой ушёл в работу. На этот раз своего часа дождался карабин. Мне уже давно не нравилась функция одиночной стрельбы. Спорить не стану – среди окружающих дульнозарядных «карамультуков» с чёрным порохом моя «сайга» просто вундервафля! Если обладатель капсюльного мушкета был на голову выше владельца кремнёвки, то я превосходил их обоих на десять, так сказать, голов! Но я-то знаю, что оружие, которым я владею, способно на большее. Кроме того, мне было скучно и интересно заниматься магией. Раз уж я здесь застрял надолго, то пора смахнуть пыль с отложенного оружейного проекта. Здесь, на близнеце моей Земли с магическими потоками было намного лучше, даже я, получивший Дар буквально только что (образно говоря), видел эту разницу. Мне требовалось меньше времени на опыты, меньше концентрации, проще и быстрее управлялся с линиями маны во время ритуалов. Наверное, когда вернусь домой, то буду скучать по местному волшебному изобилию.

С автоматом – да-да, моя «сайга» из кастрированного «калаша» превратилась в полноценное оружие – я провозился четыре дня. По результатам в мою оружейную коллекцию добавилась ещё одна «сайга» и автомат. Магазины и патроны не стану упоминать, так как считаю это мелочами, которые на данный момент, когда процесс отработан, требуют лишь время и ингредиенты и только, никакого полёта для души.

Выезд на природу для проверки показал, что автомат работает без запинок, не хуже заводского. Один за другим я отстрелял четыре магазина короткими и длинными очередями. И ни единой запинки.

Радовался удачной работе я в одиночку, так как Бармина её не разделяла. И то, что вытащил её на равнину, заставив трястись в жарком фургоне, вдыхать запахи от пары лошадей и глотать пыль, которую поднимали животные, невероятно сильно раздражали джиннию.

Вечером этого же дня у меня состоялся неприятный и тяжёлый разговор с хозяйкой дома, в котором я находился на постое, госпожой Арибальд.

- Добрый вечер, мистер, - чопорно произнесла она, когда меня вновь привела в её кабинет красотка мулаточка, одна из рабынь в этом доме.

- Добрый вечер, Миссис Арибальд, - вежливо поздоровался я в ответ. – С чем связана ваша просьба навестить вас в такое позднее время?

От обращения по имени, раз она начала с «мистера» я решил отказаться.

- А то вы не догадываетесь? – холодно произнесла она.

- Ни малейшей догадки, миссис, - развёл я руками. Да, слукавил, но не хотелось открывать тему первым, так появлялось чувство виноватости, будто, я оправдываюсь.

Женщина поджала губы, несколько секунд сверлила меня недружелюбным взглядом. Наконец, заговорила.

- Я про вашу невесту, мисс Бармину-Ала-Аруфу. И о том, что вы мне солгали в прошлый раз, когда сообщили, что не имеете никакого отношения к своей спутнице, всего лишь знакомые.

«Чёртовы болтуны, - со злостью подумал о тех сплетниках, кто донёс до моей домовладелицы беседу мою с Аланом, - узнать бы кто – языки бы вырвал».

- У нас в России обручение имеет несколько иное значение, чем здесь, - принялся изворачиваться я. – Никаких обязательств кроме того, что без официального сообщения о разрыве помолвки женщина или мужчины не могут заключить новую партию. Не более. Так что, мисс Бармина имеет полное право распоряжаться своей жизнью, и на её поступки я никак не могу повлиять.

Собеседницанегодующе фыркнула.

- Вы живёте не в своей варварской России! Прошу соблюдать нормы приличия того общества, где имеете честь находиться! – заявила она.

- Полегче, миссис Арибальд, - я добавил льда в свой тон. – Насчёт варварства я могу поспорить. У нас нет рабства хотя бы, и отлично развиты технологии с магией. Моё оружие и снаряжение, мои знания тому подтверждение.

- Мне это неинтересно. Я даю вам последний шанс, больше поблажек поведению вашей невесты не будет, мистер, - гневно произнесла англичанка. – Мой дом приличный, а не вертеп разврата!

- Хорошо, мисс Бармина не будет перемещаться вне своей комнаты в нескромных одеждах, - решил я принять ультиматум Каролины.