Погубишь во имя вражды или поможешь мне?

Даже из-под земли, из мертвой ее немоты

Я воззову к тебе. Знаю — услышишь ты.

Ветер окликнет тебя, шепот раздастся в тиши

И ты узнаешь в нем голос своей души:

«Следуй за правдой своей, совесть свою не грязня.

Поверив, освободишь обоих — себя и меня»[7].

— Мне страшно не хочется тебя огорчать, но это послание тебе от Калоны, — в наступившей тишине сказала Афродита.

— Я тоже так думаю, — прошептала Стиви Рей.

— Вот черт! — охнула я.

Зои

— Мне это не нравится, — сказал Старк.

— Ты повторяешься, — огрызнулась Афродита. — Нам всем это тоже не нравится, и что теперь? Спустим стишок в унитаз и сделаем вид, что его не было?

— Пророчество, — поправил ее Дэмьен. — Стихотворения Крамиши по сути представляют собой пророчества.

— Попробуем светлую сторону в этом найти, — повернулся к Старку Дарий. — Предупрежден — значит вооружен, это знает каждый воитель. Разве пророчество нам не дает возможность предвидеть события?

— В сочетании с видениями Афродиты это стихотворение может сослужить нам хорошую службу, — поддержала его Ленобия.

— Если мы сумеем правильно расшифровать и то, и другое, — вздохнула я.

— В прошлый раз мы отлично справились с делом, — напомнила Ленобия. — С помощью Никс разберемся и сейчас!

— Думаю, все согласятся теперь, что отправиться вслед за Калоной Зои должна, и что только она уничтожить бессмертного может, — начал Дарий.

— Я создана для того, чтобы быть с ним, — с горечью произнесла я, и все в комнате мгновенно замолчали и обернулись ко мне. — Я это просто ненавижу ! И не знаю, что мне делать! Я постоянно чувствую себя гигантским снежком, который беспомощно катится вниз с горы и не может остановиться. Да, мне все это отвратительно, но я не могу вечно прятать голову в песок. — Я вспомнила тихий голос Никс и добавила: — Правда — столь же могучая сила, как и правильный выбор. А правда заключается в том, что я связана с Калоной. Я помню об этой связи, я знаю, что она осложняет мою борьбу, но ведь что-то позволило мне однажды победить его? Я думаю, мне нужно найти в себе это что-то, сделать выбор и победить его снова!

— Возможно, уже навсегда? — спросила Стиви Рей.

— Всей душой на это надеюсь, — искренне ответила я.

— На этот раз тебе не придется бороться с ним одной, — веско произнес Старк.

— Конечно! — поддержал его Дэмьен.

— Ясен день! — кивнула Шони.

— Черна ночь! — поддакнула Эрин.

— Один за всех, и все за Зои! — восторженно захлопала в ладоши Стиви Рей.

Я с опаской покосилась на Афродиту — она театрально закатила глаза.

— Меня тошнит от этой плебейской сентиментальности, но куда я от вас денусь? Придется присоединиться к кучке-вонючке, — пряча улыбку, буркнула Ясновидящая Красотка.

— Ты тоже не будешь одна, королева моя, обещаю, — прогудел Дарий, обнимая ее за плечи.

Только позже я поняла, что Стиви Рей единственная не выразила желания присоединиться к нам.

— Единство — это очень хорошо, но мы до сих пор не знаем, где сейчас скрывается Калона, — напомнила Ленобия.

— Во сне я нашла его на острове. Вернее, на крыше дворца, который стоял на острове, — ответила я.

— Что-нибудь в этом замке или в окружающем пейзаже показалось тебе знакомым? — уточнил Дэмьен.

— Нет. Там было очень красиво, просто как в сказке. Вода невероятной синевы, кругом апельсиновые деревья и пинии, как огромные зонтики.

— Ну, это не разговор! — хмыкнула Афродита. — Апельсиновые деревья где только не растут! Флорида, Калифорния, Средиземноморье… В любом из этих районов есть острова, так что вспомни что-нибудь поконкретнее!

— Он явно не в Америке, — не задумываясь, ответила я. — Не знаю, откуда у меня такая уверенность, но я точно это знаю.

— Значит, будем исходить из этого утверждения, — кивнула Ленобия.

Ее уверенность придала мне сил, однако не помогла справиться с волнением и нехорошим предчувствием, поселившимся где-то в глубине души.

— Ой, Зои, да не мучай ты себя так! — всплеснула руками Стиви Рей. — Может, ты лучше все вспомнишь, если перестанешь вспоминать? Знаешь, как хорошо думается, если совсем-совсем не думать?

— От тебя проку, как от трактора на скоростной трассе, — скривилась Афродита. — Слушай, Зои, сейчас я переведу для тебя с деревенского на человеческий. — Она повернулась ко мне, отбросила с лица золотистую прядь и пояснила: — Только что ты, не задумываясь, сказала, что Калона находится за пределами Америки. Возможно, дело стопорится из-за того, что ты слишком сильно загружаешь мозги. Попытайся отвлечься, и ответ придет сам собой.

— Я сказала то же самое! — процедила Стиви Рей.

— Важно не только то, что говоришь, но и как говоришь, деревня, — парировала Афродита.

— Да они теперь совсем как Близняшки, — подмигнула Шони Эрин.

— Сиамские! — поддакнула Эрин, улыбаясь Шони.

— Заткнитесь! — хором заорали Стиви Рей и Афродита, а Близняшки просто зашлись от хохота.

— По какому поводу веселье? — спросил Джек, входя в комнату. Я заметила, что глаза его опухли от слез, а на щеках горят красные пятна.

— Разве Близняшкам нужен повод? — хмыкнул Дэмьен, освобождая ему местечко рядом с собой.

— Джек прав, сейчас неподходящее время для потехи, — строго напомнила Ленобия. — Тем более что ваши шуточки ни на шаг не приближают нас к разгадке и не помогают выяснить, где сейчас Калона.

— А я знаю, где сейчас Калона, — пожал плечами Джек.

Мы все разом замолчали и, разинув рты, уставились на него.

— Что ты имеешь в виду, Джек? — повернулся к нему Дэмьен.

— Что знаю, где сейчас Калона и Неферет, — повторил Джек и вытащил из кармана свой айфон. — Интернет снова заработал, и вамп-твиттер просто разрывается от сообщений. В нем только и разговоров, что о загадочной смерти Шекины и о недавнем появлении Неферет в Венеции. Выступив перед Высшим Вампирским Советом, она объявила себя земным воплощением Никс, а Калону — сошедшим с небес Эребом. После этого Неферет скромно заявила, что желает занять освободившийся пост Верховной жрицы всех вампиров. — Поскольку мы продолжали молча таращиться на него, Джек смущенно пожал плечами и пролепетал: — Я не выдумываю, честное слово! Вот, сами посмотрите! — Он протянул нам свой айфон.