– Давай навестим офис BraveLife.com. – Он только что совершил свою ежеутреннюю пробежку и был полон бодрости и сил. – Я сто лет не был в этом здании, любопытно поглядеть, что новенького в корпоративном мире, – добавил он, имея в виду небоскреб, где располагался офис. Хотя теперь я работала на дому, но все сотрудники фирмы по-прежнему располагались в роскошных кабинетах, которые мы с партнерами арендовали, когда наше начинание стало набирать обороты. Теперь моих партнеров уже не было в живых, но дело их продолжало жить. Мы арендовали два этажа в одном из самых престижных небоскребов города, из окон офиса открывался вид такой красоты и размаха, что дух захватывало. Иногда я наведывалась на работу, но в скором времени обнаружила, что от делового центра города меня с души воротит, и стала по возможности избегать этих поездок.

– Господи, да зачем тебе приспичило туда, Джулиан? – поразилась я. – Ты и с приятелями-коллегами сто лет как не общаешься. Вот уж никогда бы не подумала, что тебя потянет в прежние места, где ты охотился, когда был Мистером Лучшим Адвокатом.

– Вообще-то я уже успел пообщаться кое с кем из приятелей после возвращения с Гималаев, но об этом в другой раз, – загадочно сказал Джулиан. – А сейчас мне нужно в деловой центр.

– Прямо-таки нужно? Зачем? Ты же знаешь, я тебе охотно привезу все, что ни попросишь.

– Да я не ради себя собираюсь в центр. Ради тебя.

– Меня? Но мне там ничего не нужно. Я вообще не люблю там бывать. Мне безумно нравится работать на дому, а в конторе все и без меня прекрасно управляются. И вообще, – спохватилась я, – охрана тебя в таком виде не пропустит, и не мечтай. Да-да, я про твой балахон, который ты упорно напяливаешь каждый день. Он тебе правда так необходим? Соседи вовсю судачат про «монаха, который живет у Крузов». Даже мисс Уильямсон, старушка, которая держит четырнадцать кошек, всегда сидит у себя за шторами и на улицу носа не показывает, и та вчера вышла в садик – я как раз садовничала, – окликнула меня через ограду и спросила: «А что это за монах у вас живет?» По-моему, она на тебя запала, братик, – шутливо прибавила я.

– Она не в моем вкусе, – со смехом парировал Джулиан. – Но в центр мы поедем. Доверься мне, Кэти. Я хочу преподать тебе важный урок, и твоя контора – самое подходящее для этого местечко. Собственно, я хочу преподать тебе пять уроков. Точнее, открыть пять Секретов Мастерства Лидера.

– Что еще за мастерство? Слово какое-то чудное!

– Мастерство – это навык, которым ты мастерски владеешь. Ремесло, искусство или просто какое-то умение. Достигается мастерство упорством, прилежанием и постоянной практикой. В ближайшем будущем я поделюсь с тобой пятью древними и драгоценными секретами мастерства управлять своей жизнью. Можно сказать, что это пять глав философского учения. Они полностью преобразят тебя как мать и сильно изменят твою семейную жизнь к лучшему. Эти пять секретов основаны на учении великих мудрецов Сиваны, моих гималайских наставников. Я прибавил к их премудростям кое-какие свои наработки, – с многозначительной улыбкой растолковал Джулиан. – Сегодня тебе самое время узнать первый секрет мастерства быть лидером в семье.

– А в чем он заключается? – полюбопытствовала я.

– ЛИДЕРСТВО В ЖИЗНИ НАЧИНАЕТСЯ С ЛИДЕРСТВА В СЕМЬЕ, – отчеканил Джулиан.

– Здорово! А дальше как?

– Расскажу, когда доедем до делового центра города, – твердо сказал Джулиан. – Не раньше. Этот секрет можно рассказывать только в идеально подходящей обстановке.

– Уговорил, поедем. Я уже чувствую, что Пять Секретов изменят всю мою жизнь. Интуиция подсказывает. Правда-правда, я всем сердцем чувствую, что премудрость, которой ты готов поделиться со мной так щедро, революционно преобразит мои мысли, слова и поступки. – С этими словами я поспешно схватила ключи от машины. – И, пожалуй, мне пора снова начать рисковать в жизни.

– Молодец, сестренка, меня радует твой боевой дух! Жизнь в том и состоит, чтобы приобретать новые знания и идти на риск, делая высокие ставки, верно? А самый большой риск – это не рисковать.

– Кажется, это изречение Питера Друкера: «Есть риск, на который ты не можешь себе позволить пойти, а бывает риск, на который нельзя не пойти», – вспяомнила я.

– Совершенно верно. А задолго до Друкера жил такой античный философ в Древнем Риме, Сенека, так вот он сказал: «Мы не отваживаемся на что-либо не потому, что боимся трудностей. Трудности подстерегают нас потому, что мы недостаточно отважны». Я в своей жизни рискую каждый день, хотя бы и понемногу. Таким образом, я расту и развиваюсь с каждым днем.

– С неделю назад я смотрела фильм «Бездельники», видел его?

– Ой, сестренка, я уже сто лет как кино не смотрел. У нас в гималайском монастыре с кино как-то не очень и видиков негусто, – Джулиан широко улыбнулся. – Но в детстве у меня воздушная кукуруза всегда застревала в зубах, – он разинул рот и показал, где именно, – у него до сих пор была щель между коренными зубами.

– Фу, Джулиан, зачем такие подробности! – пожурила его я. – Ладно, не в том суть. Фильм неплохой. Он как раз о том, как важно время от времени рисковать в разумных пределах, чтобы исполнить свое предназначение в жизни, даже если рисковать нелегко.

– Звучит заманчиво.

– Так говорю же, хороший фильм. По сюжету Паппа Валленда…

– Это знаменитый канатоходец? – уточнил Джулиан с пылким интересом.

– Он самый. Так вот, в фильме приводились его слова: «Жизнь – это минуты, проведенные на проволоке. Все остальное лишь ожидание».

– Прекрасно сказано, честное слово, прекрасно. И сущая правда, Кэти. В жизни все удается тем, кто умеет мечтать с размахом и отважно, кто готов рисковать, чтобы воплотить заветную мечту в жизнь. Такие люди смело глядят в лицо своим страхам, каждый день преодолевают их и храбро сражаются с препятствиями, даже если им очень страшно. Помни: лучше один день быть львом, чем всю жизнь безответной овцой.

– Ух ты, вот это сказано так сказано, Джулиан!

– А потому поехали в контору, – без малейшей паузы продолжал Джулиан. – Поехали-поехали, хотя тебе и нелегко заставить себя это сделать. Пользуйся возможностью преодолеть себя. Вот увидишь, твои усилия будут вознаграждены.

– Ты предлагаешь мне действовать, несмотря на страх?

– Совершенно верно. По ту сторону страха тебя всегда ждет свобода.

Джулиан был прав: я боялась ехать в деловой центр и тем более появляться на работе. Входя в сверкающие двери небоскреба, я нервничала, а ведь когда-то я проводила здесь самые счастливые часы в жизни. Знакомый запах заставил мое сердце затрепетать. Мы с Джулианом вошли в вестибюль и направились к лифтам, потому что офис находился на верхних этажах стеклянно-стальной громады. И тут к нам подошел охранник.

– День добрый, миссис Круз. Рад снова вас видеть. Я слышал об авиакатастрофе, все наши ребята из охраны про нее знают и очень расстроились. Соболезную, что ваши партнеры погибли. Они были славными людьми.