Еще никогда я не чувствовал себя настолько… Подавленным, что ли. Не могу найти себе места, мысли кидает из стороны в сторону.

─ Мам, но у меня есть просьба к тебе.

Ночь нравится мне куда больше, нахожу ее романтичнее. Из моей комнаты есть ход на крышу, которым я любил пользоваться пока жил в этой квартире и сейчас я также поднялся на крышу чтобы подумать или же напротив перестать думать.

Я не сомневаюсь в том, что принял правильное решение относительно Вики. Но понимать и принимать это решение разные вещи.

Я не готов.

Не готов менять свою жизнь. Не готов портить ее.

Ей всего девятнадцать ─ она так юна. Вика и так уже ощутила все возможные жизненные стороны, и так испытала столько дерьма, сколько многие не испытывают за всю жизнь. А я не могу гарантировать того, что мое присутствие в ее жизни не прибавит проблем.

Смешная все же вышла история.

Любовь. Чувство, которое я был уверен можно подавить или же просто переболеть им. Переболеть как простудой. Но болит так, словно сломана каждая косточка в этом чертовом теле.

Перебираю пальцами кулон. Ненавижу украшения, всю жизнь носил лишь часы, но ее подарок стал особенным.

─ Можно? ─ голос за спиной.

─ Отец. ─ поднимаюсь, чтобы поприветствовать его.

В руках два бокала и бутылка его любимого виски.

─ Не откажешься выпить со мной?

─ Не посмею. ─ получаю одобрительное похлопывание по плечу.

Мы расположились за небольшим столиком, который я притащил сюда еще лет десять назад, он уже местами поржавел, но свои функции выполняет отлично. Отец знает куда больше, мы чаще созваниваемся, чаще говорим о делах. Он, как сказала Корнеева, не просто бизнесмен, у него свое темное прошлое. Прошлое, узнав о котором я был слегка удивлен.

─ Значит Виктория.

─ Отец, ─ смеюсь. ─ мы навиделись несколько месяцев. Неужели ты хочешь обсудить именно это?

─ Остальное я знаю. Но из твоих уст впервые прозвучало женское имя. А зная тебя, это значит многое. Мама переживает, сказала, что ты сам не свой. И она права, Антон. Ты не такой как обычно.

─ Бессмысленный разговор.

─ Возможно, но я бывал на твоем месте и понимаю, что чувствуешь сейчас. Переживаешь за нее, уверен, оставил рядом охрану, не один жучок, чтобы следить за ней и повлиять если потребуется. Но при этом уперто утверждаешь, что сделал правильный выбор.

─ Не лезь мне в голову.

─ Кто если не я.

Делаю глоток больше.

─ Я лишь хочу понять твою позицию. Ты влюбился?

─ Очевидно. Моя позиция проста. Мой образ жизни не позволяет влюбляться, но я сам того не понимая сделал это как только увидел ее. Что я могу ей дать сейчас? Головную боль, слезы, постоянные переживания, ссоры и недоверие. Ей девятнадцать, ей нужно учиться, выстраивать свою жизнь, которую она уже распланировала, добиваться поставленных целей. Я буду лишь мешать, лишь сбивать. Как можно выстроить отношения если ты сам не до конца понимаешь, что будет завтра? Это лишь мучать и ее, и себя. А враги? Показать им уязвимое место и ждать пока нанесут удар? Зачем. Ты на своей шкуре испытал, что не все возможно держать под контролем, что придать могут те, от кого не ожидаешь. Мама испытала. Нина испытала. София. И я не хочу чтобы подобное испытала она.

─ Понимаю Ты говоришь правильные вещи. Но ты решаешь единолично. Не спрашивая ее.

─ Потому что в ней будут говорить эмоции. Кто-то из нас должен был отключить чувства и принять решение. Я сделал его за двоих, и оно не подлежит изменению! На этом разговор окончен. Я не намерен впредь возвращаться к нему.

─ Тогда закрой то, что у тебя здесь. ─ тычет пальцем мне в грудь. ─ Иначе это чувство уничтожит тебя изнутри.

Зарядка, подкаст чудика, успевший остыть кофе, теплая Ванина толстовка, капюшон на голову, рюкзак на плечо, и я готова к сегодняшнему дню. Прячу волосы под толстовку, чтобы ветер не трепал их. Погода испортилась окончательно, дождь льет уже несколько дней без перерыва.

Несколько дней. Именно столько прошло с момента исчезновения Тени, а я все никак не могу прийти в себя. Я думала, что поймав Художника буду испытывать счастье, но ничего подобного не произошло. Стало легче, да, вот только одна проблема сменилась другой.

Никто не узнает, что я чувствую и чем извожу себя. Я умею справляться с трудностями самостоятельно. Никто даже не заметит, что в моей жизни что-то не так, никому этого не покажу. Время не лечит, но оно позволяет принять свое положение и смириться с ним.

Сейчас главное для меня, чтобы брат поправился, со всем остальным я справлюсь.

─ Всем привет! ─ захожу в аудиторию, как обычно приветствуя группу.

Ребята отвечают взаимностью. Многие из них смотрят на меня с вопросами во взгляде. В СМИ уже попала информация кто именно был Художником и многие просто не могут поверить, что их веселый одногруппник оказался жестоким чудовищем. Мы не поднимали эту тему среди группы, как-то негласно решили, что все прошлое стоит забыть и больше к нему не возвращаться. Жизнь продолжается и теперь она будет спокойнее.

Занимаю привычное место окидывая взглядом соседний стул, за которым сидел Антон. Для всех он просто забрал документы и перевелся в другой вуз, так бывает, никто не удивился и не задавал вопросов.

─ Доброе утро, красавица! ─ усаживается на край парты. ─ Любишь украшения?

Перестаю перебирать пальцами браслет на руке и поднимаю взгляд на Игната.

─ Люблю, когда меня не донимают.

─ Понимаю, сам такой же. ─ улыбка на его лице так и сияет. ─ Не хочешь поужинать сегодня вместе?

─ Чувак, ─ зовет Артур. ─ давай уже я с тобой поужинаю, и ты от нее наконец-то отвалишь!

─ Интересное предложение, но я откажусь. ─ говорит в ответ.

─ Зря. ─ учебник по криминалистике. ─ Потому что ужин со мной может стать для тебя последним. А теперь будь так любезен, уйди.

─ Я не сдамся.

─ Это твои проблемы. ─ открываю учебник показывая, что разговор закончен.

«Женщины любят настойчивых мужчин», хорошая фраза, даже правдивая, но многие мужчины почему-то путают настойчивость и навязчивость. У Игната нет шансов, ни у кого нет шансов. Все, поздно что-то менять, мое сердце взяли в плен и думать я могу лишь об одном мужчине.

Занятия подошли к концу, я была почти у машины, когда раздался звонок. Звонок из больницы. Мне хватило пятнадцати минут, чтобы примчаться туда.