– Я от вас никогда не избавлюсь, да? – плюхаясь прямо на землю, простонала я.

– Можешь попробовать, но вряд ли получится, – неожиданно раздался голос, напоминающий эхо в пустом помещении, а меня обдало мятным ветерком.

Приоткрыв рот от удивления, я сидела и смотрела на Лихо, которое вчера запустила в полет. Вернулось на мою голову!

– Чего вы от меня хотите? Извинений? Или обратно поглощенную воду вернуть? Так подождите чуть-чуть, я только в кустики сбегаю…

– Я вернулась, чтобы поблагодарить. – Лихо повернулось в сторону своей копии. – Если бы не ты, то я бы не встретила свою пару и не смогла бы продолжить род. Спасибо…

Только сейчас я заметила, что у второго товарища между ног болтается язык. Точнее, я сперва подумала, что это язык, а на самом деле-то… Упс… Значит, наша дохреротка все-таки девочка.

– Мы, хранители источников, не любим быть обязанными. Так что проси всего, чего пожелаешь. Мы исполним любое желание!

– Да мне в принципе ничего не нужно… – промямлила я, шокированная происходящим.

– Сможешь проводить нас кратчайшим путем до вулкана? – практично поинтересовался Кобелюка, поднимая меня с холодной земли и разворачивая спиной к лиховой семейке.

– Мы можем отнести. Только дайте еще тех белых штучек. Вкусно!

– Понести – это в смысле мы полетим? – Хотела обернуться, но Дарий не позволил. – Может, отпустишь?

– И не подумаю. Нечего на голых мужиков пялиться.

– Да я…

– Да, полетим. Только быстрее. У нас осталось мало времени до начала брачного ритуала. – Эховое сопровождение каждого слова начинало уже изрядно раздражать.

– Через пять минут мы будем готовы, – кивнул Кобелюка, подталкивая меня в сторону палатки. – Чудовище, собирай свои вещи.

Спорить для разнообразия не стала.

Собрались быстрее, чем рассчитывали, так что уже через три минуты мы топтались на поляне, забрасывая подушечки жвачки в алчные рты лихового семейства. Еще пара минут, и… мы летим!

С помощью магии ребята создали четыре воздушных «пакета», ручки от которых и удерживали лохи. В самих «пакетах» восседали мы, любуясь видами с высоты птичьего полета. И все бы хорошо, но чем выше поднимался наш «воздушный шарик», тем больше я озадачивалась вопросом: а как спускаться будем? Надеюсь, парить не придется.

Вершина вулкана стремительно приближалась, так что вместо запланированного дневного перехода мы добрались за полчаса. Круто! Очень круто! Главное… вниз не смотреть. Мамочка!

– Готовься. Скоро будем прыгать, – порадовал меня информацией Кобелюка, болтающийся в соседнем «пакете».

Я посмотрела на чуть отстающих близнецов, висящих в руках второго Лиха. Судя по довольным моськам, они наслаждались полетом и предвкушали экстремальный спуск.

– Я в десантники не записывалась!

– Чудовище, надо прыгать! Иначе – никак. Лихо не сможет самостоятельно спуститься с таким грузом, и вы разобьетесь оба.

– А так я разобьюсь одна. Думаешь, мне от этого легче?

– Не разобьешься. Я создам воздушную подушку, которая замедлит и смягчит падение.

– Все равно не прыгну!

То, что я решила не прыгать, – это одно, а вот то, что мой «пакетик» контролирует Кобелюка, не учла. Когда мы пролетали над кратером, опора внезапно исчезла из-под попы, и я с громким криком полетела вниз. Так страшно мне еще никогда не было! А уж сколько адреналина из всевозможных мест выделилось! Радует, что Дарий оказался человеком слова, и почти перед самым столкновением с блестящей поверхностью я начала замедляться, а потом и вовсе «съехала», словно по детской горке, угодив прямиком в объятия Кобелюки.

– Ненавижу тебя! – прохрипела я, вцепившись в Дария.

– Знаю, – раздался смешок над головой.

– Пообещай, что больше не будешь так делать!

– Прости, но не буду обещать. Все мои действия направлены на обеспечение твоей безопасности.

– Угу, ценой нервной системы… Сволочь ты белобрысая после этого!

– Зато ты – чудовище, причем чудовище живое!

Можно было бы поспорить с этим утверждением, но посторонние звуки отвлекли. Отступив от Кобелюки, я огляделась и – о чудо! – встретилась взглядом со своей преподавательницей!

– Ярослава Егоровна!

– Мария? А ты здесь откуда?

– Кактус и водоросли путь указали. Вы в порядке?

– Полном, – устало улыбнулась женщина, поднимаясь с настила, заваленного кучей маленьких подушек.

К слову, моя преподавательница была здесь не одна. Еще шесть девушек, одетых в наряды восточных танцовщиц, топтались рядом, несмело улыбаясь мальчикам.

– Где ваш похититель? – спросил Дарий, пока Валерьян и Евельян осматривали периметр.

– Сбежал. Не знаю как, но он вас учуял и успел смыться.

– И опять никаких следов, – вздохнул Дарий. – А вы его хотя бы опознать сможете при встрече?

– Увы, но нет. Он все время ходил с мороком, меняющим черты лица.

– Умный, гад. Кстати, девушки, а вы случайно не знаете, зачем он вас вообще похитил?

Девушки смутились. Переглянулись, а потом тихо поведали, что были наложницами. Меня аж передернуло! Бедные, даже знать не хочу, каково им сейчас! Надеюсь, у братцев Потаповых есть знакомые психологи.

– Ангелина будет через десять минут, – сообщил Валерьян, закончив осмотр территории. – Слушайте, здесь какая-то аномальная зона! У меня на напульснике был рисунок черепа с красными глазами-стразами. Не знаю где и как, но сейчас эти камушки превратились в драгоценные!

– Да ладно! Покажи! – Пока рассматривала руку друга, мысленно составляла список вещей, на которых у меня были искусственные камни.

По всему выходило, что если я найду точку «превращения», то смогу безбедно жить лет сто. Круто! Получив примерный маршрут «прогулки», я оставила свой рюкзак возле девушек, а сама двинулась обследовать территорию, то и дело косясь на часы со стразами. Вроде пока ничего…

Уже и Ангелина успела явиться, перенося с собой часть девушек, а я все наматывала круги по кратеру. Да что же такое, а?!

– Чудовище, закругляйся!

Отвлекшись от своего занятия, я посмотрела на Кобелюку, оставшегося в гордом одиночестве. Видно, Путешественница оставила нас напоследок, перенося вторую группу. Значит, у меня еще минут пять есть, пока она вернется.

– Ты это место уже третий раз проходишь.

Дарий подошел ближе, снисходительно поглядывая на меня. А я? Я продолжила поиски, надеясь на лояльность Госпожи Удачи. Тем более что вон в том темном и самом дальнем углу я еще не проверяла. Потапов решил не отставать от меня, о чем, наверное, впоследствии пожалел. Не мой нынче день был, потому что вместо фортуны, к нам пришел Господин Писец!