– Ты чего? – подошла ближе и хотела уже потрепать за плечо, но в этот момент он резко дернулся и отпрянул в сторону, с испугом глядя на мою руку. И что это было?

– Все нормально, – вернувшись к сбору вещей, буркнул Дарий. – Одевайся. Нам пора возвращаться обратно.

Мне бы возмутиться хамским поведением, но не буду. Прав он – загостились мы в этих пещерах. Домой хочется – жуть как. И я уже скучаю по еде и теплой ванне.

Одевшись, огляделась и заметила камни, сиротливо догорающие в сторонке. Как-то так получилось, что за ними мы с Дарием потянулись одновременно. И тут снова повторилась недавняя реакция – Кобелюка отскочил в сторону, словно я заразная какая-то. Все, я злая!

– Это что было сейчас? – стараясь сильно не шипеть, поинтересовалась я.

– Ничего. Не обращай внимания. Нам пора уже.

– Мы никуда не пойдем, пока ты не объяснишь, что происходит!

– Машенька, все хорошо, правда.

– Вот только не надо разговаривать со мной таким тоном! Я не маленькая девочка! Или это у тебя особый тон на случай, если придется успокаивать неугодную любовницу, которую поматросил и бросил? Так можешь не переживать, я за тобой бегать не собираюсь. Прости, но в наше время лишение девственности ничего не значит!

– Машенька, я не…

– Не оправдывайся. По твоему поведению и так все ясно.

– Ты не так все поняла…

– Давай уже валить отсюда! – пресекла на корню его попытки оправдаться, чувствуя, как к глазам подступает предательская влага.

Дома! Дома я поплачу всласть! А сейчас надо быть сильной. Подумаешь, переспала с человеком, который мне, оказывается, очень нравился, а он оказался гадом. С кем не бывает? Это только в сказках все по любви, а в жизни… Себя стало еще жальче.

Полыхнула вспышка перехода, а потом по глазам ударил солнечный свет. Тут же знакомые руки Валерьяна сомкнулись на талии, а счастливый голос оглушил.

– Наконец-то вы вернулись! Мы уже отчаялись вас отыскать. Где были? Что случилось?

– Валерьян, все потом. – Недовольный голос Кобелюки заставил напрячься. – А где остальные?

– Понимаешь, тут такое дело… – Евельян замялся, а потом все же закончил: – Пропали не только вы.

– В смысле?

– Изя… мы не можем его найти.

Из подслушанных разговоров…

– Они их забрали… Всех их… А ведь мне было обещано, что гарем возрастет в разы! И что в итоге? Я все потерял! Горе мне…

– Соберись, тряпка! Мое обещание все еще в силе. Как только расправлюсь с братьями, ты получишь всех дриад, до которых только сможешь добраться.

– Но когда это будет? Ты только и делаешь, что обещаешь! А мне не нужны слова – я хочу результатов!

– Терпение – благодетель. И оно, как известно, вознаграждается. Надо лишь чуть-чуть подождать. И вообще, ты тоже обещал, что доставишь девчонку! А в итоге? Я в проигрыше! И это в такой ответственный момент…

– Обстоятельства так сложились. – Нервный вздох выдал напряжение одного из заговорщиков. – Если бы не этот мелкий, девчонка уже была у тебя, а так…

– Не волнуйся. Вопрос с этой мелочью я уже уладил.

– А если его найдут?

– Даже если найдут, сделать ничего не смогут. Хоть какое-то развлечение для столь длительного ожидания! Хотя пара недель ничтожно малы по сравнению с прошедшими годами. И потом, с каждым пройденным часом ее сила крепнет, так что в каком-то роде сложившаяся ситуация мне на руку. Посмотрим, что будут делать братья, когда Мария войдет в полную силу…

– Они ведь не смогут справиться с ней?

– Не смогут… И тогда придет моя очередь вступать в игру.

– И ты выиграешь?

– Несомненно…

– Какая самоуверенность! – Очередной нервный вздох, а потом каркающий смех. – Ты – ничтожество в сравнении с ними! И твоя сила – ничто!

Раздался звонкий звук пощечины. Напряженная тишина и шипящее:

– Ты об этом еще пожалеешь. Позже, но пожалеешь.

Ответа не последовало.

Возврат…

Стоя под вентиляционным люком и наслаждаясь ароматами дамской комнаты, я размышляла о своей везучести. А еще не хотела ехать на учебу! Глупая! Такой разговор могла пропустить! А в том, что он касался меня и братьев, – сомнений не было!

И ведь я действительно не планировала ехать в универ. Хотела вместе с братьями патрулировать город и искать нашу пропажу, но эти гады настояли на моем обязательном присутствии на парах – мол, и так из-за них много пропустила. А мне-то что? Неужели они и вправду считают, что какие-то занятия дороже друга? Впрочем, есть на свете справедливость! И в данный момент она заключается в следующем: я доподлинно знаю, что заговорщиков двое и обе эти темные лошадки учатся со мной! Конечно, идеальным вариантом было бы сейчас покинуть туалет, ворваться в кладовку и прижать этих уродов, но… как всегда, это противное «но»! Во-первых, предъявить мне этим заговорщикам нечего, потому что фактов на руках – никаких. И второе – прижать могут и меня. Жаль… безумно жаль! А еще очень обидно, что эти товарищи так и не проговорились о моем, собственно, даре. Ну, ничего. Мы люди не гордые, сами все выясним!

На этой оптимистичной мысли я покинула дамскую комнату альма-матер, направляясь на следующее занятие. Правда, дойти мне так и не дали. Появившийся в конце коридора Валерьян развеял все мысли о заговорщиках и принес с собой аромат приключений!

– Общий сбор! – сообщил Потапов, протягивая свою богатырскую лапу.

– А какой смысл был вообще меня выпроваживать?

– Чтобы не переживать лишний раз. Ты же у нас девочка непоседливая. Того и гляди, сама бы отправилась геройствовать!

– Я, конечно, иногда излишне любопытна, но склонностями к суициду не обладаю. Так что ваше всеобщее опасение было напрасным.

– Угу, – хмыкнул Валерьянка, заводя меня в пустую аудиторию и открывая переход домой.

А там уже вовсю кипел спор – как быть и что делать дальше. Оказывается, поиски никаких весомых результатов не дали, что настроения никому не добавляло. Вздохнув, я направилась к дивану. Спорить эта толпа может часами, так что у меня есть время немного подремать. Ночью-то не особо получилось… благодаря одному Кобелюке, посещающему невинных… кхм… почти невинных девушек в эротических снах. М-м-м, а уж какие они красочные были…

Закусив губу, приоткрыла глаза, чтобы тут же столкнуться с голубыми омутами, затягивающими в свою чувственную глубину. Мгновение, и Дарий отвернулся, продолжая спорить с братьями. А я загрустила. После возвращения с Изнанки мы так и не поговорили. В смысле вообще разговаривать перестали. Точнее, он-то пытался что-то мне объяснить, но я отказывалась слушать. Потому что очень хорошо помнила его реакцию на мое прикосновение, и от этого было очень больно.