улыбка. Она была жестокой. Это была улыбка, которую он надевал, когда приказывал кому-то умереть.

Нос Господина скользнул по моей щеке.

— Возможно, у тебя был выбор на земле, лепесток. Но ты всегда была бы шлюхой. Каждая женщина — шлюха. Я просто слежу за тем, чтобы с моими монеби не было никаких интеллектуальных игр. Они служат, и их трахают... единственное, на что они годятся.

Господин отступил назад, его рука сжала рукоять плети.

— Я видел тебя, лепесток. Видел, как ты наблюдала за 901-ым, когда он тренировался. Видел выражение твоих глаз. И я наблюдал за тем мутантом со шрамами, которого привезли из Нью-Йорка. Я видел, как ты смотрела на него, и как он наблюдал за тобой.

Он постучал себя по виску.

— Я все это спрятал подальше. На всякий случай, если ты меня предашь. — Он недоверчиво покачал головой. — 901-ый чемпион. Животное, но чемпион. Боец со шрамами, 194-ый? Я не понимаю его привлекательности, но ты явно его оценила.

Господин щелкнул хлыстом сбоку, мое тело дернулось от этого действия. Он снова улыбнулся моей реакции и обошел столбы, чтобы встать прямо позади меня.

Я закрыла глаза, чувствуя его теплое дыхание, когда он поцеловал меня в шею.

— Ты обещала. Я думал, что хорошо выбирал. — Он хмыкнул. — Но я был неправ. Твое милое личико заманило меня и всех остальных мужчин в эту яму.

Господин снова поцеловал мою шею, и меня чуть не стошнило. Теперь его прикосновения были для меня как яд. Был только Илья, у которого была я.

— Ты была моим нежным цветком, 152-ая. Мой лепесток. И точно так же, как лепесток, ты завянешь, когда тебя разорвут на части.

Мои глаза открылись. Он отступил назад. По каменному полу послышались три шага. Я услышала щелчок кнута и приготовилась к наказанию за свое неповиновение.

— Всего несколько ударов плетью, — решительно сказал Господин.

Мое дыхание участилось, когда я приготовилась к боли.

— Похоже, у тебя слабость к мутантам со шрамами. Так что давай превратим тебя в одного из них, а?

Прошло несколько напряженных минут, прежде чем первый удар полоснул меня по спине. Но когда боль пронзила мою плоть и крики вырвались из моего горла, я мысленно представила Илью.

Я умру здесь, в этой комнате.

Он умрет в финале в яме.

Но я улыбнулась, когда раздался еще один щелчок кнута, потому что каждый из нас проходил через это, зная имена друг друга.

Мы бы снова нашли друг друга.

Какая бы ни была следующая жизнь.

Глава 14

Илья

Комната была залита красным, когда туман ярости опустился на мои глаза. Охранники наносили удары один за другим, заряды их пикан обжигали мою кожу. Но даже они не могли меня остановить. Я размахнулся и набросился на них. Охранники пытались остановить меня, но каждый перелом кости или пролитие крови только разжигали меня еще больше.

Мои раны от драки были забыты, пока я прокручивал в голове картину, где Инессу вытащили из моей камеры за волосы. Я видел выражение лица Господина. Он собирался причинить ей боль.

Он собирался убить ее.

Громкий рев вырвался из моего рта, и я схватил ближайшего охранника за шею, оторвав его от земли, пока остальные били меня зарядами своих пикан. Но я потащил охранника с собой, собрав последние силы, чтобы повалить его на землю. Его позвоночник треснул о твердый пол, глаза закатились, когда жизнь покинула его тело.

Тряся головой от последствий электрического разряда, я не заметил удара, пришедшегося мне в затылок. Я боролся, чтобы не отключиться, пока мое зрение не померкло, и я не потерял сознание.

Следующее, что помнил, — я проснулся от жгучей боли, пульсирующей во всем черепе. Я заставил свои тяжелые глаза открыться, мое зрение прояснилось, чтобы показать мне стену моей камеры. Я нахмурился, не в силах вспомнить, что произошло, но вдруг меня осенило…

— Инесса... — зарычал я тихо, мое горло пересохло и болело.

Оттолкнувшись от пола, я, пошатываясь, поднялся на ноги. Клетка, казалось, накренилась, и я привалился к стене. Я сосредоточился на двери камеры. Заставляя себя двигаться вперед, мои руки нащупывали стену, мои мышцы кричали, чтобы я остановился.

Я проигнорировал свое ноющее тело и обхватил руками прутья клетки, чтобы удержаться в вертикальном положении. Охранник стоял на противоположной стороне помещения для чемпионов, его пистолет был поднят и нацелен мне в голову.

Мне было все равно.

— Выпусти меня, — прорычал я.

Он покачал головой, нервно покачиваясь на ногах.

Я услышал отдаленный шум толпы и осознал, что проспал достаточно долго, чтобы начался турнир. Я должен был драться сегодня, если хотел попасть в финал. Я зажмурил глаза, когда еще одна резкая пульсация застучала у меня в висках.

Взбешенный мыслью о том, где была Инесса, о том, что Господин сделал с ней, я потряс двери камеры.

— Выпусти меня к чертовой матери! — закричал я.

Охранник побледнел, но в остальном не пошевелился.

Я сломался.

Рычание за рычанием вылетало из моего рта. Несмотря на нехватку энергии, я тряс решетку до тех пор, пока сверху не начали отваливаться каменные осколки. Я не останавливался. Я продолжал свои действия, пока не увидел, как другой Призрак, которого до этого я здесь не видел, положил руку на плечо охранника.

— Иди, — приказал он. — Меня послали присмотреть за этим помещением. Ты должен отправиться в яму.

Охранник, на которого я кричал, расслабился.

— Слава Христу! — сказал он с облегчением и кивнул головой в мою сторону. — Он сумасшедший. Господин забрал у него свою шлюшку. Он только что проснулся и зол.

Другой охранник посмотрел в мою сторону и кивнул.

Предыдущий охранник ушел, и я начал с того места, на котором остановился. Я потряс прутья клетки.

— Инесса! Инесса. ОТВЕДИ МЕНЯ, БЛ*ДЬ, К ИНЕССЕ! — безжалостно кричал я.

Я слышал звук приближающихся шагов, и повысил голос настолько, насколько мог. Прутья заскрипели под напором моей силы.

Охранник не выказал никаких эмоций. Внезапно передо мной появились люди, и я зарычал громче, увидев, что это были бойцы из ямы. Блондин шел впереди, ведомый их низкорослым тренером. Длинноволосый грузин шел позади, а русский со шрамом замыкал шествие.

С них капал пот, и они были покрыты кровью. Каждый держал в руках свое оружие. Сегодня они сражались. Я понял, почему они были здесь — они вышли в