– Мы можем что-нибудь сделать? – спросил Джейми. – Что-нибудь полезное?

– Не знаю, – повторила Стелла. Они прошли в бар, где она увидела Дуга, который выглядел необычно серьезным.

– Стюарт только что ушел, – сообщила Стелла. – Я думала о том, сколько времени ему понадобится.

– Сегодня я не на дежурстве, – Дуг указал на свою кружку. – Мне следовало бы находиться там, но я был не на дежурстве, поэтому принял несколько порций и теперь не могу присоединиться к остальным.

– Это твое право, Дуг, – мягко заметила Стелла.

– Да, но Стюарт может выходить в море даже не в свою смену.

– Стюарт не пьет, – пояснила Стелла, повернувшись к Джейми.

Дуг кивнул.

– Если бы я был таким же, то смог бы к ним присоединиться. Я должен быть вместе с командой.

– Так и будет во время следующей тревоги, – сказал Джейми.

Дуг прищурился:

– Что вы можете знать об этом?

– Эй, – сказала Стелла. – Не надо…

– Все нормально, – перебил Джейми, глядя прямо на Дуга. Тот кивнул, словно удовлетворенный этими словами, и сделал большой глоток.

– Надеюсь, это была ложная тревога, – сказала Стелла. – Может быть, все скоро вернутся.

– Это случилось недалеко от побережья. Поступил сигнал тревоги с маленького рыбацкого судна возле прибрежных скал. Не должно занять много времени. – Дуг перекрестился и постучал костяшками пальцев по деревянной столешнице. – Постучите по дереву.

– Нам стоит подождать здесь или Стюарт сразу отправится домой?

Глаза Дуга немного расширились, пока он смотрел на Стеллу.

– Есть список извещений для тех, кому звонят после того, как ребята возвращаются домой. Могу внести ваше имя, если хотите.

– Да, пожалуйста, – ответила Стелла и повернулась к Джейми: – Я могу дать номер своего мобильного телефона, но здесь неустойчивый прием.

– Нет, лучше стационарная линия. – Джейми продиктовал номер, и Дуг записал его.

Стелла положила ладонь на руку Дуга, но не знала, что еще сказать. Она слабо улыбнулась; он кивнул и похлопал ее по руке:

– Со Стюартом все будет в порядке. Он много раз выходил в море на этом катере.

– Прошу прощения за сегодняшний вечер, – сказал Джейми, когда они шли к автомобилю.

– Ты ни в чем не виноват, – отозвалась Стелла, думая о катере посреди бушующего моря.

– Я был сильно напряжен, – продолжал Джейми. – Мне все время казалось, что со мной вот-вот случится приступ паники. И я не показал себя с лучшей стороны, что весьма досадно.

Стелла заметила, что он пристально смотрит на нее.

– Почему?

– Потому что я действительно хотел показать себя с лучшей стороны.

Она подалась вперед и сжала его руку:

– Извинения приняты.

Он открыл автомобиль и придержал пассажирскую дверцу для Стеллы. Дождь почти прекратился, но ветер был леденящим и таким сильным, что сбивал с ног. Она благодарно нырнула в салон.

Джейми немного помедлил, прежде чем завести двигатель, глядя в ветровое стекло.

– Интересно, кто выходил в море, когда потерпела крушение яхта моего отца. Как думаешь, этот катер мог попытаться спасти их?

– Вполне возможно, – ответила Стелла. – Если только сигнал тревоги по какой-то причине не сработал. Ты хочешь знать?

– Да. Я и правда хочу.

– Тогда я могу навести справки. Готова поспорить, на спасательной станции есть архив срочных вызовов. Даже члены команды, в тот день вышедшей в море, еще могут жить здесь.

В нескольких окнах центрального особняка горел свет, и Стелла почувствовала, как напрягся Джейми, сидевший рядом с ней. Он пошел вперед и на ходу крикнул:

– Эсме?

Табита и Энгус выбежали снаружи, и их громкий лай причудливо смешался с завываниями ветра. Стелла впустила собак в дом и заперла дверь.

– Здравствуйте, детки, – сказал Натан, появившийся из кухни с сандвичем в одной руке и бутылкой односолодового виски в другой. – Я так долго ждал вашего возвращения, что заскучал. – Его лукавый взгляд вперился в Джейми, но потом выразительно перешел на Стеллу. – Работаем допоздна, не так ли?

– Не работаем, – отрезал Джейми. – Как все прошло в Глазго?

Натан изобразил волнообразный жест:

– То хуже, то лучше.

– Так я и думал. – Джейми повернулся к Стелле: – Хочешь чего-нибудь выпить?

– Нет, спасибо, – ответила Стелла. – Оставляю вас наедине для общения.

Она успела пройти не более двух шагов, прежде чем почувствовала руку Джейми у себя на талии.

– Задержись ненадолго.

Натан ухмыльнулся, и Стелле захотелось что-нибудь швырнуть в него.

– Увидимся завтра, да? – спросил Джейми. – Мы со Стеллой были на свидании.

– Думаю, настроение уже немного подпорчено, – сказала Стелла.

– Но ты же пока не собираешься спать? Давай останемся вместе, пока не дождемся звонка.

– Какого звонка? – заинтересовался Натан.

– Спасательный катер вышел в море, – сказал Джейми. – Мы ждем звонка о благополучном возвращении на станцию.

Стелле понравилось слово «мы», снова прозвучавшее в его фразе. Она пошла на кухню и включила чайник, а Джейми последовал за ней, чтобы достать чашки из буфета и молоко из холодильника.

– Мы услышим телефон?

– Конечно же, – ответил Джейми. – Но у меня есть запасной телефон, который я могу подключить к розетке в моей спальне наверху.

Стелла отнесла наверх две чашки чая. Они с Джейми устроились на его кровати, прислонив подушки к изголовью, и стали играть в карты, чтобы скоротать время. Стелла была рада тому, что они больше не говорили о спасателях. Она чувствовала себя как в замедленной съемке, ожидая известий о Стюарте и остальных членах команды.

После двух кругов игры в рамми Джейми наконец заговорил:

– Я тут думал о Бене…

– Ты думал о моем бывшем женихе?

– Да. – Джейми отложил карты и взял ее за руку: – Прости, если я расстроил тебя.

– Нет, ничего такого не было.

– Но то обстоятельство, что вы оказались плохо совместимы в постели, еще не означает, что ты должна отказаться от этого. От всего этого. Я хочу сказать, ты только посмотри на нас! Здесь определенно есть какая-то биохимия.

Стелла улыбнулась, чтобы смягчить свои слова.

– Но здесь есть проблема обратного свойства. Думаю, ты едва ли заинтересован в супружеских отношениях и рождении детей.