— Извините, если помешал, — миролюбиво сказал Денис. — Я случайно услышал, что вы упомянули имя Ефима Виленкина…

Девушки молча и подозрительно воззрились на Грязнова.

— А вам какое дело? — спросила тощая.

— Видите ли, у меня была назначена встреча с Виленкиным. А на рицепшн мне сказали, что его сегодня нет.

— Правильно сказали. Он сегодня не приходил.

— А не знаете, где он может быть?

Две девушки, те, что поигривее, переглянулись и хихикнули. А длинная и тощая фыркнула:

— Вообще-то мы не справочное бюро.

— Извините, я не представился.

Денис достал из кармана удостоверение, раскрыл его и показал девушкам.

— Детективное агентство, — прочла одна из девушек. С интересом посмотрела на Дениса: — Надо же. А на Шерлока Холмса вы не похожи.

— Ну не все сразу, — улыбнулся Денис. — Сначала надо купить трубку и научиться играть на скрипке.

— И что же вам мешает? — ехидно спросила тощая.

— Дела. В девятнадцатом веке жизнь была поспокойнее. Даже у сыщиков оставалось время для музицирования. Боюсь, что в наше время это вещи несовместимые.

Тощая кивнула:

— Боюсь, что вы правы. Времена скрипок и трубок прошли. Хотя на губной гармошке научиться играть можно. Она ведь всегда под рукой. Чего же вы хотите от нас, мистер Холмс?

— Видите ли, мне срочно нужно встретиться с Ефимом Виленкиным. Как говорится, вопрос жизни и смерти. Но никто не знает, где его искать. Даже жена.

Девушки вновь переглянулись.

— Ну ничего странного в этом нет, — с усмешкой заметила тощая. — У них же в четверг была вечеринка в «Жигулях».

— «День открытого пьянства»? — уточнил Денис.

— Совершенно верно. — Тощая хмыкнула. — Вот что значит — детектив. Все слышит, все мотает на ус. Хотя и без гармошки.

— Работа такая. Так вы не знаете, где его можно найти… Я тут случайно услышал в вашем разговоре имя Анна…

— У вас прекрасный слух, — похвалила тощая. — Это Анна Баскакова. Ведущая передачи «Домашнее хозяйство». Просто она сегодня, так же как и Виленкин, не пришла на работу. Вот мы и подумали…

Две первые девушки хихикнули.

— Понятно, — сказал Денис. — Она тоже не позвонила на работу?

— Почему, она-то как раз и позвонила. Сказала, что немного приболела.

— И вы ей не верите?

— Почему, верим. Просто болезнь болезни рознь. Есть такие болезни, которые легко лечатся рюмкой водки или бутылкой пива. Проблема в том, что одна рюмка водки может перерасти в две, две — в четыре, ну и так далее. А пить в одиночестве — кому же это интересно?

— Железная логика, — похвалил Денис. — А вы не могли бы дать мне телефон и адрес Анны Баскаковой?

— Вообще-то мы не даем телефоны и адреса наших сотрудников без их разрешения, — сообщила тощая. — Но вы же вроде как представитель закона. Я правильно поняла?

— Абсолютно, — кивнул Денис.

— Что ж, — тощая отбросила окурок, — пойдемте. Посмотрю, что можно для вас сделать.

«Хорошее место, — подумал Денис, стоя перед домом на Садовой, в котором жила Анна Баскакова. — Интересно, сколько здесь стоит квартирка?»

Лифт не работал, и Денису пришлось пешком подыматься на шестой этаж. «Вот тебе и центр», — усмехнулся Денис, преодолевая последний лестничный пролет.

Остановившись перед дверью квартиры Баскаковой, Денис отдышался и нажал на кнопку электрического звонка. Подождал с полминуты, однако никакой реакции не последовало. Он нажал еще раз, на этот раз гораздо продолжительнее. Но и на этот раз никто не отозвался.

Он взялся рукой за дверную ручку, повернул ее вниз и толкнул дверь.

Дверь оказалась не заперта.

— Извините! — громко сказал Денис. — Есть кто-нибудь дома?

Ответом ему была тишина.

— Анна Баскакова здесь проживает? — еще громче сказал Денис.

В квартире по-прежнему было тихо.

— Странно, — задумчиво сказал Денис. — Не нравится мне эта тишина.

Он прошел через прихожую и глянул в сторону кухни.

За столом, положив голову на столешницу, сидела женщина в легком красном халатике.

— Анна? — позвал Денис.

Женщина не шевельнулась.

— Вот черт! — чертыхнулся Денис и быстро прошел на кухню.

Волосы женщины слиплись от крови. Взгляд больших голубых глаз был неподвижен. На столе лежал большой букет алых, еще не увядших роз.

Шея женщины также была окровавлена. На белой коже, чуть выше ключицы, виднелась аккуратная черная дырочка.

Денис наклонился и осмотрел входные отверстия от пуль. Затем поискал глазами гильзы — их не было. «Судя по всему, дело рук профессионала, подумал Денис. — Первым выстрелом он продырявил ей шею. Второй — в голову был контрольным. Наверняка мы здесь не найдем никаких отпечатков».

Денис прошел в комнату, осмотрелся, но ничего подозрительного не заметил. Проверил спальню — тот же результат. Заглянул в ванную и туалет (здесь был совмещенный санузел) — пусто.

Денис вернулся на кухню, достал телефон и набрал номер генерала Грязнова:

— Алло, дядь Слав?

— Так, — невесело откликнулся генерал. — Раз звонишь, — значит, опять что-то случилось.

— Угадали. Сотрудница радиостанции «Свободная волна» Анна Баскакова не вышла сегодня на работу, сославшись на болезнь. Ее коллеги предположили, что Виленкин, после вчерашней пьянки, может отлеживаться у нее. Я взял адрес Баскаковой и приехал к ней.

Денис сделал паузу, сглотнул слюну и покосился на мертвую радиоведущую.

— И что дальше? — нетерпеливо спросил Вячеслав Иванович.

— Баскакова мертва. Два пулевых ранения. Одно в шею, другое — в голову. Я сейчас у нее.

— Черт! Не было печали. Сейчас пришлю ребят.

— Хорошо. Жду.

— Виленкин тоже там?

— Нет. Я осмотрел квартиру, но никаких следов пребывания Виленкина не обнаружил.

— Следы борьбы?

— Никаких. На столе — букет свежих роз. Похоже, у нее было любовное свидание. Во всяком случае, дверь убийце она открыла сама. Замок не тронут.

— Ладно. Называй адрес.

Денис назвал.

— Ничего там не трогай, — распорядился генерал. — И постарайся не следить.

Денис пообещал сидеть тише воды ниже травы и приготовился ждать.

Кирилл Ремизов остановил машину возле забегаловки и вышел перекусить. У него сегодня был трудный день. Шустов совсем потерял голову от волнения и названивал ему каждые пять минут, отдавая распоряжение за распоряжением. «Дай ему волю, — подумал Кирилл, — он пол-Москвы перебьет».