— Зачем их продавать? Они будут греть мне душу!

— Они будут сжимать тебе шею! Удавкой!

— С удавкой я как-нибудь справлюсь, — отмахнулся Руди.

— Я ЗАПЛАТИЛ ЗА ЭТОТ БОЧОНОК! — раздался оглушительный рев Гош из соседнего квартала. — Руки прочь, ублюдки!!!

— О, вот и наш паладин! — усмехнулся Руди. — Кстати, а ты чего в одних подштанниках? И чего ты их руками держишь?

— Без рук они плохо держаться, — буркнул клирик.

— Я так понимаю, что рабыни тебе не приглянулись, и ты решил воспользоваться... кхэм... Красотой местных девушек?

Снек недовольно взглянул на Руди, который уже привел себя в порядок и запихнул камни в потайной карман.

— Рабыни... они немного не то, что я выбирал себе в грех, — буркнул Снек. — Ни страсти, ни романтики.

— Понимаю. Украсть то, что никому не нужно, тоже не интересно.

— Смотря, как на это посмотреть, — вздохнул клирик и взглянул в сторону криков Гоша. — Кажется, он уже с кем-то дерется.

— Смотреть можно как угодно, но смысл красть песок, если он даром никому не нужен, — фыркнул послушник и кивнул в сторону доносящихся звуков драки. — Ну так как? Будем выручать этого алкаша?

Снек взглянул на свои босые ноги и поднял взгляд на Руди. Тот держал в руках женскую одежду и довольно улыбался.

— Могу одолжить! Отличная маскировка!

Глава 19

— Это, конечно, не моё дело, — с ехидной улыбкой произнёс Руди. — Но что-то ты выглядишь устало.

Ари недовольно зыркнул красными глазами на воришку и едва слышно буркнул:

— С Нами-то поспишь...

— О-о-о... И как она?

— О чем ты?

— Ну, ты хозяин рабыни красавицы, — принялся подмигивать парню воришка.

— Спать совершенно невозможно, — проворчал парень.

— Понимаю, — кивнул Руди. — Я рядом с такой красоткой тоже бы не уснул.

— Я, значит, спать лег на полу, её на кровать положил, а она ко мне под одеяло нырнула и ко мне прижалась голая, — начал с досадой пояснять парень и оглянулся назад, на телегу, на которую усадили его собственность. — И как тут спать, если все нутро переворачивается, а спать на животе приходится? И так тесно, а она...

— И она сама к тебе легла?

— Да, и грудью к спине прижалась!

— Ты еще скажи, что просто спать пытался, — с подозрением не поверил воришка.

— А что мне ещё с ней делать? Насильничать?

Руди озадаченно оглянулся на телегу с красоткой, затем на парня и выдал мысль в слух:

— Я знал, что ты глуп и неопытен, но не до такой же степени...

Отряд церковников, во главе со старшим паладином Нерба, двигался на запад от города. Туда, где было обнаружено самое большое скопление неизвестной силы. Путь был не далекий, всего полдня, но под палящим солнцем это было непростым испытанием.

— Причем тут моя глупость?

— Что делает рабыня, когда хозяин приказывает ей раздеться и удовлетворить его?

— Ну, — смутился парень. — Наверное, выполняет приказ.

— А что делает рабыня, когда хозяин не отдавал приказа, но она раздевается и ложится к нему в постель?

— Повинуется воле хозяина, — ответил первое, что пришло в голову, Ари.

— А как она это узнает? — нагнул голову Руди.

— Хозяин скажет.

— А ты говорил?

— Нет.

— И?

— Что?

Воришка глубоко вдохнул и выдохнул.

— Почему она легла к тебе, если ты об этом не просил?

— Ну, может замерзла... хотя она только разделась и сразу же ко мне скользнула.

— И что же это значит, мой наиглупейший коллега?

— Откуда я знаю, что это значит? — возмутился парень. — Я понятия не имею! И как уснуть, когда к тебе голая девушка жмётся тоже!

Руди с сожалением вздохнул.

— Ладно, я понимаю, что ты мало себе представляешь, что делать с рабынями. Это не лошадь, которую покормил и в стойло. Рабыня это все-таки инструмент. Поесть, приготовить, одежду постирать. Если рабыня может шить или пряжей заниматься, то это уже дорогая рабыня. С мужчинами так же. Чем больше умеет раб, тем он дороже. Как ты думаешь, какие самые дорогие рабы?

— Те, кто умеет сражаться?

— Среди мужчин, да. А среди женщин?

Тут парень впал в ступор, но через несколько секунд ответил: