– Не захотят… – задумчиво согласилась Гбемизола. – Тут ты прав… Не знаю, что это. Попробую выяснить по мере подготовки. Пока будем ждать координат места сбора флота сепаратистов и продолжать копать. Как только генеральская паранойя станет меньше, я организую полёт по делам куда-нибудь. Окажемся за пределами системы Хлам и отправим наши сведения на Мгунн.

– Отсюда передавать нельзя, засекут. – Бхекизита поморщился. Долбаные Легированные, за их технологиями не угнаться. – Откуда у них кварковый заряд? Это же безумно сложно и дорого.

– Не знаю, – покачала головой красотка. – Для меня это новость. Сами мы его сделать не могли, на это требуются ресурсы цивилизации раз в десять крупнее нашей.

– Может, взяли у Сияющих? – предположил чиф.

– Исключено. – Она отвергла его версию, не раздумывая. – Сияющие не дадут такое оружие никому. В крайнем случае пошлют свою эскадру с кварковым зарядом и лично его взорвут там, где надо. Нет, Сияющие не в курсе событий, на Ушмаицу-то об этом почти никто не знает. Генерал делает всё, чтобы и переворот, и роль Легированных в нём остались для всех вокруг незамеченными. Значит, кварковый заряд купили у кого-то. И, сто процентов, они сделали это где-то очень далеко, чтобы Сияющие случайно не узнали. Наверняка в другой галактике.

Гбемизола издала тяжёлый вздох и устало произнесла:

– Пойду приму ванну, мне надо расслабиться, чтобы думалось легче. Слишком много всего нужно обдумать, голова уже отказывается работать.

Она направилась к себе, на ходу снимая с плеч бретельки вечернего платья, и Бхекезита сексуальным тоном поинтересовался:

– Потереть тебе спинку?

Гбемизола издала томное мурлыканье и игриво ответила:

– Заманчивое предложение! Как-нибудь позже я его приму! Но сейчас не время. Проследи за окружающей обстановкой, нам не нужны сюрпризы.

Чиф с сожалением проводил её взглядом и сосредоточился на обзорных экранах, но соблазнительные формы краснокожей красотки стояли перед глазами, мешая рабочему настрою. Она ведь не против, он видит, как его экзотическая внешность и выдающаяся маскулинность привлекают её! Надо только выбрать правильное время и место, и постельная сцена гарантирована! Проблема в том, что правильного времени в ходе их выдающейся миссии никак не найти. Постоянно приходится быть настороже и заниматься делами. Она всё время занята и в основном находится возле генерала. Так что от отсутствия секса она не страдает. В отличие от Бхекизиты! Сам этот факт уже подстёгивал его к решительным действиям, потому что затащить в постель любовницу врага – это тоже своего рода победа над врагом! На войне любые средства хороши, это вам любой военный скажет, с этим законом ведения боевых действий даже Сияющие не станут спорить. Потому что тот, кто чурается испачкаться, обречен проиграть тому, кто лишён ненужных предрассудков. Так войны и выигрываются.

Кое-как отогнав от себя сексуальные фантазии, Бхекизита принялся следить за окружающей обстановкой. Надо быть настороже, яхта висит на орбите Ушмаицу в самом оживлённом месте, тут полно разных космических кораблей, и нельзя сбрасывать со счетов возможность внезапного нападения головорезов генерала или его ревнивых жён. Пока ещё Гбемизола вне подозрений, но всякое может быть.

Следующая неделя прошла в напряжённом режиме. Подлые планы Легированных вступили в завершающую стадию, и Гбемизола почти не появлялась на яхте, возвращаясь туда только спать. Всякий раз её привозил генеральский катер, он же забирал её утром, и Бхекизита старательно играл роль тупого охранника, встречая и провожая катер в вооружённом до зубов робо-скафандре во входном шлюзе яхты. Всё остальное время он проводил в шпионском отсеке, прослушивая переговоры разведки Легированных с сепаратистами, и объём полученных им разведданных неуклонно увеличивался с каждыми сутками.

Теперь уже было ясно, что Легированные планировали захват Империи Сигу с самого начала мятежа сепаратистов многолетней давности. Именно они его и устроили, рассчитывая на то, что раскол в Империи позволит им подмять под себя власть быстро. Но Империя оказалась устойчивей, чем они думали, и мятеж не удался. Легированные поняли, что без широкомасштабной поддержки сепаратистам не одержать победы, и изменили тактику. Удар по Императору, который они готовят теперь, будет нанесен ими самими, чтобы наверняка. Флот сепаратистов лишь прикрытие для этой подлой цели. И РЭБ-эскадра, и роботизированная ударная флотилия, которую Ушмаицу выдала мятежникам, – всё это было оборудовано их компьютерами и их программным обеспечением.

И это далеко не всё. Бхекизита выяснил, что за прошедший год сепаратисты уже получили от Легированных несколько десятков боевых кораблей разного тоннажа, среди которых имелись даже линкоры. И щедрое финансирование со стороны Ушмаицу позволило мятежникам укомплектовать полученные флотилии хорошо обученными наёмниками. Кстати, в основном Красными. Рекрутеры сепаратистов собирали их чуть ли не по всему пространству Нейтральных Территорий. Силы мятежников теперь являлись самым настоящим боевым флотом, способным доставить флоту Империи серьёзные проблемы. И все они находились под полным контролем разведки Ушмаицу. Бхекизита перехватил и тщательно зафиксировал сразу несколько переговоров разведки Легированных, полностью доказывающих все вскрытые им факты. Осталось только сообщить всё это Императору.

Но сделать это было крайне сложно. Легированные отслеживали и контролировали весь радиоэфир в системе Хлам. Стоит только начать устанавливать связь с системой Сигу, яхту мгновенно заблокируют, подавят передатчик и возьмут штурмом. А если поймут, что не успевают воспрепятствовать сеансу связи, то сразу же уничтожат. Связаться с Империей можно только вне системы Хлам, но из-за приближающейся подлой террористической акции генерал держал Гбемизолу при себе, и не было никакой возможности даже покинуть орбиту Ушмаицу, не то что покинуть солнечную систему. Время шло, и Бхекизита нервничал всё сильней. Однако всё оказалось ещё опасней, чем он мог подумать.

Очередным вечером генеральский катер доставил Гбемизолу на борт яхты, и она, едва люди генерала улетели обратно, молча указала сидящему в робо-скафандре чифу в сторону шпионского отсека. Едва Бхекизита, сняв снаряжение, вошёл туда, она устремилась к нему:

– Они хотят убить Императора ещё до атаки сепаратистов! Сегодня я выяснила подробности миссии, которую подготавливаю!

– Вонючие ублюдки! – Чиф исполнился гневом. – Как они хотят сделать это? И зачем тогда им флот мятежников с кварковым зарядом?

– Кварковый заряд – это план Б! – выпалила краснокожая красотка. – Он будет введён в действие, если план А провалится! Но всё гораздо глубже, оба плана взаимосвязаны!

– Надо немедленно сообщить министру разведки! – заявил чиф. – Ждать больше нельзя, мы рискуем опоздать! Я возьму катер или найму звездолёт, покину систему Хлам, прыгну в мёртвый космос и свяжусь с нашими прямым лучом!

– Не всё так просто! – остановила его Гбемизола. – Ты ещё не знаешь главного!

Она с досадой скривилась: