Эта летняя ночь могла бы быть прекрасной, если бы Ридли не находилась на другой стороне лужайки, погруженная в разговор с его родителями.

Джексону потребовалась вся сила воли, чтобы не наброситься на нее и не утащить обратно в амбар. Теперь, когда уже почти стемнело, он был готов рискнуть.

— Почему бы тебе просто не избавить нас всех от страданий и не отправиться к ним? — проворчал Ник.

— Всё настолько очевидно? — Джексон не смог сдержать улыбку, когда понял, насколько очевидными были его мысли. Наверное, все заметили, как он весь вечер не отрывал глаз от Ридли. Не то чтобы его это волновало. Если бы он добился своего, то его семья встречалась бы с Ридли гораздо чаще.

Джексон ухмыльнулся и хлопнул Ника по плечу прежде, чем направиться через двор. Он мог только надеяться, что его родители не рассказали ей ничего, за что ему сейчас было бы стыдно. Зная его мать, Джексон предполагал, что она, вероятно, уже предложила показать Ридли семейные фотоальбомы.

Приближаясь к Ридли и родителям, Джексон улыбался, наблюдая за тем, как общаются его мама с папой. Даже после тридцати лет брака они все еще держались за руки и могли заканчивать предложения друг друга. Отец прижимал мать к себе, собственнически обняв ее за талию. Джексон посмотрел на Ридли, и почувствовал, как в груди все сжимается. Он определенно мог представить себя гоняющимся за ней, как старый пёс, в течение следующих пятидесяти лет. Это самый большой сюрприз этого вечера?

И эта мысль была не так страшна, как ему ожидалось.

— Я просто хотел узнать, могу ли я украсть эту прекрасную леди на танец. — Джексон удивил себя, наклонившись и поцеловав Ридли в щеку. Его мама точно невероятно удивилась данному жесту. Учитывая, как она сияла, глядя на них, он был уверен, что она определенно не будет возражать.

— Ну, мы достаточно долго держали этих двух детей порознь. Теперь я хочу потанцевать со своей красавицей женой. Пойдем, Джулия. Лаура и ее муж уже опозорили нас. Давайте покажем этим детям, как мы отрывались в свое время, — кивнул он Джексону и с торжественным видом увёл жену.

— Наконец, мы одни, — раскрыл объятия Джексон и позволил Ридли прижаться к нему прежде, чем, обняв ее, мягко начать покачиваться в такт музыке. Он едва поспевал за ритмом, ведь его так отвлекало ощущение бьющегося сердца Ридли. — Я уже готов уйти.

— Джексон! Мы не можем просто сбежать. Как это будет выглядеть? — Она с неподдельным волнением взглянула на него, а потом на его родственников.

— Это будет выглядеть так, как будто я счастлив провести неделю без детей, и хочу отпраздновать это. На этот раз ты не покинешь мою постель.

— Мы не можем позволить твоим родителям увидеть, как мы убегаем! — Из ее груди вырвался тихий смешок. — Они точно поймут, зачем мы спешим домой!

— Ладно, хватит с вас двоих! Сними номер в отеле, — внезапно появился Эли слева от них.

— В этой семье все появляются в неподходящее время. Уходи, — хмуро ответил ему Джексон.

— Мне просто нужно кое-что показать твоей даме. Мне только что позвонил один парень, с которым я работаю. Мы узнали чуть больше о том, что задумал Дэвид. — Эллиот достал свой мобильный телефон и несколько раз ткнул в экран прежде, чем протянуть его Ридли. — Эти счета тебе знакомы?

— Нет, что это за цифры? — нахмурилась она, вчитываясь в экран телефона.

— Это банковские счета. И все на твое имя, — ответил Эллиот.

— Что? — Ридли посмотрела на Джексона, явно встревоженная. — Но это не мои! У меня только один банковский счёт.

Джексон затаил дыхание. Он не рассказал Ридли, что ему показал Ник, не хотел верить таким серьёзным обвинениям. Он надеялся, что Эли не пойдет по тому же пути, что и Ник.

— Я так и думал, но просто хотел проверить. Я почти уверен, что Дэвид или кто-то, с кем он работал, использовал твою личность для перевода денег на оффшорные счета. Ридли — это унисекс-имя, поэтому ему не казалось странным его использовать.

— Значит, он использовал ее личность, — с облегчением выдохнул Джексон. — В этом есть смысл. Никто бы не стал перепроверять, так как у нее чистая кредитная история.

— Во всяком случае была. — Ридли устало и как-то растерянно потерла ладонью лоб, от чего Джексон притянул ее ближе и поцеловал в макушку.

— Так как твое имя было везде, проследить весь путь было бы затруднительно, — продолжил Эли. — Это была идеальная схема, и, если бы его поймали, он притворился бы, что понятия не имеет, и обвинил бы во всем тебя.

— Знаешь, это очень утешает.

— Скоро все закончится, — притянул ее ближе Джексон.

— Это не закончится, пока я не распутаю беспорядок, который он устроил, — возмущенно фыркнула Ридли. — Если он открыл счета на мое имя, то мне придется уведомить об этом кредитные бюро. Но кто знает, сколько времени займут все процедуры прежде, чем все прояснится. Что, если я в конечном итоге обанкрочусь из-за этого?

— Ник финансовый эксперт, но я уверен, что он будет рад помочь. Он знает, какие документы необходимо предоставить, чтобы снять с тебя возможные обвинения за махинации Дэвида. — Джексон приподнял ее подбородок, ловя ее взгляд. — Ты не несёшь ответственности за чьи-либо действия.

— Мы разберёмся с этим, — уверенно заявил Эли. — Вполне возможно, что проникновение в твой дом не было связано с тем, о чем мы предполагаем, но пока я не выясню, кого именно он обманул и был ли кто-нибудь из них достаточно зол, чтобы отомстить, тебе лучше не высовываться.

— Надеюсь, что ты разберёшься в этом. И все-таки, несмотря на все, что сделал Дэвид, я не думаю, что он заслуживал такой смерти, — сказала Ридли.

— Конечно. Вот почему я люблю свою работу. Я исправляю ошибки и помогаю людям, которые в этом нуждаются.

— Это звучит действительно впечатляюще. Но думаю, в такой работе тоже есть свои недостатки. Не могу представить, что подвергаю себя опасности из-за кого-то другого. Я точно бы облажалась.

— Никогда не знаешь наверняка. Иногда люди реагируют совершенно не так, как ты от них ожидаешь. У меня был один клиент — настоящий крутой байкер. Он нанял нас, чтобы мы охраняли его магазин, когда в этом районе происходила серия краж со взломом. Мы наблюдали за этим местом в течение нескольких недель. Ничего, а потом вдруг его магазин подвергся нападению, случилась потасовка. В итоге клиент оказался с пистолетом у виска. Я не был уверен в том, что это закончится без последствий