Я подтянул стол под маленькое и высокое, под самый потолок оконце, встал на него. Через запыленное, никогда не мытое стекло я увидел черное, наглухо затянутое тучами небо. Одно это уже хорошо: чем темней на улице, тем легче совершить побег. В тусклом свете фонаря в пространстве между соседним бараком и темной башней шахтного подъемника я с трудом разглядел силуэт сторожевой вышки. Где-то рядом с ней должен был проходить периметр колючей проволоки. Сколько там рядов, какой высоты ограда – все это надо было выяснить, подобравшись поближе к месту. И заодно я мог бы узнать, есть ли на вышке часовой. Слишком уж все спокойно в лагере, чтобы охрана всерьез относилась к своей службе. Похоже, здесь они только тем и занимались, что выносили трупы повесившихся рабов…

Я собирался спрыгнуть со стола, когда дверь вдруг открылась и в сопровождении охранника в комнату вошла Лидочка.

Сегодня она выглядела посвежей, чем вчера. Даже глаза были подведены тушью и помада блестела на губах. И спортивный костюм на ней чистый, из мягкого велюра. И только бездушная пустота во взгляде делала ее похожей на рабыню.

– Ты чего на стол забрался? – заорал охранник.

И неосторожно приблизившись ко мне, замахнулся пластиковой дубинкой. Но ударить не смог. Я кошкой напрыгнул на него, сбил с ног и взял на удушающий прием – пережал ему сонную артерию сразу с двух сторон. Хватило четырех секунд, чтобы парень потерял сознание. Возможно, он симулировал, но я не мог держать захват дольше. Не хватало еще, чтобы охранник заснул крепким сном. Сейчас он мне нужен был в качестве языка.

Скоро он придет в себя, а пока я должен был обменяться с ним одеждой.

– Что ты делаешь? – спросила Лидочка.

Она стояла у меня за спиной и смотрела, как я снимаю с парня камуфляжную куртку.

– Нам нужно бежать, – коротко сказал я.

– Ты в этом уверен?

В ее голосе чувствовался интерес, но вместе с тем ощущалось и сомнение.

– Абсолютно.

– Там везде охрана.

– Я знаю. Но у меня есть голова на плечах. Поверь, мы сможем обойти охрану.

– Может, и поверю.

Она замолчала, а я раздел охранника и сменил свою смрадную робу на относительно чистый камуфляж.

Жаль, у парня не было никакого другого оружия, кроме дубинки. Разумное решение, если учитывать, что кто-нибудь из рабов способен был на сопротивление. Разоружив одного охранника в жилой зоне, можно было открыть огонь по другим… И ведь нашелся такой раб, который решился на столь опасный и, пожалуй, ожидаемый шаг.

Дверь открывалась от себя, и я вставил в ручку дубинку, блокируя ее со стороны коридора. Сейчас мне нужна была хотя бы иллюзия безопасности.

Парень открыл глаза и в панике уставился на меня.

– Ты хоть понимаешь, что тебе за это будет? – спросил он.

С каждым словом децибелы в его голосе росли, и в конце фразы он фактически сорвался на крик. Пришлось двинуть ему кулаком в зубы, чтобы он заткнулся.

– Понимаю… В том-то и дело, что я умею понимать… И ты должен понимать, что я могу тебя убить.

– З-зачем? – испуганно спросил он, глянув на Лидочку, стоящую за моей спиной.

– Мне нужна свобода. И если я не получу ее, то сверну тебе шею… Показать, как это делается?..

– Не надо! Я знаю! – в состоянии нервного срыва резко мотнул головой охранник.

– Как мне выйти из лагеря?

– Ты не выйдешь, тебя не пустят… Даже меня отсюда не выпустят…

– Почему?

– Потому что мы – внутренняя охрана.

– А внешняя охрана – это вышки и автоматы?

– Да, еще и собаки…

– Этого только не хватало.

– Нет у тебя выхода, нет!

– Тогда извини!

Я схватил парня за шею, чтобы провести удушающий прием, который вполне мог закончиться переломом шейных позвонков.

– Не надо! Я скажу! – снова глянув на Лидочку, прохрипел он.

– Что ты скажешь? – спросил я, ослабив захват.

– Там контрольный пункт… Двое там дежурят… Им девочек нельзя, когда дежурство… Но они любят… – сказал парень и снова уставился на Лидочку.

– Что ты на нее все пялишься? – спросил я, влепив ему пощечину.

– Э-э… Одной, думаю, будет мало… – в смятении отозвался он. – Вторую лучше из стриптиз-бара…

– Где я такую возьму?

– Да есть тут одна, из бывших. Раньше танцевала, а сейчас на руднике пашет. Совсем уже никакая…

– Короче.

– Такая пойдет. У нее есть…

– Что у нее есть?

– Ну, бикини там, для танца… Ее можно привести… Ты вот форму мою взял, может, прокатит. Подойдешь к ним, отдашь баб, может, они пропустят тебя…

Парень смотрел куда-то в сторону, и я не видел его глаз, поэтому не мог знать, искренне он предлагает мне вариант спасения или хочет заманить меня в лапы охранников. Сунусь я к ним с девочкой, а они меня хап, и руки за голову… Ну, а вдруг это и в самом деле вариант?

– В какой комнате это самое бикини? – в раздумье спросил я.

– Следующая дверь…

Охранник объяснил мне, как пройти к контрольно-пропускному пункту, и на этом наш разговор закончился.

Я не стал выбивать из парня дух. Просто связал его грязной простыней и заткнул рот кляпом.

– Разве ты в этой комнате живешь? – спросил я у Лидочки.

– Меня сегодня переселили. Тут одна жила, еще вчера повесилась…

– А вещи твои где?

– Все, что на мне.

– И это теперь твое…

Я сдернул с вешалки брезентовый плащ, легонько пнул ногой по резиновому сапогу из пары.

– Надень это. Но сначала костюм сними!

– Зачем? – удивленно посмотрела на меня Лидочка.

– Надо!

Пожав плечиками, она разделась догола, и я набросил на нее брезентовый плащ. Он был велик ей на несколько размеров и сам по себе – полное убожество, но расстегнутый на голом теле смотрелся как реклама рубрики «секс для нищих». Хоть какая-то, но сексуальность… Впрочем, Лидочка и не должна была выглядеть сногсшибательно. Эту честь я должен был предоставить ее соседке.

Мне пришлось разлучить горячую парочку, чтобы осмотреть девушку, которая, надо сказать, была очень даже ничего себе. Затасканная, правда, до неприличия, не по годам постаревшая, но все же красота еще не стерлась с черт ее лица. Пользуясь правом охранника, я поставил ее кавалера лицом к стене и велел ему стоять так до утра. А девушку заставил надеть купальник и следовать за мной.

Ворота в барак были закрыты на замок, но на ремне, который теперь опоясывал меня, висели ключи, так что выйти на улицу не составило труда.