– Вот, Маринка из Парижа привезла. – Лариса протянула Ваське чашку.

Василиса взяла ее, взвесила в руке, и глаза ведьмы полыхнули огнем.

– Она, – кивнула и отставила чашку, а потом и шкатулку. – Ну, теперь только кое-какие вопросы у Марины уточнить, и все, дело закрыто. – Вася глянула на Ларису. – Видите, нет никакого проклятья, – добавила она и сочувственно улыбнулась.

– Да, только лучше бы оно было, – глухо отозвалась женщина, обхватив себя руками. – Никогда не думала, что Маринка… Так… – Она закрыла ладонью рот и всхлипнула.

– Тише, тише, Ларисочка, – тут же засуетилась сердобольная Василиса, встала и обняла хозяйку квартиры за плечи. – Ну вот так бывает, что родственники, к сожалению, временами жестоки. Вы не переживайте так, вам вредно. – Ведьма заботливо заглянула ей в лицо. – Хотите, я вам сбора успокаивающего и укрепляющего принесу? Очень полезный, особенно в вашем положении.

Я и Лариса одинаково вытаращились на Василису, а Лара еще и растерянно переспросила:

– В каком положении?..

– Так ребеночек у вас будет, не знали? – радостно улыбнулась Вася, а я со стуком захлопнула отвалившуюся челюсть.

Наша ведьма и такое определять умеет, оказывается? Лариса хлопнула ресницами, точно так же недоумевая, а Василиса добила:

– Недельки три где-то, ты, наверное, не знала еще, да?

Ларисино лицо разгладилось, хотя удивление с него не сошло, ладонь неуверенным жестом легла на живот.

– Нет, не знала, – тихо ответила она. – Даже не думала… Ну, то есть, я таблетки пью, – немного смутилась женщина, однако договорить не успела.

В коридоре раздался звук открывшейся двери и громкий голос:

– Ларочка, ты дома? Я пришел!

Она встрепенулась, просветлела и поспешила в коридор.

– Ромчик, привет! – раздался ее веселый голос. – А у меня новость…

– У нас гости? – перебил мужчина, и я отметила недовольство в его тоне. – Ларис, тебе бы еще полежать, отдохнуть.

– Не надо, я в порядке, это из агентства приходили, – пояснила она, и мы с Василисой, переглянувшись, поспешили в коридор.

Роман, симпатичный мужчина лет тридцати, хмурился, обнимая Ларису, и мрачно смотрел на нас.

– Я же сказал… – заговорил было он, но Лара не дала закончить.

– Ром, все в порядке, мы выяснили все. Я тебе потом расскажу, ладно? – Она мягко отстранилась.

– Мы уже уходим, – заверила Василиса.

– Позвоните, как все разъяснится, хорошо? – попросила Лариса.

– Обязательно, – кивнула я, натягивая куртку.

Распрощавшись с хозяевами, мы поспешили обратно в офис, к Раде и Рэму, делиться добытыми сведениями и уточнять детали по дальнейшему.

– И как разговорить Марину? – озадачилась я вопросом, расхаживая по комнате – так лучше думалось. – Мне кажется, она не из тех, кто ведется на провокации, и даже если мы заявимся к ней и скажем, что у нас есть доказательства ее причастности к смерти матери и остальных, она рассмеется нам в лицо. – Я остановилась и посмотрела на Рэма.

Кстати, почему-то сейчас, в азарте работы, я чувствовала себя в одном с ним помещении гораздо легче, не вздрагивала и не краснела каждый раз, как наши взгляды встречались.

– Согласен, – кивнул Рожнов. – Есть предложения?

– Ну… – Я помолчала, прокручивая варианты. – Только один вариант, но не знаю, насколько он осуществим. – Снова сделав несколько шагов по гостиной, я договорила: – Попросить Ларису встретиться с Мариной и спровоцировать ее на откровенность. Под нашим чутким наблюдением, конечно.

– Ну-у-у, – протянула Василиса, включаясь в обсуждение. – Вряд ли Роман отпустит ее, если Лара ему сказала про беременность.

– Марина не ожидает подвоха, – возразила Рада. – Если Лариса просто напросится навестить, по-родственному, а мы подстрахуем снаружи, то все обойдется. Не думаю, что Марина кинется на Лару с ножом, – хмыкнула цыганка. – Она руки побоится замарать. Да и зачем ей обвинение в убийстве нужно? Слишком радикальный способ избавиться от сестры. – Она покачала головой.

– Я тоже считаю, что Ларисина помощь будет кстати, – согласился со мной Рэм, и стало приятно, что моя идея пришлась по душе барсу. – Я сам позвоню и поговорю с ней и ее мужчиной.

Доставая на ходу телефон, Рэм удалился в кабинет вести переговоры, и несколько томительных минут мы провели в ожидании. Рожнов вернулся довольно быстро, удовлетворение на его лице говорило о том, что все получилось.

– Я договорился, Лариса напросится вечером к Марине, – кивнул Рэм. – Рада, посмотришь, получится все или не стоит рисковать? – Он вопросительно глянул на гадалку.

Рада молча вытащила наугад из колоды карту и положила ее на стол. Колесо Фортуны, даже я поняла, что судьба нам благоволит, и мы сегодня-завтра закроем дело. Ура! Только цыганка на этом не остановилась и выложила рядом еще одну карту – семерку мечей. Я замерла, а Рада нахмурилась.

– Только осторожнее надо быть, – пояснила она. – Опасность там есть, хотя исход будет благополучный.

– Хорошо, я подберу защиту для Ларисы, – кивнул Рэм и удалился в свой кабинет.

Мои пальцы скользнули по кулону, спрятанному под свитером, я посмотрела на улицу. До вечера еще несколько часов, просто так сидеть и ждать у меня вряд ли выйдет – я слишком взвинчена была и происходящим в моей жизни, и общим ощущением близости окончания дела. Прикинув, чем заняться, я обвела гостиную рассеянным взглядом, мысли скакнули и зацепились за принятое решение насчет разговора с Женькой. Но кольцо-то я оставила дома, не взяла. Вот и повод свалить из офиса до начала операции, и потом можно сразу предложить Лису поехать в какое-нибудь нейтральное место. Только не в «Две палочки», я же потом там не смогу бывать из-за воспоминаний.

– Девчонки, я ненадолго по делам, – предупредила я Раду и Василису и поспешила в коридор, одеваться.

Меня не остановили, и даже не стали спрашивать, куда это я посреди рабочего дня, только проводили взглядами. Я доехала на служебной машине, поднялась в квартиру… И, переступив порог, вдруг поняла, что не ощущаю здесь больше себя дома. Не знаю, в какой момент все переменилось, я бродила по комнатам, блуждая взглядом по обстановке, и с каждой минутой сильнее хотелось прямо сейчас собрать вещи и переехать обратно на Петроградку. Но это будет нечестно по отношению к Женьке и слишком похоже на бегство. Нет, только кольцо возьму и, пожалуй, соберу самое нужное на пару дней, чтобы вечером сразу уехать. Эх, Лис, Лис, не сложилось у нас, но, видно, так надо было. Я взяла коробочку с кольцом, собрала вещи в сумку и спустилась обратно к машине. До предполагаемой встречи с Ларисой оставалось еще время, и я решила махнуть рукой и погулять немного, воздухом подышать. Если понадоблюсь, позвонят.

И все бы ничего, только в какой-то момент, идя вдоль набережной Фонтанки, я отчетливо почувствовала взгляд. Чужой, пристальный, от которого в затылок словно раскаленная игла вонзилась. Вздрогнув, резко обернулась, шаря взглядом по спешившим по своим делам прохожим, от шеи до пяток прокатилась волна ледяной дрожи. Тут же почувствовала, как нагрелся кулон, и еще напряженнее стала вглядываться в людей, но ничего подозрительного не заметила. Обычные люди, нелюди, проезжавшие машины. Ощущение исчезло так же внезапно, как появилось, – видимо, таинственный наблюдатель ушел. На душе стало неуютно, я поежилась, еще раз настороженно огляделась и поспешила обратно в офис, тем более начало темнеть и время потихоньку двигалось к вечеру. Посижу лучше там, что-то расхотелось одной по улицам шастать.