Эрика ловит на себе неодобрительные взгляды, но чувствует, что не может больше сдерживаться.

– Я знаю, что тебе не сто, но вообще-то скоро исполнится шестьдесят восемь. А как ты думаешь, что бы случилось, если бы ты вовремя не заметила пожар на кухне или упала с крыши, не дождавшись пожарной бригады?

– Ты забиралась на крышу? – в ужасе спрашивает Дорис.

– Я хотела проверить, не застряла ли птица в дымоходе, а потом не могла спуститься. Но все закончилось благополучно, – добавляет Мона.

– Потому что тебя заметила соседка и позвала на помощь, – замечает Эрика, поднимая брови.

– И что ты мне предлагаешь? Продать отель? Не хочу, я люблю свой отель, мне нравится здесь жить и работать.

– Нет, – заявляет Мариан. – Не надо продавать, надо, наоборот, расширяться.

– Как ты себе это представляешь? – сухо спрашивает Мона.

– Если ты примешь на работу Маркуса и всему его обучишь, я сама буду выплачивать ему зарплату. И мы на самом деле запустим продажу этих водорослей.

– Ты это серьезно?

– Абсолютно, – кивает Мариан. – Отель и так прекрасен, нам только надо подновить его, – продолжает она, крутя в руках пустую банку из-под фукуса. – И что-то мне подсказывает: у этой идеи большое будущее. Фукус от Мариан, – объявляет она, проводя над собой в воздухе невидимую черту.

– Фукус от Моны, – поправляет ее Мона.

– Да-да, обсудим потом!

– Это великолепная идея! – восклицает Мона, торжественно поднимая бокал. – Я хочу произнести еще один тост: за лучший в мире книжный клуб! Огромное спасибо за всю вашу помощь с летним фестивалем, без вас ничего бы не вышло.

Дорис поднимает свой бокал.

– За лучший в мире книжный клуб, – повторяет она. – Кстати, как там с «Гордостью и предубеждением»?

– Я узнала все про мистера Уикхема, – говорит Мариан, – и теперь ненавижу его почти так же, как мистера Дарси.

– Понятно, – бормочет Мона. – Продолжай читать, обсудим, когда закончишь.

Эрика поднимает бокал вместе с женщинами за столом. Она рада, что наконец рискнула обсудить мамину ситуацию. Активное участие Мариан – это именно то, что нужно Моне, и дочь надеется, что мать воспользуется ситуацией, чтобы взяться за накопившиеся проблемы, включая письмо о взыскании долга.

Она отпивает вина – день выдался длинный, во всем теле чувствуется усталость. Медленно достает свой мобильный. Сейчас, когда она открылась Мартину, еще важнее получить ответ. Но экран пуст, новых сообщений нет.

Эрика выключает телефон и откладывает его в сторону. У Мартина мобильный, скорее всего, на зарядке, поэтому он не ответил, уговаривает она себя. Если бы только увидел ее сообщение, ответил бы сразу.

Да, наверное, так и есть, ведь не стал бы Мартин сознательно игнорировать ее, думает Эрика, прижимаясь щекой к Лининой головке.

44

Пятница, 7 августа 1987 года

Проснувшись, Маделен не сразу понимает, где находится. Над ней висит лампа с белым плафоном, и девушка смотрит на нее, пока не вспоминает, что заснула у Эви в кухне.

Полусонная, она садится. Стол убран, но кто-то поставил на него стакан воды, который Маделен залпом выпивает.

В дверях появляется Эви. Она переоделась в сестринскую светло-голубую блузу и брюки в тон.

– Как ты?

Маделен вздыхает. Она не знает, как ответить.

– Мне пора на работу, но ты можешь остаться здесь.

Маделен оглядывается по сторонам, и Эви слегка улыбается.

– Если Матса ищешь, он у няни.

– Нет, я просто пытаюсь понять, сколько сейчас времени.

– Половина третьего, ты проспала несколько часов. Это обычная реакция на шоковое состояние.

Маделен встает, и Эви показывает ей зеленый телефон, висящий на стене.

– Если хочешь, позвони семье.

Маделен колеблется. В каком-то смысле было бы приятно услышать голос сестры, но ей не хочется волновать Патрисию понапрасну. Лучше позвонить, когда созреет план, как добраться до дома.

– Это очень любезно с вашей стороны, но мне все равно еще надо собрать вещи и поговорить кое с кем.

– Понимаю. Но ты ведь сюда потом вернешься?

– Да.

Сложив плед, Маделен идет в прихожую, но на полпути Эви останавливает ее, положив руку девушке на плечо и со всей серьезностью заглядывая в глаза.

– Обещай мне, что будешь соблюдать осторожность, – говорит хозяйка и протягивает Маделен записку. – Здесь – мой домашний и рабочий телефоны. Если что, звони. Сегодня у меня поздняя смена, но около десяти вечера я буду дома.

Маделен берет записку и прячет ее в карман.

– Хорошо, спасибо, – благодарит она и, надев куртку, уходит.

На улице по-прежнему серо и кажется, будто тучи налились дождем. Дрожа от холода, Маделен застегивает куртку и отправляется к берегу. Ей нужно спокойно все обдумать.

Девушка спускается по узкой дорожке к морю. Вокруг склонились под тяжестью ягод кусты шиповника, прибрежные растения теснят асфальт, образуя трещины по краям.

Маделен подыскивает взглядом место, где можно было бы ненадолго уединиться. Прежде всего, необходимо понять, к кому отважиться обратиться. В сознании всплывает лицо пастора Роберта и его слова о том, что к нему всегда можно прийти поговорить.

Она прячет озябшие руки в карманы. Инстинкт подсказывает Маделен, что Роберт – хороший человек, но про пастора Линдберга девушка тоже так думала. Рискнет ли она на этот раз довериться интуиции?

Встретив двух идущих под руку пожилых женщин, Маделен поднимает воротник и здоровается, кивнув им. Как только они исчезают из вида, срезает путь, устремляясь через песчаные дюны к северной части побережья, где у пирса стоит скамейка. Там она рассчитывает немного посидеть и собраться с силами прежде, чем возвращаться в Стурстюган.

По щеке стекает слеза, и Маделен быстро смахивает ее. Совсем не так она представляла себе свое пребывание в Юсшере. Теперь ей уже никогда не представится возможность поехать с Юнасом в Танзанию.

От резкого порыва ветра Маделен приходится закрыть глаза. Внезапно она начинает жалеть, что не позвонила домой. Надо было поговорить с сестрой и рассказать о случившемся. Патрисия бы знала, что ей предпринять.

Маделен всматривается в морские просторы. Даже если это покажется трудным, она должна вернуться и рассказать Айно и Дезире обо всем, что узнала. Но вначале надо придумать, как вернуться в США.

45

Суббота, 29 июня

Взяв чашку кофе, Патрисия выходит на застекленную веранду с полом, выложенным каменной плиткой. Комната заставлена растениями, сквозь темные облака проглядывают лучи солнца.

Остальные уже удобно устроились в глубоких креслах, покрытых серебристо-серыми накидками из овечьей шкуры. Патрисия бесшумно проскальзывает мимо и присаживается.

– Ну что же, я дочитала, – говорит Мариан, выкладывая на стол книгу «Гордость и