бока, сердито ответил вместо меня фей. — Признавайся, что тут происходит!?

— Ничего опасного или невыполнимого, — пожал плечами Вилан, и в его глаза подозрительно заблестели.

Я знаю эти искры! Ничего хорошего они не сулят! Обычно после того декан делал что-нибудь неожиданное и чаще всего не особо приятное!

— Почему Сабрина плакала, а Силар превращался в василиска? — я не спешила садиться и вместо этого начала расспрос.

— Не забывай, Ари, сейчас мы на экзамене, и вопросы задаю я, — покачал головой декан. — Могу лишь сказать, что все, что произошло и произойдёт — это часть учебного процесса. Маг должен быть готов ко всему.

Пару секунд я напряженно думала, а потом все же села на указанный стул. Знаю, что сейчас произойдет что-то малоприятное, но я хочу успешно закончить учёбу. Придётся играть по правилам Вилана…, пока что!

— Итак, Ари, скажи мне, какие плетения лучше всего использовать против агрессивно настроенных монстров со склонностью к огненной магии? — задал достаточно обычный вопрос декан и вопросительно на меня посмотрел.

— Подойдут многие водяные плетения. Водяная сеть, водяное лезвие, водяной щит…, — я удивлённо начала перечислять очевидные вещи.

Странно! Зачем такое спрашивать? Это слишком простой вопрос. Взаимодействие элементов мы изучали ещё на первом курсе!

— Отлично! А если монстр будет водяным? — перебил меня Вилан и улыбнулся.

— Тогда нужно использовать…, — я начала отвечать, но вдруг вокруг меня закружился водоворот, и через мгновение в глазах потемнело.

Очнулась я уже на скале. Под ней бушевало море, а позади раскинулся хвойный лес. Дул холодный ветер, и, поежившись, я поспешно застегнула пиджак.

— И где мы? — я задала риторический вопрос Мону, но ответ не получила.

Фея на плече не было. Я огляделась и на всякий случай проверила карман. Пусто! Крылатик исчез, оставив меня сдавать экзамен в одиночку. Подозреваю, что это дело рук декана. Сам фей по доброй воле меня бы не бросил.

— Я так больше не могууу! Почему я такаяяя?! Почемууу? За что мне все этоо! — неожиданно раздалось рыдание.

Я резко повернула голову в сторону и увидела сидящую на краю скалы Спбрину.

Русалка была в своём настоящем облике и тихо выла, обхватив руками колени. Невероятно худое тело и острые зубы смотрелись страшно, но я давно перестала обращать на подобное внимание. Меня больше волновало то, что подруга плачет. Сейчас так отчаянно, что у меня начало болеть сердце.

— Сабрина, что с тобой?! — я подбежала к русалке, но та отшатнулась и придвинулась к самому краю.

— Не подходи! Я, я не хочу больше так! Я устала! Мне плохо! Больно! Никто не принимает меня такой, какая я на самом деле!

— Ещё как принимает! Мы с Силаром знаем твою тайну не первый год и дорожим тобой! Ты наш друг! — я осторожно села на корточки максимально близко к Сабрине.

Нужно как-то увести её отсюда! Не самое лучшее место для истерик! Вообще непонятно, где мы и происходит ли все это на самом деле?! Помнится, я была на экзамене… неважно, главное позаботиться о русалке. Даже если это сон или видение, я должна ей помочь!

— Друууг! А я нехочууу быть друугом! Для него я тоже друууг! Но он для меня не друуг!

— Ты имеешь в виду Рилиона? — я осторожно придвинулась ближе к Сабрине.

— Дааа! Уууу! Ииии!

— Но у вас все хорошо. Вы ходите гулять вместе, он подарил тебе мягкую игрушку. Ваши отношения постепенно развиваются…

— Не развиваютсяяя! Он не знает, как я выгляжу на самом делеее! А когда узнает, тооо… ууууииии!

— Спокойно! Не спеши с выводами. Если бы Рилион был так зациклен на внешности, то давно бы женился на Энмиеле! Я думаю, он сможет полюбить тебя такой, какая ты есть. Просто дай ему шанс.

— Я боюсь! — резко перестав реветь, русалка посмотрела на меня наполненными болью глазами. — Что, если он не примет меня? Что, если отвернется? А я, а я… я так не могу… я так устала, Ари… ты бы знала, как я устала!

— Если он окажется настолько подлым, то мы обязательно придумаем, как ему отомстить, а потом найдем тебе другого парня! — я снова незаметно придвинулась к подруге, а та, погрузившись в свои мысли, этого не заметила.

— Но я не хочу другого! Мне нужен он! С ним так интересно и весело. Знаешь, Ари, он будто бы создан для меня. Мы понимаем друг друга с полуслова! — русалка тоскливо посмотрела на бушующее море.

— Тогда попробуй ему открыться. Я помогу! Если понадобится, сама лично его поймаю и свяжу!

— Не надо, — криво улыбнулась Сабрина и, последний раз всхлипнув, начала вытирать мокрые щеки. — Я сама…,ты права, нужно хотя бы попробовать…, но так страшно…

— Понимаю, — я снова придвинулась и, оказавшись рядом с подругой, стала успокаивающе гладить её по спине. — Все хорошо! Я рядом!

— Знаю, спасибо! — на этот раз русалка улыбнулась уже куда веселее. — Ты всегда рядом. Даже сейчас, на экзамене, твой образ помог мне справиться с накопившейся болью и отчаяньем. Не ожидала, что декан будет проверять мою способность контролировать эмоции… это непросто. Он растревожил самую глубокую рану.

— Подожди, но ведь…, — я попыталась сообщить подруге, что экзамен вообще — то прохожу именно я, и это она образ в голове, а не я. Но Сабрина неожиданно вскочила на ноги и, весело засмеявшись, прыгнула в воду.

— НЕТ! — я, испугавшись, закричала и бросилась следом.

Уйдя с головой под воду, я стала озираться в поисках русалки, с опозданием понимая, что вообще-то подруга приспособлена к долгому пребыванию под водой. В отличие от меня! Но Сабрины рядом не было, а вот море почему-то потемнело, сжалось вокруг, забурлило, и неожиданно меня словно вышвырнули на что-то мягкое и тихо урчащее.

Глава 62. Сторожевой ур

— Уррр! Урруруррр! — звук пробрал до костей, и я удивлённо уставилась на окружающий меня мех.

— Эээ… этоо, — потянулась, пытаясь понять, где я и главное, на чем или ком сижу.

— Урурууу! — снова раздалось урчание, от которого я словно стала вибрировать.

Подо мной что, мурчащий кот? Но они не бывают таких размеров! И я не вижу ни ушей, ни хвоста! Ощущение такое, словно подо мной просто огромный меховой шар.

— Ари, замри и не шевелись! Я сейчас сниму тебя оттуда! Не волнуйся, он не опасен! — снизу донесся голос Силара, и через секунду оборотень уже был рядом со мной.

— Я не волнуюсь, оно кажется доброжелательным, — я погладила мех и повернулась к другу. — А что это?

— Ур, просто сторожевой ур, — Силар обхватил меня за талию и рывком поднял