А эти керамические плитки с лилиями под ногами! Каждая была пересечена тонким острым кинжалом, и на них не хотелось ступать. Если бы имелась такая возможность, Ольга предпочла бы облететь весь замок, нежели обойти.

А библиотека за кабинетом барона с полутора десятком гобеленов позапрошлого века, изображающих сцены псовой охоты! Книг здесь было такое огромное количество, причем на многих языках, что стеллажи с ними уходили под самый потолок, расписанный библейскими сценами. Не прочитать и за несколько жизней! А сам кабинет, куда барон с охотой пустил ее… В нем Ольге сразу захотелось подумать над чем-нибудь и написать кому-нибудь письмо.

Почему-то вспомнился маркиз де Сорсо, то бишь граф де Ламбер. Вот кому написать бы письмо! Мол, у меня, многоуважаемый граф-маркиз, все хорошо, живу в великолепном замке и намереваюсь стать его хозяйкой. Вернее, таковой меня настойчиво желает сделать некто барон фон дер Остен-Сакен, человек богатый, хотя, похоже, не очень далекий, что, впрочем, мне только на руку… Написать такое письмо, а потом… Потом пригласить Артура в замок погостить. Вот бы посмотреть на его вытянувшуюся физиономию, когда он приедет! Хотя… Он не примет приглашения, потому как гордый. Да и заскучает он здесь без дела.

– В этом кабинете в начале шестнадцатого века знаменитый Николай Коперник какое-то время работал над своим трактатом «О вращении небесных тел», – заметил Магнус Фабиан, следя за тем, какое впечатление произведут на его гостью эти слова.

– Да? – с восхищением спросила Ольга и округлила глаза. Она округлила бы их еще больше, если бы вспомнила, кто такой Коперник.

– Да, – с гордостью подтвердил барон.

А какими изысканными были блюда, что подавали в столовую слуги! Диэта, конечно, диэтой, но не отведать поросенка с хрустящей корочкой или пастета из гусиной печенки – это было выше ее сил!

Хороший обед проявляет все лучшее в человеке. Так сказал веселый англичанин, написавший книгу про троих в лодке, не считая собаки. Сытые люди более благожелательны к окружающим и готовы на какое-то время смириться с несправедливостью окружающего мира. Как же его фамилия?.. Сытые люди менее склонны к преступлениям и прочим противузаконным деяниям. Сытые люди чаще улыбаются и меньше гневаются. И еще они готовы сделать какое-нибудь доброе дело, какое никогда бы не сделали, будучи голодными…

Насытившись, Ольга даже прониклась к Магнусу Фабиану душевной теплотой, несравнимой, конечно, с той, какую испытывал он к своей гостье. Впрочем, барон фон дер Остен-Сакен был и так на седьмом небе. Ведь лицезреть перед собой и разговаривать с женщиной, которая лучше всех на свете, – это разве не счастье?!

После великолепного ужина, оказавшего также благостное действие на характер и самочувствие Ольги, она уступила недвусмысленным ухаживаниям Магнуса Фабиана, разрешила проводить ее до своих покоев и подарила ему негу и блаженство, сделав барона фон дер Остен-Сакена, несомненно, счастливейшим из людей.

* * *

Две недели прошли как сплошной праздник. Правда, затянувшийся и потерявший остроту и краски. Барон был мил, осыпал Ольгу дорогими подарками, однако в ее душе поселилась скука. Нет, не такая, чтобы плюнуть на все и уехать куда глаза глядят. Для этого она была слишком умна. К тому же она не знала ни одного знакомого, кто бы решил разбрасываться замками и миллионами. А коли так, не станет этого делать и она. Пока не придумает что-нибудь эдакое.

И все же ей было как-то грустно. Деятельная натура требовала чего-то иного, чтобы хотя бы отличить, к примеру, вчерашний день от сегодняшнего. Ведь когда один день похож на другой, как братья-близнецы, это, господа, начинает надоедать и, в конце концов, становится просто невыносимым. Как бывает невыносима духота в плотно закупоренном помещении…

Она принялась было читать книги, коих в библиотеке барона были тысячи, но скоро поостыла. Все, что писалось в книгах, было так далеко от жизни, что интерес к ним мгновенно терялся. Чувства в них были фальшивыми, а слова… Нормальные люди, по мнению Ольги, никогда не говорили бы таких слов; что же до ситуаций и обстоятельств, в которые попадали герои книг по прихоти автора, то они были столь надуманными и не жизненными, что Ольга, прочитав несколько книг, скоро совершенно охладела к ним и забросила это занятие. Газеты и то были интересней романов и саг из библиотеки барона, а Магнус Фабиан выписывал газеты в огромном количестве.

Как-то за завтраком в руки Амалии-Ольги попалась венская газета «Neue Freie Presse». Она стала машинально листать ее и вдруг наткнулась на знакомое имя: граф де Ламбер. Как оказалось, ему была посвящена целая колонка в разделе, освещающем экономику и промышленность. Колонка оканчивалась подписью автора – «А. Альман». Этот автор писал о том, что граф де Ламбер, приобретший в собственность необитаемый остров Ва-Нуку в цепи полинезийских островов, зовущихся Маркизовыми и принадлежащих Франции, побывав на нем, привез с собой целую горсть довольно крупных алмазов. «По заключению экспертов, – писал автор, – эти алмазы имеют высшую степень ювелирного качества, то есть подлежат огранке и производству из них бриллиантов. Помимо этого, экспертами был сделан вывод, что на острове графа де Ламбера находится огромная кимберлитовая трубка с алмазной породой вполне промышленных масштабов». Далее А. Альман сообщал, что граф создал для промышленной добычи алмазов акционерную «Алмазную компанию» и выпустил 200 тысяч акций достоинством тысяча франков каждая. И что продажа их идет весьма успешно.

«Das Reich», центральная германская газета, писала, что рейху не мешало бы поинтересоваться, не является ли сенсация с находкой алмазной жилы на одном из Маркизовых островов очередной «уткой французских газетчиков». Если же это не «утка», то Германии надлежит немедленно купить большой пакет акций, дабы вся прибыль не досталась «болтливым лягушатникам и темпераментным итальяшкам».

Этот вопрос – про «утку» – также заинтересовал и Ольгу.

– Ты читал сегодняшние газеты? – спросила она Магнуса Фабиана, когда тот вышел к завтраку.

– Еще нет, – ответил барон.

– Прочти, – она пододвинула к нему «Neue Freie Presse» и «Das Reich» и указала пальчиком на статьи: – Вот здесь и здесь.

– Хм, – произнес Магнус Фабиан, прочитав про «Алмазную компанию» в обеих газетах.

– Что значит «хм»? – спросила Ольга.

– Информация довольно интересная, – немного подумав, ответил барон.

– И все? – подняла бровки будущая баронесса.

– А что еще? – в свою очередь удивился Магнус Фабиан.

– Как «что еще»? – вполне натурально возмутилась Амалия-Ольга. – Если это дело прибыльное, почему бы нам не вложиться в него?

– Но у нас свое дело, – оправдывающимся тоном произнес барон. – Фабрики, заводы… К тому же неизвестно, так ли все на самом деле, как об этом пишут газеты.

– Ну, так ты и выясни, – сказала Ольга, и в ее тоне послышались приказные нотки. – Сможешь сделать это?

– Думаю, смогу, – после некоторого раздумья согласился фон дер Остен-Сакен.