они получат ещё больший геморрой, когда все, кто остался в живых соберутся за стенами столицы. Напасть сверху? Напасть сбоку? Сбоку стен нет только в районе водопадов. Как? Надо смотреть на месте. Есть ещё вариант десанта, но опять же сколько вы должны высадить десанта, чтобы подломить под себя сто тысяч человек? Ещё столько же в лучшем случае? Смех.

— Приехали, — сказал Гном с места водителя. — К нам мужик идёт какой-то.

— Это лоцман он будет показывать куда ехать, иначе наедешь на мину.

— Так здесь ещё и мины?

— А ты как думал? — рассмеялась Лиана. Мужик ловко забрался на броню и просунул голову в люк.

— О! Лиана! С прибытием! Сейчас я вас без очереди проведу. Поехали вперёд, — и уселся рядом с башней, держась за пулемёт. До гаража доехали быстро, минуя центральный КПП, объехали его служебным воротами. Проверять никого не стали, слава бежала впереди нас. По-быстрому перетаскали наш скудный скарб в большой джип. Гном попрощался с БТРом как с конём прислонившись к броне чем вызвал насмешки. Лоцман выдал ему ключи от бокса и сказал, что он доступен нам в любое время. После чего Лиана сама села за руль и осторожно повела джип вверх по улицам города. Они были достаточно широки, и мы спокойно разъезжались со встречными машинами.

— Куда едем? — Гном не отрывался от окна рассматривая всё подряд.

— К нам домой. Позже заедем к Жанне.

— Я видел, что на КПП всех разоружают, а нас пропустили так, — сказал я.

— Мы особо важные персоны, — Гном тут же приосанился, Наташа прыснула от смеха. Лиана добавила. — Особенно ты, Гном.

— Я нисколько не сомневался.

— Только не надо это афишировать. В Центре и машину не каждый может взять напрокат. Здесь действует программа лояльности.

— Что за зверь? — спросил я.

— Сколько ты хороших дел сделал для города. Работал по благоустройству, получи балл. Защищал город или добывал элиту, тоже получи. И так далее. По достижении определённого количества баллов ты можешь брать тачку напрокат, снимать собственное жильё. Получаешь права, а не только обязанности сидеть тише воды. Для тебя открываются некоторые виды деятельности, и ты получаешь доступ в закрытые сообщества. Если ты даже семи пядей во лбу или гениальный знахарь практику ты сможешь начать только когда наберёшь баллы. Ну особо одарённым идут навстречу по-быстрому подтягивая их наверх.

— А мы на каком этаже в этой пищевой цепочке? — спросила Наташа.

— Мы вчетвером на высшем. Вы мои друзья, а я «дочь» главы Центра. Я помню пять лет назад как попала сюда. Зачуханная и грязная. Стронги отбили меня от муров недалеко от Переправы. Я же Жень появилась в том городе, где мы медведю фитиль в жопу вставили.

— Ух ты как интересно, а чего не рассказала?

— Да забыла в спешке. Ну так вот привезли они меня сюда. Иду я по городу рваная голодная, губа разбита. Ну сами понимаете первые дни каково оно. У меня в руке только два спорана зажаты. Стронг дал на прощанье, у него у самого шаром покати было. И тут кавалькада чёрных джипов. Я так перепугалась, что чуть не попала под первый. Упала, лежу, кровь размазываю по щеке. Из второго или третьего сейчас уже не помню выходит тётка. Высокая статная и подаёт мне руку, ну типа поднимайся. Я встала, а она руку не отпускает и в глаза смотрит, а потом говорит ты так на мою дочь похожа. Которая там, в прошлой жизни осталась. Вот так и удочерила. Помню один дебил как-то при ней меня назвал мерзким приёмышем.

— Ого! И чё? — Гном сидел с открытым ртом и слушал. — Слушай, а у неё случайно сына не было ещё?

— Сына дебила нет. Так что можешь захлопнуть хлеборезку. Ну чё… в плечо. На кол его посадили. Она любит казни, и они у нас иногда случаются. За предательство стаба положен кол. За трусость и дезертирство тоже. За подстрекательство к свержению власти, когда как. Жанну можно назвать диктатором, но такого бы диктатора да в каждый стаб. Давно бы коммунизм настал.

— Интересно у вас здесь, — кивнул я. — Мне нравится.

— Если ты живёшь с чистыми помыслами хотя бы в отношении Центра, жителей и главы, то тебя никто никогда не казнит. Помогут, да. Ну вот и приехали, — она погудела и ворота в заборе огораживающим двухэтажный особняк пошли вправо. Во дворе стояли трое. Мужик в камуфляже в бронежилете с автоматом и прочим барахлом, который, собственно, и крутил ручку открывая ворота. Высокая статная блондинка тоже в камуфляже и пистолетом в кобуре на поясе. Рядом с ней стоял причёсанный тип среднего роста в зелёном плаще с воротником-стойкой.

— Оп-па! Жанна и Граф собственной персоной. Третий Ефим, присматривает за домом и охраняет.

Машина остановилась, и мы полезли наружу. Жанна первым дело сграбастала Лиану и стиснула в объятьях. Потом отстранила, по-прежнему держа в руках внимательно посмотрела на неё и снова обняла.

— Никуда больше не отпущу! — похоже ты приплыл капитан Таманцев на вечную стоянку.

— Да я пока и не собиралась никуда, мама, — Лиана всё-таки сказала это слово, а то всё Жанна да Жанна.

— Потом поговорим, познакомь нас, — голос у неё был властный. Может у неё дар какой-то особенный подмять под себя Центр? Но её почему-то хотелось слушаться. Нет, наверное, дар врубила убеждения, например.

— Это Жанна, моя мать. А это Граф, её помощник, — мне показалось что в слово помощник она вложила долю сарказма. Но если он из этих, то никак не может ей «помогать». Значит это касается его деловых качеств, и он ещё тот «помощник». Граф тоже не остался в долгу резко взглянув на Лиану. Жанна похлопала по руке Графа, типа остынь.

— Вот мой спаситель, Лесник. И мои друзья Гном, и Наташа. Вместе мы неплохая команда как мне кажется, — на Гнома было страшно смотреть он чуть не лопался от важности.

— Вот и славно. Пройдёмте в дом, поговорим предметнее. Мы с Графом решили не откладывать разговор на вечер и как только сообщили о вашем прибытии приехали сюда. На военный совет я вас не приглашаю, всё равно вы там ничем не поможете. Меня беспокоит безопасность дочери, в первую очередь, — последние два предложения Жанна сказала непосредственно мне. Гном полез за чемоданом в машину, — Оставь, Ефим!

В доме уже было всё готово. Стол с лёгкой закуской. Водка и вино. Какой-то сок. Всё. По мне так даже много. Понятно, что за спасение дочери надо выпить, но для делового разговора напиваться не стоило.