– Нет, не то, – он снова перевел взгляд на других девушек. – Вот ты! Давай, выходи.

На смену первой девицы заступила вторая. У нее тоже были светлые, заплетенные в две тугие косы волосы, большие, как блюдца, глаза, рельефно очерченные скулы. Но в отличие от своей товарки эта маруха имела более миниатюрные формы тела. Рекрут слегка прищурился.

– А ну, повернись, – приказал он.

Девушка покорно продемонстрировала жигану свою спину.

– Лаврентич! Принеси еще вина! – громогласно крикнул Клоп, перекрывая общий трактирный гам.

Митяй не принимал участия в общей подготовке. Заложив руки в карманы пальто, он с мрачным видом стоял на фоне оконного проема, то и дело сдвигая портьеру в сторону и выглядывая на улицу. Внутреннее беспокойство не оставляло бывшего уркагана ни на минуту. Усиливало это чувство еще и то, что Малой до сих пор не объявлялся. И не прислал никакой весточки.

– Распусти косы!

Рекрут продолжал отдавать марухе четкие короткие инструкции. Ему было отлично известно, какая девушка придется Резо по вкусу. Рекрут стремился максимально приблизить образ марухи к образу той девушки, которую когда-то любил его кровный брат. К образу Екатерины. Стоящая сейчас перед ним особа имела определенное сходство. Не полное, конечно, но, насколько Рекрут помнил Екатерину, оно все же имелось.

Девушка сноровисто распустила обе косы, и рассыпчатые волосы каскадом упали на плечи. Рекрут слегка склонил голову на бок. Похожа. Резо должно было понравиться. Он всегда подбирал себе девиц подобного плана.

– Добро, – сдался жиган. – Ступай пока в заднюю комнату. Скажешь Лаврентичу, что я тебя выбрал. Остальные останутся здесь.

Девушка вышла из зала. Стоящий позади Рекрута Вася-Обух криво усмехнулся.

– Резо ждет сладкая ночь? Да?

– Надеюсь, что так, – к Рекруту вернулось прежнее хорошее расположение духа. Червь, в последнее время подтачивавший его душу, отступил. Все вроде бы шло гладко. – Кстати, он до сих пор не появлялся?

– Нет. Но Чиграш приехал.

– Один?

– Резо сказал, что приедет сам.

– Ну, добро.

Рекрут бросил взгляд в направлении стола. Клоп откупоривал новую бутылку вина. Сидящий рядом с ним Бурый с наслаждением попыхивал только что раскуренной папиросой.

– Рекрут, можно тебя на минуту? – окликнул казанца Митяй. – Мне не нравится, что Резо не явился. И на душе как-то неспокойно. У меня чутье на всякого рода подставы. Понимаешь?

Рекрут нахмурился.

– Я уже говорил тебе, что ты дуешь на воду, Митяй. Резо появится. В самом скором времени. Просто расслабься. Ладно? Кордоны ведь выставлены?

– Как обычно.

– Тогда не о чем волноваться. Пошли лучше выпьем, – Рекрут почти силой оттащил подельника от окна. Усадил его за стол и тут же сел сам. – Плесни нам винишка, Клоп. Да по полной.

– Это мы мигом.

Клоп наполнил два граненых стакана янтарной жидкостью, затем подумал немного и плеснул немного в третий. Призывно поднял стакан на уровень груди.

– Как все прошло на Никитинской?

– А как могло пройти? – ответил вместо Рекрута Бурый, выпуская под потолок густую струю дыма. – Никто даже пикнуть не посмел. Викентий быстро растолковал им, что к чему, а потом выступил Рекрут. Каталы согласились на все наши условия. Будут отстегивать, как миленькие.

– Кстати, об отстежке, – вклинился в их дискуссию Митяй. – Мы давно уже ничего не получали из Ярославля. Непорядок, Рекрут. Надо бы Знахарю маляву сослать. Напомнить о себе, так сказать.

– Хорошо. Я разберусь. Если понадобится, сам в Ярославль смотаюсь. Или вон Обуха пошлем, – жиган залпом осушил свой стакан и с характерным стуком припечатал его к столу.

Дверь трактира с треском распахнулась и за спинами собравшихся без всякого предупреждения грохнул выстрел. Один из храпов, крепкий двухметровый амбал, ткнулся лицом в стол. Рекрут среагировал молниеносно. Толкнувшись двумя руками от поверхности стола, он лихо перемахнул на противоположную сторону и распластался на полу. Следом за ним тот же финт стремительно проделал и Митяй. От двери ударило еще несколько выстрелов. Одна из пуль просвистела над головой Бурого. Марухи с визгом бросились врассыпную, а уже через секунду одна из них приземлилась на пол с залитой кровью левой половиной лица.

– Облава! Черт!

Нам пороге «Сангрии» появились три упакованных в кожу крепкие фигуры чекистов. Жиганы выхватили «наганы». Мгновенно застучали ответные выстрелы.

– Я предупреждал, – прошипел Митяй.

Но Рекрут уже не обратил внимания на его реплику. Откатившись в сторону, он трижды жахнул от бедра. Один из чекистов рухнул, как подпиленный дуб. Еще одного прицельным выстрелом уложил Клоп. Обух опрокинулся на спину, держась за простреленный живот. В дверном проеме возникли еще две фигуры осаждающих.

– Обрываемся! – гаркнул во все горло Чиграш.

Следуя его призыву, Митяй метнулся к дальнему окну, выходившему на Зареченскую. Распахнул обе фрамуги. Очередной выстрел чекиста расколол стекло. Митяй отпрянул. Рекрут спустил курок и смертельно ранил еще одного нападающего в шею. Рядом со стоном приземлился Жук, жадно хватая широко раскрытым ртом недостающий воздух. Сразу две пули вонзились бывшему уркагану в грудь. Чекисты палили безостановочно. За считанные секунды полегло не менее дюжины жиганов. Храпы и подавно валились на пол, разбрызгивая вокруг себя кровь, один за другим. Но и нападавшие несли потери. Рекрут лично уложил четверых. Однако на место убитых мужчин в кожаных куртках немедленно заступали новые...

Оружие выпало из руки Бурого, а он сам тяжело опустился на колени. Клопа отшвырнуло мощным ударом заряда в грудь на барную стойку. Его тело накрыло изрешеченную пулями маруху, которую Рекрут едва не отобрал первой для своего друга.

– За мной! Рекрут!

Митяй дважды выстрелил в оконный проем, а затем рыбкой вынырнул наружу. Приземлился в глубокий рыхлый сугроб, прокатился по снегу и еще раз спустил курок из положения лежа. Митяй уже заметил для себя определенную цель. На углу Зареченской и Лагутинского переулка стоял припаркованный автомобиль чекистов. Если успеть до него добраться, у жиганов появлялся реальный шанс на спасение. На пути Митяя располагалось всего два человека в кожанках. Один упал в снег после очередного выстрела...

Паля из двух «наганов» сразу, Чиграш спиной отступал к окну.

– Рекрут, давай! Я прикрою!

Казанец вскочил на ноги и рванул вправо. В этот самый момент на порог трактира ступил Камаев. Рекрут не мог позволить себе упустить такой уникальной возможности. Остановившись всего на мгновение, он направил дуло «нагана» на чекиста и плавно спустил курок. Пуля вонзилась в дверной косяк и отколола от него неровную щепку. Жиган промахнулся, хотя, казалось бы, подобный вариант был абсолютно исключен. Каким-то чудом смерть миновала Камаева.