спинке стула в ожидании, когда его наденут, чтобы отправиться на очередное бдение. Всё чёрное, кроме рубашки, как будто собрался на бал. Или… на последнее прощание.

— Как успехи? — спросила я вместо приветствия.

— Успехов нет, — нехотя признался Эндер и в свою очередь поинтересовался: — Почему так рано встала?

— Мне не спалось и… Больше никто не пострадал? — Я в упор посмотрела на дракона, гадая, расскажет ли о погибшем политике или решит отмолчаться.

Увы, моих ожиданий Делагарди не оправдал.

— Расследование продолжается, — ответил он обтекаемо и поднялся с явным намереньем сбежать от меня и вопросов, ответы на которые давать не желал. — Сегодня буду, скорее всего, снова поздно. Отдыхай, Ж… Раннвей, — быстро поправился. Подарив мне тусклую тень улыбки, схватил сюртук и был таков.

Отдыхай… Да я тут только и делаю, что отдыхаю. Меряю платья, ублажаю свой желудок.

Схожу с ума от скуки.

А тем временем гибнут люди.

Вздрогнула, когда в памяти всплыли фрагменты сна: гостиная, укрытая ковром из трупов, и я в самом центре. С кровью вместо чая и конфетами, от одного воспоминания о которых к горлу подкатывала тошнота.

— Ты знаешь, кого сегодня хоронят?

Вздрогнула во второй раз, от неожиданности, когда за спиной раздался голос Вильмы.

— Не пугай так.

— А что я? — облетев меня, насупилась старушка. — Я же хочу как лучше. Стараюсь. Сразу к тебе вот помчалась, со свеженькими новостями. С пылу, с жару!

В столовой, кроме нас с духом, никого не было, поэтому я тихо спросила:

— Будут хоронить коллегу Эндера?

— Его, голубчика, — подтвердила старушка. — Похороны мейста Лоде назначены на завтра, но завтра у нас праздник, так что…

Так что, так что…

Вильма выразительно замолчала, при этом ввинчиваясь в меня выжидающим взглядом. Ей явно не хватало в жизни (ну то есть после смерти) авантюр, а у меня и без того проблем выше крыши. Но вот этот сон… Моё подсознание как будто намекало, что я должна воспользоваться даром людям во благо, иначе смерти продолжатся. Я ведь могу явиться на похороны, инкогнито, и осторожно, аккуратно поговорить со вдовой покойника.

— Как думаешь, приглашённых будет много?

— На драконьих-то похоронах? — Старушка хмыкнула и, округлив глаза, с придыханием выдала: — Целый океан!

Это хорошо. Может статься, что в этом океане удастся затеряться, и Делагарди меня не заметит. А если и заметит… Главное, сначала переговорить со вдовой, а там уже пусть психует сколько влезет.

— Ну что, отменимся на последнем прощании? — Вильма заговорщически улыбнулась.

— Отметимся, — кивнула я и отправилась на поиски своих служанок.

Мне срочно нужно было траурное платье с густой, очень густой вуалью.

* * *

Решение отправиться на похороны я приняла легко, без лишних сомнений. Сложным оказалось другое — уйти из дома. Переодевшись (благо на чердаке обнаружился траурный наряд, пусть не самый модный, да ещё и пропахший пылью, но зато подходящий событию), я попросила Минну закрепить у меня на голове шляпку с вуалью. Шляпка оказалась до безобразия маленькой, словно создавалась для куклы или ребёнка. Зато вуаль порадовала: длинная и плотная, она надёжно скрывала лицо от постороннего взгляда.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Вернер уже вернулся? — спросила я, когда со сборами было покончено.

Обычно водитель отвозил Делагарди на работу и сразу возвращался. Я надеялась, что он уже дома и сможет подбросить меня на похороны. Но, увы, ответ Минны разочаровал:

— Вернера ещё нет, моя леди.

— Не знаешь, когда будет?

Девушка развела руками.

— Бывает, он на весь день остаётся с эйрэ, — ответила за неё вернувшаяся с ещё одним уловом, чёрным жакетом, Полин.

Я нахмурилась, а Вильма беспечно выдала:

— Ерунда! Поймаем по дороге экипаж!

Украдкой покачала в ответ головой. Я, конечно, хочу помочь расследованию, но не до такой же степени. Разгуливать по незнакомому городу без сопровождения, когда по нему же разгуливает опасный убийца… Удовольствие, скажу я вам, ниже среднего. В общем, сомнительное.

— А у нас есть ещё машины?

И водитель. Я понятия не имела, как управляться с этими их паромобилями.

— Бальдер мог бы вас отвезти, — предложила вариант, не самый приятный, Минна.

Ехать на похороны со злюкой-дворецким… Прогулка по Гратцвигу с Вильмой и то кажется более благоприятной. И менее опасной. А ну как выбросит меня в ближайшую канаву.

Кисло улыбнувшись своему отражению в зеркале, поблагодарила девушек за то, что помогли оперативно отыскать траурный наряд, и, надев жакет, отправилась на поиски правой руки Эндера.

Впрочем, он сам нашёлся. Не успела я выйти из своих покоев, как ринулся ко мне разбираться:

— Куда это леди собралась?

И откуда только узнал!

— На прогулку.

— В этом? — ещё больше нахмурился дворецкий.

— Много вы понимаете в женской моде, — пожурила его с ласковой улыбкой и тут же добавила, не позволив вставить и слова: — А вы меня на эту прогулку отвезёте.

— С чего вы взяли, что отвезу? — напыжился Бальдер.

— Хотите, чтобы я гуляла в одиночестве?

— Вам вообще не следует