– Расскажешь? – брат покосился на меня.

– В соответствующее время и в соответствующем месте – обязательно, – пообещала я.

– Когда и где? – не отставал Зяма.

– Дай подумать. – Я снова откинулась в кресле и забормотала без видимой связи со сказанным выше: – Так, Бронич дал мне на поиски «модельки» неделю, сегодня уже последний день – строго говоря, чтобы не нарушить букву соглашения с шефом, я должна закончить свою работу нынче до полуночи…

– Ну? Куда ехать? – спросил Зяма, смекнув, что вопрос «когда» уже решен в пользу текущего вечера.

– Сначала я должна позвонить по телефону, – ответила я.

– Так звони!

Я без возражений достала мамулин мобильник и, пока мы возвращались в город, успела сделать несколько звонков и подготовить сцену для финального действия.

В десятом часу вечера в ворота красивого дома на улице Подгорной решительно постучали.

Кухарка Наталья пошла было во двор, но хозяин, Григорий Рыжиков, бросив взгляд на монитор наружной камеры, заорал:

– Я сам!

Наталья попятилась, пропуская его к воротам, и Григорий пронесся мимо нее, теряя тапки.

– Милку разбуди! – бросил он через плечо.

Милена Рыжикова по заведенному в доме распорядку дня ложилась спать после обеда и вставала часам к девяти вечера. Поднявшись, она наводила красоту и ехала на работу в «Райский птах» или отправлялась принять посильное участие в каком-нибудь массовом проявлении светской жизни. Однако уже второй день подряд все развлекательно-увеселительные мероприятия для Милены и Григория заменяло общение с милицией и сыщиками. Вопреки традиционному расписанию, хозяйка дома в вечерний час сидела в семейной библиотеке, изучая полное собрание винно-водочных напитков в баре, замаскированном под книжный шкаф.

– Милена Витальевна, там к вам пришли! – крикнула через дверь кухарка и тут же поспешила вернуться в холл, чтобы увидеть, кто, собственно, пришел.

Первым в дверь шагнул уже знакомый Рыжиковым молодой человек, занимающийся делом о пропавшем мальчике.

– Старший лейтенант Коржиков, – вспомнила Наталья.

Не особенно крупный, старший лейтенант едва не застрял в дверях, потому что шел в паре с какой-то девицей. Плюгавая барышня с роскошными кудрями, которым позавидовала бы мексиканская актриса Вероника Кастро, цеплялась за неловко оттопыренный локоть Коржикова, как утопающий за весло спасательной шлюпки.

– Кто это с вами? – нелюбезно спросил при виде кудрявой пигалицы Григорий Рыжиков.

– Я Алла Трошкина! – неожиданно дерзко отозвалась сама пигалица, вызывающе вздернув острый подбородок.

– Она оказывает помощь следствию, – уклончиво сказал старший лейтенант.

Рыжиков нехотя посторонился, пропуская парочку в дом, и Наталья, в отсутствие приходящей уборщицы, следящая за чистотой в помещениях, выдала гостям тапки.

Следом за первой парой на пороге возникла вторая.

– Капитан Кулебякин! – не дожидаясь вопроса, представился симпатичный мужчина, который показался Наталье похожим на голливудского актера Ван Дамма, только увеличенного раза в полтора. – А это Индия Кузнецова, свидетель по делу.

Долговязая красотка с экзотическим именем Индия приветственно помахала ручкой.

– Проходите, – буркнул Рыжиков.

Наталья уже держала наготове две пары тапок, запасу которых в доме позавидовал бы даже музей, регулярно принимающий большие экскурсионные группы.

– Добрый вечер! – послышалось с порога, едва его освободили капитан Кулебякин и красотка Индия.

Наталья взглянула на дверь и вновь полезла в обувницу за мужскими и женскими тапками. Рука об руку в холл ступили приятная дама с осанкой английской королевы и немолодой мужчина располагающей наружности.

– Полковник Кузнецов, – веско сказал он.

– С супругой! – величественно добавила его спутница.

– Прошу в дом, – впечатленный Рыжиков постарался добавить в голос теплоты и приязни.

– А также я! – За прямыми спинами полковника с супругой показался красивый молодой человек, наружность которого никак не позволяла заподозрить в нем служивого.

У него была лукавая бесовская улыбка и ясный взгляд, присущий детям и мошенникам. Образ дополняли всклокоченная прическа, пиратская серьга в ухе и выпущенная поверх штанов майка с надписью «Моя пара – Че Гевара!».

– Кто? – Рыжиков поперхнулся вопросом.

– Агент под прикрытием! – многозначительно сказал молодой человек, подмигнув одним глазом хозяину дома, а другим – кухарке. – Казимир Кузнецов!

Узнав любезного молодого человека, приходившего к ней с расспросами поутру, Наталья зарделась и непроизвольно сделала книксен.

– Для вас просто Зяма! – «Агент» обольстительно улыбнулся и был немедленно вознагражден тапками.

– Это все? – Рыжиков, старательно удерживая на лице выражение умеренного гостеприимства, выглянул за дверь.

Наталья на всякий случай придержала женские тапки, оставшиеся невостребованными, потому что Зяма в нарушение сложившегося порядка пришел один, без спутницы.

– Ах, да! Там еще Барклаха, – вспомнил великолепный Казимир. – Барклаха, дуй сюда!

– Барклаха – это кто? – вопросительно пробормотала Наталья, поглядев на тапки в своих руках.

– Вероятно, служебно-розыскная собака! – предположил Григорий, пропуская в дом здоровенного пса редкой для служебных собак породы бассет-хаунд.

– Гау! – приветственно сказал пес и деловито потрусил вдогонку за другими гостями.

Наталья отбросила мелькнувшую у нее мысль оснастить тапками собачьи лапы, пропустила вперед хозяина и в арьергарде компании прошла в гостиную.

Посреди просторной комнаты стояла, покачиваясь, хозяйка дома. Удерживать равновесие ей помогала початая бутылка, которой Милена помахивала, как канатоходец веером.

– Где он? Где мой сын? – откровенно враждебно спросила она старшего лейтенанта Коржикова, появившегося в гостиной первым.

– Именно об этом мы и поговорим! – заверил старлей.

Гости, столпившиеся за его спиной, с интересом осматривались.

– Мила, сядь! – злым шепотом велел супруге Рыжиков, протолкавшись в первый ряд.

Милена, не глядя, сделала шаг назад и упала в кресло.

– И как это она мимо кресла не свалилась? – удивилась Трошкина. – У нее что, глаза на спине?

– Просто она хорошо ориентируется в собственной гостиной, – шепотом ответила я. – К тому же, ты забыла, она стриптизерша. Значит, прекрасно владеет своим телом.

– Кто стриптизерша? – оживился Зяма.

– Казимир! – с нажимом произнес папуля.