— Ну, еще утро начинается с поездки на «труп», — перебил его Бурков…

— …а еще с похмелья, — ехидно сказал Боря Татаренко. — Это если про тебя говорить.

— Че, уж так сразу и с похмелья, — надул губы Сергей, — почему про меня?

— А ты не мешай рассказчику и не будет похмелья, — ответил Борис. — Продолжай, Эдик.

— Вот и в то утро, открыв журнал, я увидел, что есть три трупа: два по направлениям — для установления причины смерти и один — Опа! — с постановлением о проведении экспертизы. Взяв его, я с удивлением прочитал: «…так число… ага, вот… нанес удар ножом в область сердца… труп обнаружен… гражданин Х. задержан и пояснил…» Новости! А почему меня не вызвали на осмотр? То они на «висельников» среди ночи пытаются поднять, то на явное убийство не зовут. Потом, решив, что пусть идут они все лесом, позвал санитара, и мы пошли работать. Да, в постановлении прочитал указание следователя — изъять кровь, подногтевое содержимое и… все. Потом увидел приписку — нож из раны изъять, описать, упаковать и передать следователю.

— Николай, — кричу я санитару, — нож в ране?

— Какой… нож? — отвечает он.

Я — сами понимаете! — иду в холодильник. Смотрю: труп лежит на каталке. Мы его осматриваем и видим, что рана есть, а ножа в ней нет! Я даже на полу все посмотрел — может, где выпал? Ни фига, нет ножа…

— Да вытащили они его, а в постановлении забыли вычеркнуть, — сказал санитар. — Ну, их в… пошли работать!

Труп мы вскрыли довольно быстро, я все описал, изъял кожный лоскут с раной — ну все, как обычно.

Не успел я зайти в свою комнату, как позвонил следователь поинтересоваться о результатах. Я ему все рассказал — куда, как и чем, а также что повреждено. Он задал еще пару вопросов, а потом и говорит:

— Ты нож не мыл, случайно?

— Нет, не мыл. У меня для этого санитар имеется. Он как раз сейчас моет инструменты.

— Тьфу на тебя! Я про нож из раны…

— А-а-а, про нож из раны… Так в ней не было никакого ножа.

Короче, следователь через десять минут уже был у меня. Влетел, держась рукой за сердце, и давай нам устраивать допросы с пристрастием. В общем, убедившись, что мы его не разыгрываем, стал вызванивать милицию и выяснять весь круг людей, кто мог его похитить. Ушел от нас следователь в весьма понуром состоянии, сказав, что если ему выговор влепят, то считай крупно повезло, а могут и неполное служебное соответствие воткнуть.

— А ты-то при чем?

— Ну, я все-таки должен был не просто тело в машину загрузить и отправить, а приставить к нему для сопровождения милиционера, а я — лопухнулся, понадеялся на авось.

— Вот тебе и вставят в энное место кое-что и скажут — небось больн-а-а-а? — жизнерадостно заржал я.

— Ладно, ладно — поиздевайся, разрешаю, но когда придет мой черед… — И следователь мечтательно закатил глазки.

В общем, ребята с этим случаем все было как обычно: заключение напечатал, то что нужно — отправил на дополнительные исследования в лабораторию. После этого стал наблюдать за тем, как всея милиция искала потерянный нож. Сначала выловили и допросили четверых деревенских парней, которые сопровождали труп в морг. Спрашивали строго, но без излишеств — ситуация не та. Но все парни держались уверенно и твердо отвечали, что ножа они вообще не видели. Опытные опера, после допросов, сказали, что парни ни при чем, иначе хоть один бы да дрогнул. Да и случай не тот, им нечего особо-то опасаться. В общем, пустышка. Одновременно допрашивали и работников райбольницы — тех, кто имел отношение к приему трупов по ночам, — а в ту ночь были доставлены еще двое, и оба после того, как в морге успокоился убитый. Опера выявили тех людей, кто привозил умерших, кто разгружал их — все впустую, никто не брал. А эти, последние, и не видели никакого ножа.

Наш следователь совсем загоревал. Мне — говорит — теперь хоть надфилем, но именно такой нож выточить надо. Нож — важная часть доказательной базы…

— А почему ты нож сразу не извлек?

— Да ты понимаешь, у нас есть указание — коль нож в ране, кожный лоскут на длительное доп. исследование можно не направлять. А это сокращает сроки следствия — вот и сократил, отправил дело в суд досрочно, — уныло сказал следователь.

— И что делать теперь?

— Пойду сдаваться начальству.

Однако все пошло по-другому. Не прошло и получаса после нашего разговора, как в отделение приходит мужичонка с «фонарем» и робко так говорит:

— Доктор, а вы меня не помните?

Я пригляделся к нему и говорю, что не помню. Тогда он рассказывает, что еще до моего отъезда в Израиль я его сильно выручил в одном деле, и напомнил в каком. Так вот он и пришел ко мне потому, что я… и давай меня расхваливать. В конце концов мне надоело и я его уже совсем собрался послать, но…

— …а скажите, у вас нож не терялся, — спрашивает он, шмыгая носом.

— Отвали, мужик, какой на хрен нож, я тебе сейчас этот… Ст-а-а-ять! Какой такой нож ты имеешь в виду, — заорал я так, будто мне в некоторое место уже ткнули этим ножом.

— Ну, у вас же потерялся нож из покойника? Я знаю, где он!

Короче, пока санитар наливал ему спирту, я звонил следователю. При этом не отказал себе в удовольствии слегка приколоться и повел разговор на отвлеченные темы. И когда у того стало терпенье лопаться (я даже начал различать легкие, но все усиливающиеся потрескивания в трубке), сказал:

— Слушай, здесь один чудик пришел, говорит, знает, где ножик из трупа! Тебе это интересно?

После чего я примерно за 10 секунд выслушал о себе много такого, о чем раньше и не подозревал. И даже узнал, откуда на самом деле родом все мои предки вплоть до седьмого колена (а я-то дурак, думал что они с Земли обетованной, а оказалось…).

В отделении следователь оказался почти одновременно со вторым коротким гудком, который я услышал в трубке, после того как он ее у себя бросил на рычаг:

— Гд-е-е-е-е!!!

— Че орешь-то? А может, я пошутил? — после этих слов, он как стоял, так и замер, не двигаясь. Потом он закрыл глаза и начал вслух считать: 10, 9, 8, 7…

— Ладно, приз в студию! — и санитар вывел мужичка. — Этот приз стоит всего-то литр «Наполеона», — ухмыльнулся я.

Следователь впился глазами в мужика и сказал:

— Если врешь…

— Нет, нет, товарищ следователь, знаю точно, у кого он. И вот что рассказал: он был на месте убийства и видел, как грузили труп. Когда носилки с телом поставили в кузов и все отошли, с противоположной стороны в кузов сиганул Валерка Мырлин. Там он взялся за нож, выдернул его из трупа и был таков. Вот и все. Давай начальник Наполеона.

— Сейчас, дам! И Наполеона дам, и коньяка дам и раз-два по шее кое-кому дам, — приговаривал следователь, вызванивая на подмогу парочку оперов. Так как конкретной работы у меня не было, а любопытно было — я поехал с ребятами в деревню, за ножом.