Недаром Дженнифер слыла хорошей актрисой. А в этот день она превзошла самое себя. Весь тот яд, всю ту тихую ярость, что вызывал в ней Конар, она вложила в голос своей героини.

Ворвавшись в коттедж де Вилей, где он предполагал встретиться с другой возлюбленной, Дженнифер – Натали вошла в сцену, прихватив со стола бутылку с вином, она была слегка навеселе. Натали Валентайн немедленно начала обвинять де Виля в попытках соблазнить ее сестру и с жаром кричала ему, что он не имел права приезжать и врываться в их жизнь. Он вернулся в долину, чтобы манипулировать ими и лишить обеих покоя. Он намеревался завести роман с ее сестрой! И тогда она напомнила ему, что он точно так же клялся в любви ей, любил ее страстно и безответно… – и, не в силах больше говорить, запустила в него бутылкой.

Почти рядом.

Но мимо.

Следом полетела книга.

И угодила ему прямо в грудь.

Он схватил ее, то есть Натали, как и требовалось по сценарию, ясно было, что он сильнее. И не вызывало сомнений, что он сделал это защищаясь. Он швырнул ее на постель, и, как и требовалось, она подчинилась. Далее ей следовало почти лишиться сознания, борясь с его поцелуями, и она почти лишилась. Потом она сдалась окончательно, ощутив на себе тяжесть его тела, и на этом сцена заканчивалась, но Джим опять забыл сказать «стоп». Когда он наконец опомнился, в павильоне стояла мертвая тишина, а потом разразился гром рукоплесканий. Аплодировали костюмеры, осветители, ассистенты – словом, все, кто присутствовал на съемке. Джим подлетел к ним.

– Черт возьми, мы поднимем наш рейтинг! Вы двое погорячее, чем июль на экваторе, – захлебываясь от счастья, говорил он. – Я потрясен. Нет слов. Дождаться не могу, как бы поскорее увидеть это на экране.

Погорячее, чем на экваторе. Надо же!

Конар опустил глаза на Джен, скрипнул зубами, желваки заиграли. Она тоже взглянула на него, обдав ледяным холодом. А он в который раз подумал – до чего же красивая женщина.

Совершенство во всем. Да, он видел это и прежде. А сейчас наслаждался нюансами – звуком ее голоса, ее неуловимой улыбкой. Ее преданностью Эбби. И тому, как крепко она стояла на земле. Да, конечно, он любил ее, хотел ее. Но чем больше он любил ее, тем больше она выказывала свое отчуждение… как сейчас. Он снова читал в ее глазах холодное подозрение.

– Конар…

– Не волнуйся, я уберу свои руки, – сказал он ей.

– И свою грудь тоже. И голые ноги, – прошипела она, тихо, но ядовито.

Он был в халате и трусах, то есть одет именно так, как указывалось в сценарии. Она, напротив, более-менее одета. Он всего лишь спустил с ее плеч тонкие бретельки маленького черного платья для коктейля.

– Господи, дождусь ли я когда-нибудь сцены, где ты будешь нормально одет? – раздраженно фыркнула она, тыча пальцем в его голую грудь.

– Разумеется, и я выбираю смокинг, – заявил он. – Прошу прощения, мисс Коннолли, до чего же приятно работать с вами! Если снова попытаетесь биться со мной до последней капли крови, то пеняйте на себя, я сломаю вам руку.

Он быстро поднялся, оставляя ее на постели. Повернувшись к выходу, он понял, что глаза всех присутствующих на площадке прикованы к ним.

Конар коротко кивнул Джиму и вышел.

Войдя в гримерную, он быстро переоделся, боясь, что Дженнифер опять уедет без него.

Наверное, Конар, решила Дженнифер, услышав стук в дверь. Она взяла себя в руки. Возвращение с ним домой будет еще хуже, чем дорога сюда.

– Дженнифер?

В дверях стоял Лайам. Войдя, он оставил дверь открытой.

– Привет, Лайам! Как поживаете? – сказала она, обнимая его и целуя в щеку. – Есть что-то новое?

Он покачал головой:

– К сожалению, ничего существенного. Мы не думаем, что тот бродяга, который напал на вас, убийца. Что говорить, парень бывалый, сидел за непредумышленное убийство во время крупной ссоры. Схлопотал срок за плохое обращение со своей бывшей женой, но он не соответствует тому типу личности, который мы разыскиваем в связи с последними убийствами.

– Лайам, вы должны поговорить с Энди Ларкином, – посоветовала Дженнифер. Скорее всего Энди уже уехал со студии. Ее настораживало его поведение. Энди нес что-то несусветное и напугал ее. Она так и не поняла, о ком или о чем он говорил. – Он пытался втолковать мне, что кто-то из нашей группы причастен к этому делу.

– Интересно, ваша знакомая Лайла Гонсалес думает точно так же.

– Лайла? – растерянно переспросила она.

– Она звонила мне в отделение, еще до того, как встретиться с вами.

– И вы полагаете?..

– По-моему, она просто гадает, – твердо сказал Лайам.

– Да, но она рассказала мне, что Конар… – начала Дженнифер, опустив глаза и что-то сосредоточенно рассматривая на своем гримировальном столике. – В ту ночь, когда мы нашли тело Триш, Конар заявил, что не знает ее. Лайла утверждает, что он не только был знаком с ней, а даже более…

– И что из этого?

Она подняла глаза. Нет, это был не голос Лайама, это сказал Конар. Он стоял в дверях, серые глаза блестели металлом, высокий, худой и совершенно потрясающий в небрежно наброшенной на плечи черной замшевой куртке. От его пристального взгляда что-то дрогнуло в ее груди. Он закрыл собой выход. «Он не уйдет без меня», – подумала она.

Конар мягко сказал:

– Позволь мне в присутствии мисс Коннолли заверить тебя, что я охотно предоставлю полиции все, что угодно: волосы, кожу, кровь, сперму, ДНК. Все, что они захотят, черт возьми, в любое время, когда им потребуется. Серина сказала мне, что ты вызвался подвезти ее и Келли? Не хочешь ли еще разок взглянуть на дом мисс Коннолли?

Он не стал ждать ответа, повернулся и вышел.

По пути домой Дженнифер жалела, что не осталась у Серины. Они заказали бы пиццу, выпили местного вина, которое называлось «Долина Валентайнов», посмотрели бы старые фильмы.

– Оставайся, – говорила Серина.

– Я бы с удовольствием, но…

– Я слышала, твоя мама сегодня легла в госпиталь, – заметила Келли.

– Да, и я хотела бы навестить ее, а если что-нибудь случится, лучше быть дома.

– Эдгар тебе позвонит.

– Знаю. Но в Грейнджер-Хаусе я чувствую себя ближе к ней.

Сидящий за рулем Лайам поймал в зеркале ее взгляд, в глазах читалось сожаление. Он высадил по дороге Серину и Келли и направился к Грейнджер-Хаусу. Он не заговаривал с ней. «Наверное, сердится, что я обвинила Конара», – размышляла Дженнифер.

– О, да у нас гости! – воскликнул Лайам.

Дженнифер взглянула на площадку перед домом. Там стояла ее собственная машина. Конар быстро ездит, подумала она. Рядом – представительный лимузин Дрю Паркера. И еще одна машина, которую она не знала. Из нее вышел молодой парень в джинсах и майке и направился к ним. Лайам явно знал его.