Тук-тук-тук.

Утро следующего после нашей фееричной ночи разбудило нас противным стуком в окно.

Тук-тук-тук.

Я натянула одеяло повыше, не собираясь из-за этого просыпаться.

А вот Майкл встал и, отдернув штору, открыл створку.

Я все же выглянула из-под одеяла. Ведьминское любопытство — штука неистребимая.

К удивлению, я увидела, что на подоконнике ректорских покоев сидел… Огурчик и счастливо жмурился на восходящее солнце.

— Доброго утречкагх, — поздоровался он.

— И тебе доброго. Но тебе не кажется, что ты заявился слишком рано? — недовольно спросил дракон.

Новоявленный лесовик на этот выпад не обратил внимания:

— Я пришел сказатьгх, что моя рощица получилась шикарной. Ты бы видел, сколько в ней белых березокгх шелестит зелеными листиками. Я уже наметил места под грибницы и ягодники. А сколько нечистиков подали мне заявкигх на заселение… И чего только мне за это ни обещают… Ммм… — Огурчик снова счастливо прищурился. — Волшебная рощица получилась, волшебная…

Майкл покосился на меня и улыбнулся:

— Мы старались.

— Ага-ага, — хмыкнул лесовик. — Вы этогх… заглядывайте, если что. И если ведьмы решат обосноваться в академии на более долгий срогхк, у нас со старшим лесовиком всегда найдется местечко для их дома. Они ж в таких каменных штуках жить не любят. Могутгх, но не любят. Имей это в виду, дракон.

Подмигнул мне и исчез, спрыгнув куда-то вниз.

Предложение, конечно, шикарное. Жить в заповедном лесу — большая честь и удача, но…

— Майкл, а про какую рощицу он говорил?

— О-о-о, сейчас я тебе все объясню и даже покажу…

Дракон хищно улыбнулся и направился ко мне плавной походной хищника. Похоже, я не против таких объяснений…

* * *

Майкл ван Драг

Вот что значит хорошее настроение! Все дела решаются на раз, а проблем словно бы и не существует, потому что они тоже решаются на раз.

Ректор довольно прищурился и вспомнил свою ведьмочку. Как же ему повезло! Некоторые за всю жизнь не находят свою вторую половинку, а у него получилось!

Невольно в памяти всплыл момент, когда увидел ее с пробитой грудью, и настроение покатилось вниз. Как он мог допустить такую ситуацию?! Как?! Но кто же мог представить, что в стенах академии творилась такая дичь? Но ничего, теперь он со своей ведьмы с глаз не спустит!

И почему она не хочет выходить за него замуж?! Ведь разобрались уже даже с его сестрой, к которой Тильда его когда-то приревновала. Именно Саманта и была тем специалистом, который помог ей в составлении окончательной редакции устава Ассоциации нечисти и прочих сопутствующих документов.

А он чувствует — Тиль его любит, их связь крепнет с каждым днем. Но она вбила себе в голову, что ей еще рано, и не хочет ничего слышать. Ночи проводит с ним, а жить все равно продолжает в своей общаге. И это ему крайне не нравится! Нет, не то, что она общается с подругами, а то, что все еще дистанцируется от него.

А еще его дракон постоянно подзуживает, что там ходят всякие… Он понимал, что это пустое, и в своей ведьме не сомневался, но это не мешало его внутреннему дракону желать навсегда затащить пару в логово и разорвать всех особей мужского пола, которые смотрят на нее с вожделением. А таких хватало.

Кстати, где там ответ из Министерства образования?

Ректор порылся в бумагах и выудил письмо с гербовой печатью. Вчитался и удовлетворенно вздохнул. Обмен адептами с Саладарской академией Аваларской империи одобрили. Вот пусть туда особо ретивые ухажеры и отправятся. А что? И ему спокойней, и им смена обстановки и новые знакомства.

Вот только… Ректор вчитался в последний абзац письма.

В министерстве что, совсем рехнулись? Или это дядюшка опять решил проверить его на прочность? Хотя с ректорством все получилось как нельзя лучше — в академии он нашел свою Тиль. Но зачем Аваларская империя направляет сюда темного принца?! Что там у них за резоны?

Ректор задумался, припоминая, что в последнее время слышал о политической ситуации в тех краях. Ничего важного не припомнил и вздохнул. Аваларская империя темных всегда была довольно закрытым государством, и сведения оттуда приходили противоречивые. Ну да ладно. Ему не в первые решать непростые задачи.

Внезапно дверь его кабинета резко открылась, ударившись о стену, и на пороге появился мужчина чуть за сорок с надменным выражением лица.

У ректора в очередной раз проскочила правильная мысль, что нужно срочно искать хорошего секретаря, а то у него скоро будет не кабинет, а проходной двор, но пока приходилось разгребать все самому.

— Я требую немедленного отчисления моей дочери! — не представившись, заявил мужчина, окинув ректора презрительным взглядом

Бровь Майкла выгнулась дугой. Давненько он не ощущал в свой адрес такого открытого негатива.

— Добрый день, — тем не менее нарочито спокойно поздоровался ректор. — Вы не могли бы представиться и более спокойно рассказать о вашей проблеме. И проходите, не стойте в дверях.

Мужчина выждал секунду, но все же вошел. Но, что удивило ректора не меньше прихода мужчины, следом за ним в кабинет прошел и адепт ван Дуз.

— Меня зовут Раймонд ван Клиф. Я не потерплю, чтобы репутацию моей дочери и дальше втаптывали в грязь! Отчисляйте ее немедленно!

Что? Это отец его Тильды?

— Позвольте узнать, отчего вы решили, будто репутацию вашей дочери куда-то там втаптывают? — спокойно спросил он, хотя внутренне подобрался.

Отец Матильды после этих слов от возмущения покраснел:

— Да как вы смеете?! Вся академия только и судачит о вашем романе с моей дочерью! Если бы я вовремя узнал, что ее переводят к магам, ни за что бы этого не позволил! Я давно говорю: девушкам не место в академиях! Мало того, что она ведьма, мало того, что теперь обществу об этом известно и мое имя будут полоскать на всех углах, так она еще с вами связалась и окончательно уничтожила свою репутацию! Но главное, она еще и на мою репутацию бросила тень! — кричал мужчина, чуть не брызжа слюной. — Отчисляйте ее немедленно! Пусть выходит замуж за приличного человека! — смерил ректора уничижительным взглядом и перевел его на ван Дуза.

При этом взгляд его удивительным образом стал благожелательным и даже немного льстивым. Ректор же молчал и только ходившие ходуном желваки выдавали его состояние — он был в бешенстве. Ощутив значительно потяжелевший взгляд дракона, Раймонд ван Клиф взвился:

— И как у вас только совести хватает смотреть мне в глаза?! Не ожидал, что племянник короля может пасть так низко и опуститься до интрижки с