- Я изменил свое мнение. И я чувствую, что плохо тебя знал.

- Он не в себе, - шепнула мне Марика, - что-то тут не так…

- В темницу их! - торжествующе провозгласил Мерроу.

- Ты понимаешь что делаешь? - осведомилась Марика у Кавена, - ты не имеешь права нас задерживать, ты сам присоединился к конвенции независимых государств.

- Это так, - кивнул Кавен, - и…

Но он не договорил. Я увидел вдруг как его глаза закатились и король покачнувшись, осел и если бы не подскочившие к нему охранники, упал бы на пол… Охранники вынесли Кавена, и перед нами предстал торжествующий Мерроу, махая в воздухе небольшим пергаментом.

- Это приказ о вашем аресте.

- Ну, попробуй, - процедила Марика и я посмотрев на королеву понял что моя супруга готовиться к бою.

Что ж, я тоже быстро переворошил в голове заклинания. На нас надвинулось пятеро магов которых привел с собой Мерроу. Сам же Мерроу предпочел скрыться за их спинами..

- Постарайся без убийства, - крикнула мне Марика и схватка началась. Легко ей говорить, постарайся. Но я честно старался, хотя наши противники явно не ставили перед собой цель захватить нас живыми.

На нас обрушились цепи молний. Защитные сферы трещали от их напора, но держались. Не долго думая я вызвал несколько смерчей и трое из пяти нападавших разлетелись по углам комнаты, безуспешно пытаясь совладать с одолевающей их стихией. Марика же использовала незнакомое мне заклинание и на ее двух противников напали призрачные тени вооруженные мечами. Вот не знал что моя супруга пользуется вызывающими заклинаниями. Недаром говорят век живи век учись. Призраки быстро оттеснили противников подальше от нас.

Тем временем я связался с Нави и приказал ему вместе с троллем и магами немедленно активизировать портал и отправляться в Гнолл. Он все понял без лишних объяснений. Моз кстати тоже не стал возражать. Ясно, что тролль поскорее хотел убраться из Кавентона.

- Вызывай портал, - повернулась ко мне запыхавшаяся Марика. Все пятеро наших противников валялись в разных углах комнаты.

Я произнес заклинание и перед нами появился синий овал…

- Давно это надо было сделать, - проворчал я, повернувшись к Марике. - Пошли!

- Подождите друзья, - раздался знакомый мне голос.

Слишком знакомый. Марика невольно вскрикнула. В дверях стоял Вендер. Живой и невредимый. За ним стоял Мерроу и еще с десяток магов.

- В портал быстро! - крикнул я, и мы буквально нырнули в спасительный овал. За своей спиной я услышал гневные крики, и затем меня охватило обжигающим пламенем боли. Но на счастье я потерял сознание.

Когда я очнулся, первое что увидел - встревоженное лицо Марики, которое сразу просветлело, когда я пошевелился.

- Как ты? - спросила она.

- Вроде ничего, - я прислушался к своему телу. Боли не было.

- Вроде, - хмыкнула Марика, - хорошо я успела поставить добавочную защиту. Пущенное нам вслед пламя принесло лишь болевой шок, но слава богам не нанесло никакого урона. Так несколько небольших ожогов.

- А где мы? - я приподнялся и увидел что нас окружает лес. Густой непроходимый лес.

- Не знаю, - призналась Марика, - последняя атака сбила ориентир портала. И куда нас занесло одни боги ведают.

- Так давай узнаем!

- Я не очень хорошо знаю заклятья определяющие местонахождение, - потупилась Марика.

- Уроки прогуливала? - улыбнулся я.

- Не без этого, - кивнула королева, - скучные заклинания.

- Да, это точно - я совершенно согласен с ней, заклинания скучные. Но только вот мне они почему-то очень легко давались. Не во время моей кратковременной учебы в Университете, а во время моих вояжей в Королевскую библиотеку Гнолла.

Я поднялся и несколькими заклинаниями привел в порядок голову, которая гудела и раскалывалась. Когда мое самочувствие стало приемлемым, я занялся нехитрыми манипуляциями и вскоре узнал, где мы находимся. Признаюсь, это меня обескуражило. От Марики не укрылось моя растерянность.

- Где мы? - взволнованно осведомилась она.

- В Кроне, - тяжело вздохнув сообщил я.

- Эк нас занесло… а поконкретнее?

- В двадцати километрах от Коннера…

- Боги, какая глушь!

Я кивнул. Действительно глушь. Кроннер находился ближе к Кавентону, на самой границе Леса Единорога. Вообще в стране эльфов существовало лишь два крупных города, Кроннер и Колн тор Раал, где находился небезызвестный магический университет. Остальные либо были мелкими деревушками, либо находились в глубине заповедных лесов и представляли собой причудливые города расположенные на деревьях. Читал что в таких городах жили истинные эльфы, которые существовали в этих лесах тысячи лет и истово исполняли заветы предков. Они не подчинялись никому.

- Что ж, - пробормотала Марика, - вызывай портал и убираемся отсюда.

Я кивнул и прошептал заклинание. Но ничего не произошло. Пораженный, я еще раз прочитал его. И снова ничего.

- У меня не получается, - сообщил я Марике которая наблюдала за мной.

- Интересно, подожди я попробую, - она произнесла какое-то заклинание, но тоже ничего не произошло.

- Магия заблокирована, - с горечью резюмировала она, - это заклинание учат в младших классах школы магов. Если уж оно не работает…

- И что делать? - я начинал понимать, что мы крепко влипли. Двадцать километров до ближайшего города! Пешком?

- А что остается?

- Тшшш… - я приложил палец к губам. Мне послышался какой-то шум в лесу, о чем я сообщил Марике.

- Тебе кажется, - успокоила она меня, тоже прислушавшись. - В какой стороне Кроннер?

Я огляделся и махнул рукой на запад.

- Ладно, - Марика подмигнула мне, - пошли Мирн. Как в старые добрые времена. Когда ты и не знал что я королева.

Я решил промолчать. Шли мы часа два, пока лес не начал становиться все гуще и гуще. Пение птиц которое сопровождало нас в пути постепенно куда-то исчезло, сменившись какой-то странной звенящей тишиной. Мне вдруг стало не по себе. Похожие чувства испытывала и Марика, которая начала прижиматься ко мне.

- Ты уверен что мы правильно идем? - поинтересовалась она когда мы наконец остановились передохнуть.

- Уверен, кивнул я, - магию ориентации на местности не заблокируешь ничем. Да и я на ней собаку съел.

- Подозрительно что-то. Лес странный, - призналась та.

Я хотел было ответить, но в следующую минуту в воздухе что-то просвистело. Я резко обернулся и увидел, что в ближайшем от меня дереве трепещет стрела. Еще через миг между деревьев замелькали зеленые фигуры.