– Так что мне нужно сделать? – спросила девушка, глядя на парня.

Тот усмехнулся и посмотрел на нее в ответ.

– Не умереть, пока он будет стараться тебя убить, – и показал на креата, а потом добавил: – так что перевоплощайся, только так ты сможешь выжить. – И немного подумав, он добавил: – Не подведи, я поручился за тебя.

Девушка ошеломленно смотрела на этого странного парня. Но тот, похоже, совершенно не шутил.

– Начали, – неожиданно произнес он и отошел за пределы каменного круга, на котором они и стояли.

– Убью, – тихо произнесла Риила, – если выживу, убью.

– Ты постарайся, – спокойно ответил ей голос того, кто, казалось бы, эти ее слова не должен был услышать.

А потом его резкий приказ, в котором не было ни грана жалости.

– Если хочешь жить, сражайся. Всегда и везде. И нечего скрывать свою сущность. Есть два пути, чтобы вас оставили в покое и не трогали. Первый, это зарыться так, чтобы вас никто и никогда не нашел. И этот способ вам не помог. И поэтому я привел вас к тем, кто даст вам другой шанс. Они могут сделать из вас настоящие машины для убийства, одно упоминание вашего имени будет вгонять во всех остальных страх. И никто даже не подумает, чтобы напасть на вас. – И он стальным взглядом вгляделся ей в лицо. – А теперь сражайся и покажи, что я не зря тебя сюда привел. – И уже вполне нормально. – Это их условие, при котором они готовы вас к себе принять. Им нужны бойцы и воины. Так докажи это.

Девушка медленно кивнула.

– Все равно я тебя убью, – зло сказала она. А потом, резко развернувшись еще в воздухе, приняла свою вторую ипостась.

– Обалдеть, – послышался восхищенный голос парня, – теперь нет сомнений, что они вас примут. Даже независимо от результата этого поединка.

А в круге абсолютно белый смилодонт одним ударом отбросил в сторону мастера-креата, одного из лучших бойцов Внутреннего круга, даже не дав ему обнажить клинок.

– И чего вы ныкались всю жизнь? – сам у себя спросил парень, поднимаясь в круг и спокойно идя вперед, глядя в горящие жаждой ненависти и убийства глаза.

Прыжок – и зверь растекается над плитой, стремясь дотянуться лапами до спокойно идущего в его сторону человека. Только вот в самый последний миг, уже когда, казалось, бы когти разорвут это беззащитное тело, человек исчезает, а зверя относит в сторону.

– Теперь я понял, что вы готовы жить, а не существовать, – все так же спокойно произносит парень, обращаясь к обнажённой девушке, лежащей за пределами круга и с каким-то непонятным выражением удивления и изумления смотрящей на него.

Между тем человек спускается к ней и, сняв с себя куртку, берет ее в одну руку.

– Моя жена не поймет, если я буду любоваться такой красавицей, как ты, да еще и в таком виде, – вполне искренне произносит он и подает вторую руку девушке. Та поднимается и, все еще не прикрывшись, спокойно смотрит на него в ответ.

– Ты не хочешь узнать, как у нас выбирают спутника жизни? – тихо спрашивает она.

Парень усмехается.

– Не поверишь, но я догадываюсь, – а потом, наклонившись, накидывает на плечи Рииле свою куртку, – идем, посмотрим, что ты там сделала с главой кланов.

Девушка лишь глянула в ту сторону.

– Ничего серьезного, – усмехнувшись, ответила она, – я его ударила тыльной стороной лапы, так что никаких особых повреждений он не получил. Убить-то я хотела не его.

Парень на это лишь кивнул.

– Тогда пошли. Нам все равно нужен Руук. Он исполняет обязанности посла на станции. Так что он официально должен завизировать ваше принятие к ним. Если это необходимо, он перешлет эту информацию по всем кланам, и ваши смогут без проблем обратиться в любое посольство. Правда, вам все равно придётся жить по их законам. А потому из ваших детей будут готовить самых опасных убийц в Содружестве. Думаю, креаты с этим справятся превосходно.

Они в этот момент подошли к пошевелившемуся мастеру.

– Ну что, такие подойдут? – будто завершая разговор, спросил парень.

– Если они все такие, то да, – спокойно ответил пожилой креат, поднимаясь с пола.

– Не смеши меня, – усмехнулся парень, – она одна из лучших. Есть слабее и сильнее. Но их потенциал ты уже увидел. Они и так-то не уступят вам. А в регенерации и выносливости превосходят в разы. Ну, а во втором случае ты и сам видел. Они если захотят, то разорвут любого.

Креат согласно кивнул. А Риила стояла позади человека и некоторое время молчала, а потом негромко произнесла:

– Не любого. Одного я не смогла разорвать. И еще, – сделав пару шагов вперед, девушка посмотрела прямо в глаза человека, который стоял напротив нее, – никто не запрещает иметь несколько жен. Мы живем прайдами. Семьями. Но там всегда лишь один самец.

– Я это запомнил, – негромко ответил он.

Риила кивнула и, потянувшись, поцеловала его.

– У моего отца к тебе никаких вопросов не будет. Ты прошел испытание. Я не смогла тебя убить.

Только тут, похоже, до парня стало что-то доходить.

– Не понял, – посмотрел он на нее, – а скольких ты убила до этого?

Девушка жестко глянула на него в ответ.

– Всех. – После чего развернулась и направилась в сторону двери.

– Это я попал, – услышала она тихие слова парня, имени которого так и не узнала, но который сам решил ее судьбу.

– Еще как, – обернувшись, добавила она, – ведь у нас я не одна. – И усмехнувшись, вышла за двери.

Парень же задумчиво поглядел ей вслед. А потом посмотрел в сторону мастера креата, стоящего рядом.

– Слушай, Руук, а Энака меня сразу прибьет или предпочтет помучить немного, чтобы жизнь медом не казалась? Как у вас с этим?

На что пожилой креат лишь насмешливо поглядел на парня и молча вышел из зала.

– Вот всегда так, – проворчал человек, – все проблемы, как всегда, придется разруливать мне.

И тяжело вздохнув, вышел из зала.

Станция Рекура-4.Департамент по исследованиям. Полдень

С оборотнями прошло все как нельзя лучше. Креаты согласились принять их. Риила доказала то, что они достойны стать членами воинского братства креатов. В этом и был наш уговор с Рууком. Если она не погибнет, то они примут их.

Правда, я не ожидал именно такого поворота. Никогда не видел живых оборотней, а потому был действительно изумлен их силой, ловкостью и грацией. И их смертоносностью.

Это же понял и Руук. И уже через несколько минут в столицу сектора креатов ушло послание о том, кто такие риисы на самом деле, и также о том, что теперь это одни из граждан общества креатов.

Их принимают не в кланы, а в государство. И они образуют там свои ветви кланов.