- Светуля, ты познакомилась с подругой Андрея? – громогласно поинтересовался у жены Гриша.

Я прошла в комнату, чтобы быть поближе к Андрею.

- Нет, нас не представляли друг другу, - проговорила Светлана, якобы украдкой, но присматриваясь ко мне. Я ей не нравилась, но меня не должно было это волновать. И не волновало, больше я ощущала дискомфорт в присутствии человека, которому неприятна. Правда, пришлось представиться.

- Меня зовут Вика.

Мне кивнули в ответ. Даже не попытались заверить, что хоть как-то рады знакомству.

- Света, – коротко оповестила она, и тут же обернулась к мужу. – Гриша, ты принёс из машины сумку с продуктами? Мальчикам пора перекусить.

- В холодильнике есть еда, - сказал трепетной мамаше Андрей. – Вика вечером готовила.

- Замечательно, что Вика готовила. Но моим детям нужна сбалансированная пища. А не остатки романтического ужина.

Я ей улыбнулась.

- Наш ужин не был романтическим. Самым, что ни на есть обычным.

- Зачем вы, вообще, приехали? – вдруг поинтересовался Андрей.

- Как зачем? – усмехнулся Григорий. – Мы же знали, что ты здесь. Нас сюда направили официальным указом.

- Гриша, что ты говоришь? – возмутилась Светлана. – Никто нас не направлял. Просто все беспокоятся. Но, по всей видимости, беспокоиться не о чем.

- Самое точное определение, - согласился Андрей. – Так может вернётесь в город? Наверняка, у вас есть важные дела. Например, работа, - с нажимом проговорил он, глянув на младшего брата. Гриша же равнодушно отмахнулся.

- Работа никуда не денется. Никогда не девалась, и сейчас останется на месте.

- К тому же, - продолжила за мужем Светлана, - мальчики расстроятся, они любят этот дом. Как я им объясню, что дядя нас всех выгнал?

- Свет, я никого не выгоняю. Но не вижу смысла сидеть здесь кучей и друг на друга злиться.

Светлана вдруг развела руками и расстроено проговорила:

- Я не понимаю, как ты мог так поступить.

Я посмотрела на Андрея, посмотрела потому, что он после её слов начал медленно подниматься со стула и его лицо в этот момент вдруг стало грозно-тёмным. Он так посмотрел на невестку, что я бы не удивилась, если бы она враз стал меньше ростом. И ухнул на весь дом громовым голосом:

- А я не понимаю, почему кто-то смеет вмешиваться в мою жизнь, в мои решения, да ещё меня стыдить! Не понимаешь, езжай туда, где всё поймёшь! – Он обернулся и волком глянул на брата. – Забирай свою непонимающую жену! Нечего мне тут вопросы задавать! Не понимает она!..

Гришка нисколько гнева брата не испугался, на жену посмотрел и хмыкнул.

- А я тебя предупреждал.

- Это не по-человечески!..

Андрей продолжал нависать над всеми, как скала, и было заметно, что он едва сдерживается. Гришка ухмылялся, Светлана, кажется, тоже злилась, считала себя во всём правой, и, если в первый момент я ожидала, что она отступит, то спустя минуту заметила в ней желание продолжать отстаивать своё мнение.

Я сделала вдох и громко попросила:

- Давайте все успокоимся. Андрей, сядь!

После моего окрика, на меня посмотрели все, причём удивлённо. От их столь ярко выраженного удивления, мне в первый момент стало неловко, но обратного пути не было. Раз посмела повысить голос в чужом доме, придётся держать свою линию дальше. Я взглянула на всех по очереди.

- В конце концов, вас слышат дети, - куда спокойнее продолжила я.

Светлана развернулась ко мне и, кажется, впервые с момента знакомства посмотрела на меня открыто и в упор. И поинтересовалась

- Скажите, Вика, вам не стыдно? Влезать в тот момент, когда у людей трагедия?

- Я об этом думала, - порадовала я её, - и пришла к выводу, что мне не стыдно. Я к этой ситуации или трагедии, как вы говорите, никакого отношения, слава богу, не имею. – Я на всякий случай указала пальцем на Андрея. – Стыдно должно быть ему. – Тот разозлёно хмыкнул у меня за спиной, но я реагировать не стала. Лишь добавила: - Но вы, Света, тоже в этой ситуации человек посторонний. Так что, не думаю, что вам стоит читать Андрею нотации. Пусть разбираются сами.

Гришка взял и захохотал. Так открыто, так громко, и на жену с братом смотрел горящими глазами. Мне же достался хлопок по плечу, причём весомый и даже чуть болезненный. Панибратский такой.

- Ты мне нравишься. Честно.

- Я рада, - пробормотала я, не удержавшись от иронии. А из-под его руки осторожно вынырнула.

- Я не посторонний человек, - недовольно проговорила Светлана, но пыл её заметно поутих. – Аня – моя близкая подруга.

- Даже близкая дружба, да и родственные отношения, не дают никому права вмешиваться в отношения двоих людей. Дело это неблагодарное.

- А вот это правда, - поддакнул Гриша, присаживаясь на высокий табурет у барной стойки. - Вечно за свою доброту получаю по шее.

- За какую доброту? – переспросил Андрей брата. – Ты сроду ничего по доброте душевной не делаешь.

- Не клевещи на меня. Я человек отзывчивый. Да, Свет?

Его жена выглядела крайне недовольной, вздохнула в расстройстве. А мужа попросила:

- Помолчи.

Вместе с Гришей замолчали все. Под это недовольное, тяжёлое молчание я из дома вышла, сошла с крыльца и присела на большой декоративный камень за кустом сирени. Видела, как Григорий всё-таки пошёл к машине, вернулся в дом с пакетом продуктов, под гомон сыновей, которые кинулись следом за ним. Я посидела немного на тёплом камне, пока не поняла, что и сюда отлично долетают голоса через открытое окно кухни. Слушать продолжение перепалки Андрея со Светой мне не хотелось, и я решила прогуляться. Вышла через заднюю калитку, через которую мы спускались к озеру, бесшумно её прикрыла и вышла на тропинку.

Вокруг было тихо и безлюдно. Лишь сосны шумели у меня над головой. Я огляделась по сторонам, к озеру спускаться не стала, вместо этого направилась по тропинке в лес. Тропинка была широкая, натоптанная, понятно, что ей частенько пользовались. Я решила пройтись немного, чтобы выяснить, куда она ведёт. Неспешным шагом я обошла озеро и оказалась на другом берегу. Прошла мимо забора соседнего дома, но за ним было тихо, по всей видимости, хозяев не было. А тропинка прошла мимо их забора и углублялась в лес. Я немного постояла, посомневавшись, затем направилась по ней. Лес был совсем не страшный, вокруг мох, цветы, пни упавших деревьев будто специально декорированы, настолько живописно выглядели. Птицы пели, бабочки летали, пчёлы жужжали. Время от времени начинала подавать голос кукушка, а на одном из деревьев я увидела дятла. Солнце проникало сквозь хвойные ветви где-то высоко над моей головой, и лес вокруг казался почти сказочным. И дышалась невероятно легко. За всеми этими впечатлениями я не заметила, как ушла достаточно далеко. Наверное. В какой-то момент поняла, что бодро шагаю по лесной дорожке уже довольно долго, не меньше получаса. А тропинка под моими ногами продолжает вести меня вперёд, кружит и извивается, но не становится уже или незаметнее. Явно она куда-то ведёт. В какой-то момент я задумалась над тем, а не повернуть ли мне назад, даже остановилась, но затем какое-то любопытство погнало меня вперёд. Мне почудился просвет впереди, и я зашагала дальше.