— Значит, люблю.

— Мне тебя будет жаль.

— В каком это смысле?

— Если покинешь «Игру». Мы почти добрались до финала. Ты понимаешь?

— Понимаю, — вдруг шепотом говорит Люська. — Только не думай, что я не могу за себя постоять. До завтра.

— Что ж, спокойной ночи.

Все главные события этого вечера уже произошли, но Люба отчего-то не выключает телевизор. Время к одиннадцати. В «Игре» возникло такое чудовищное напряжение, что кажется, будто воздух особняка сгустился до состояния грозовых облаков. Вот-вот возникнут первые электрические разряды и ударит молния. Только в кого?

Алексей Градов долго сидит в гостиной в полном одиночестве со стаканом пива в руке. Отхлебывает янтарный напиток маленькими глоточками и не торопится идти к себе наверх.

…Люська стучится в комнату к Виолетте:

— Ты как?

— Уйди! — из-за закрытой двери кричит блондинка.

Потом вдруг раздаются ее торопливые шаги в сторону двери. Растрепанная белокурая голова появляется в проеме:

— Эй! — Виолетта босая, ее ножки и в самом деле очень маленькие, как у ребенка, ноготки раскрашены ярким малиновым лаком.

— Ну? — спрашивает Люська.

— Я лишнего наболтала. Выпила много, ты извини, ладно?

— Это все?

— Да.

— Тогда я подожду, когда ты еще раз напьешься. Откровенность — это хорошо. Пусть даже и пьяная. А пока спокойной ночи.

Виолетта захлопывает дверь. Алексей Градов, стоя на середине лестницы, внимательно прислушивается к диалогу в коридоре. Потом так же неслышно, как и поднялся, спускается вниз, в гостиную.

И уже поздно ночью камера в его комнате показывает, как программист не шевелясь лежит под одеялом, накрывшись с головой. Люба отмечает, что спать он стал гораздо спокойнее. Выходит, у всех нервишки расшалились, а у него, напротив, стали крепче? Очень интересно устроен этот человек!

Блондинке конец! Много болтает языком! Sherloc Holms

Это рыжей конец! Они оба от нее теперь быстренько избавятся! Marpl

Программист убийца, это очевидно! Я его просто обожаю! Miledy

Вот увидите: он прикончит обеих баб! Baty

На спор: он следующая жертва! Предсказатель

Плохой. Чума

Заразная болезнь, помолчала бы! Предсказатель

Господа, я видела дурной сон. Как будто по стене моей кухни ползут тараканы. Это не к добру. Ledy

А ты их дихлофосом, дихлофосом! Ассенизатор

Санэпидемстанция предлагает свои услуги по уничтожению домашних насекомых! Дешево и эффективно! Санэпидемстанция

Руководство проекта убедительно просит не размещать на нашем сайте рекламу! По вопросам размещения рекламы обращаться в газету «Игра на вылет». Телефоны указаны. Руководство проекта

Sirena и Nabat объявляют о своей помолвке. Свадьба будет виртуальной, заявки на участие присылайте на адрес нашей электронной почты. Поздравления тоже. Sirena и Nabat

А развод? Тоже будет виртуальным? Сочувствующие

А первая брачная ночь? Любопытные

А дети? Несчастные родители

Зрители в напряжении: что-то должно произойти. Комната Виолетты. Блондинка уже успела принять изрядную дозу спиртного и теперь пытается черным карандашом провести ровную тонкую линию под своим левым глазом.

— Черт! — выразительно ругается она, промахнувшись на пару миллиметров.

В дверь раздается стук.

— Ввалитесь, — не очень внятно бормочет Виолетта.

Люська заходит в ее комнату с пакетом в руках:

— Вот. Ты просила.

— А! Туфельки! С-спасибо.

— Когда ж ты успела так надраться? — осуждающе смотрит на нее Апельсинчик.

— Не твое дело.

— Смотри не упади на таких высоких каблуках. Пойду займусь ужином. Мы с Алексеем ждем тебя в гостиной.

Как только за Люськой закрывается дверь, Виолетта вновь прикладывается к бутылке. Вскоре ее вечерний макияж с грехом пополам закончен. Блондинка втискивается в узенькое бархатное платье ярко-синего цвета и достает из пакета свадебные Люськины туфли. Причмокивает языком от восхищения, надевает.

Ее первые шаги к дверям не слишком уверенны. Правая нога как-то странно подгибается.

— Черт! — снова ругается Виолетта…

…Алексей Градов и Люська-Апельсинчик внизу за беседой. Оба весьма выразительно молчат. Так проходит минут десять.

— Спустится она наконец или нет! — в сердцах говорит Люська.

— Ты меня боишься, да? — спрашивает Градов. — Боишься остаться со мной наедине?

Люська молчит. Градов смотрит наверх:

— Не переживай, кажется, дверь открылась. Сейчас наша красавица придет.

Наверху неровное цоканье каблучков. Камера в коридоре на втором этаже показывает, как блондинка неуверенно идет к лестнице. Что-то ее беспокоит, на лице у Виолетты нескрываемое раздражение.

— Надо же, а? — бормочет она. — Что за черт?

На верхней ступеньке лестницы она задерживается, словно примериваясь, как бы половчее дальше ступить.

— Вета, тебе, может, помочь? — кричит Алексей Градов.

— Шел бы ты на…

Правая нога Виолетты в Люськиной свадебной туфле, поставленная на вторую ступеньку лестницы, вдруг неловко подворачивается. Рукой Виолетта судорожно ищет опору, но слишком уж много она выпила. Покачнувшись, блондинка теряет равновесие и долго, слов но в замедленной киносъемке, катится с крутой лестницы. Где-то на последних ступеньках раздается не приятный хруст.

— А-а-а! — кричит Люська.

Через несколько секунд все кончено: Виолетта лежит внизу, шея свернута набок, задравшаяся юбочка короткого синего платьица открывает ее великолепные длинные ноги до самых трусиков.

— А говорят, пьяных Бог бережет, — некстати бормочет Алексей Градов.

— А-а-а! — уже тише стонет Люська. И совсем шепотом: — Может, она жива?

Градов подходит к Виолетте, находит пульс на ее тонкой руке.

— Типичный несчастный случай, — говорит он.

— Отчего?! Она что, ни разу пьяная по этой лестнице не спускалась?! — кричит Люська.

Градов смотрит на туфли, которые на ногах у блондинки. Осторожно снимает обе, пробует на прочност каблук сначала левой, потом правой туфли.