сознательно. Но почему отключился Кубик? И кто сволочи, напавшие на Энериду и Отряд? Это, блин, не просто «бандиты»: судя по реакции властей Регорна, некие скоты предоставили достаточно убедительные доказательства существования конфликта. И эти «доказательства» эти власти признали достаточным основанием для невмешательства в наши разборки с неведомыми скотами.

— Что там, Николай? — поинтересовался Андрюха.

Интерес-то понятный, а остальные ребята веселились (точнее, пошли в каюты парами — после боя самое оно), поскольку не знали об этом сволочном сообщении.

— Смотри, — перекинул я данные.

— Это… слов нет, один мат.

— Так матерись.

— Ле-е-ень… И не смотри на меня так жутко — они живы. А остальное решаемо.

— Ты, часом, стимулятор не принял?

— Часом принял. Стараюсь не злоупотреблять, но иногда просто «надо». Ты-то, Николай, по какой из возможных причин в ступоре?

— Думаю. И ты тоже подумай. Ребят дёргать пока не буду — пусть отдохнут. Смысла сейчас бегать с воплями, мешая — никакого.

— И увеличивает энтропию вселенной.

— И это тоже. Я вот прикидываю — может, Кси попросить выдвинуться побыстрее?

— Судя по всем имеющимся у меня данным — не имеет смысла. Тринадцатый и так уже лёг на разгонную траекторию, потому что хоть и имеет лаборатории, но Кси не уверен, что создаст «оптимальные условия для функционирования». Так что, — выразительно пожал плечами эскулап.

— Согласен, смысла нет. Кто это, на твой взгляд?

— Понятия не имею. Но есть прекрасный принцип «кому выгодно». И выгода — не только деньги. И бритва Оккама — кто, чисто теоретически, может подобное совершить. Имеет на нас достаточно большой зуб.

— То же думаешь про «привет с Атомиума»?

— Хрен знает, Николай. Выглядит наиболее вероятно. Но смотри: корабля у агрессора нет, остались только наземные силы. На Регорне они ощутимо ограничены в действиях…

— Безопасность планеты и обитателей. Но и наши ограничены!

— Но живы. И я бы рекомендовал тебе, командир, небольшой укольчик.

— Седатив?

— Снотворное. Данных до конца перелёта не будет. Сделать мы ничего не сможем. Отряд я оповещу — у меня нет личной заинтересованности твоего уровня, да и я более психически устойчив.

— Тык… да, — сам себя одёрнул, вдохнул-выдохнул и согласился я. — Разумно, Андрей. Только испсихуюсь зря.

— Что негативно скажется на боеготовности Отряда: психующий командир…

— Первая в списке возможных причин гибели экстерминатора, — хмыкнул я.

— Именно так, — кивнул Андрюха. — Правда, эта боеготовность может и не понадобиться.

— Предполагаешь, наши сами перебьют этих придурков до прибытия в Регорн?

— Твоя Колючка? — с ухмылкой уточнил друг. — Весьма вероятно. Ладно, Николай, пойдём в каюту. Принимать лекарство, — решительно подхватил он меня под руку.

А я, в уже более «живом», хотя ни хрена не спокойном настроении, топал с ним, вслух стеная о «несравненной жестокости» и прочих нехороших качествах медиков вообще. Ну и конкретного эскулапа в частности. А то возможность обоснованно постенать и поныть на Андрюху, отомстив за его вечное экстропийное нытьё, подворачивается крайне редко — просто неправильно упускать.

Правда, медицинский ленивец с доброй улыбкой кивал, даже поддакивал «да, пациент, как скажете, пациент», а в каюте злобно засадил в меня шприц. Тщательно скрывая злобность за добро-равнодушной улыбочкой.

28. Приветы из прошлого

Вырубился после снотворного укола и проснулся за дюжину часов до выхода Тринадцатого из гипера. Как раз к моменту, когда Андрей заканчивал просвещать ребят. И, кстати, застроил он их огого как — ни воплей, ничего такого. Со стороны можно подумать, что лучший командир чем я, начать злобиться… Но только со стороны. Андрею просто лениво этим заниматься, не говоря о том, что его теперешняя активность вызвана медицинскими стимуляторами и гормональными водителями. Но это мало того, что «лени-и-иво», так ещё и не слишком Эскулапа нравится, по массе причин.

И, что главное, подобное «застраивание» выглядит уместно в текущей ситуации. Но ни черта не уместно в рамках текущего положения Отряда и экипажа в долгосрочной перспективе, скорее вредно. Если я буду народ подавлять — последствия будут крайне неприятные, и для меня, и для Отряда, по многим позициям. Совсем расслабляться с ребятами тоже нельзя, но мне, как командиру, надо держать баланс. А вот Андрюхе, если не на регулярной основе, вполне можно и даже полезно «застраивать». Что, с учётом того что он заместитель и медик — очень удобно именно для меня. Этакая страшилка с клизмой, добрый командир и злой зам. Не вполне так, но общий вектор проглядывается.

На известия народ отреагировал без воплей, но правтильно. Майкл, например, просто кивнул и потопал проверять снаряжение. А за ним — и остальные, причём проходили мимо меня, я как раз стоял на выходе из совещательной. И даже кивали так, значительно и с поддержкой, что было… Даже приятно, хотя в некотором смысле и забавно. Ну да ладно, поняли-приняли, готовятся.

— Вижу, ты в норме, Николай, — кивнул Андрюха. — Ну а мы готовы… и мне ле-е-ень… — заныл он, падая на диван.

— Стимулятор кончился, — констатировал я.

— И понимание что энтропия наступает.

Ну вопить «встать-собраться!» я не стал — пусть валяется, ленивец, заслужил. Если что у него гормональный водитель, взбодрит.

И присоединился к ребятам, проверяющим снаряжение.

— Место боя неизвестно? — поинтересовался Майкл.

— Да. Данные только от Мозга, так что, возможно, боя и не будет.

— Это как? — удивилась Мила, меняющая «обвес» на дронах.

— Колючка, да и Клем там, — пробасил Самсон. — И Эпсилон тоже… того. Я вот ему предложил партию армрестлинга.

— И?

— Не скажу, — надулся здоровяк. — Но силён, железяка…

В общем, выходило что народ боеготов. Так что мы готовились к тому, что как только Тринадцатый выйдет в нормальный космос — к нам летит Дракончик. На нём мы рвём к Регорну, по дороге выясняя что и как.

Собственно, так и вышло: Мозг явно нас ждал, так что Дракончик стыковался с Тринадцатым через три минуты после финиша в Регорне. Кси недоумевал, но мы с ним просто попрощались скороговоркой: посвещать бывшего заказчика в наши проблемы не было никакого смысла.

Но кроме этого Мозгу добавить было нечего, так что я связался с причальной станцией Регорна… И был просто погребён под блоком данных. Подключил отряд, и через пяток минут у нас была более-менее прилистойная картина. Итак, это и