— Я буду скучать, — крепко обняла рыжую, на всякий случай, прощаясь навсегда. — Берегите себя.

В нашем мире слишком много грязи и ненависти, чтобы столь замечательные существа могли жить свободно, не таясь. Они слишком добрые, слишком открытые и слишком уязвимые. Правильно, что они ушли от людей, вместо того, чтобы стать нам подобными.

* * *

Всё время на корабле, я шила, или спала. Общаться с купцами не тянуло, да и под внимательным взглядом дагара я чувствовала себя несколько неуютно. Он не отходил от нас с Алексией ни на шаг, словно мы собирались сбежать, оставив его одного.

Радует одно, моими стараниями, за несколько недель пути, мои спутники обзавелись приличным запасом одежды. На первое время, точно хватит.

Единственное, что несколько разбавляло мои однообразные будни — процесс «кормления». Дагар полностью восстановился, и принялся готовить меня ко второй инициации, которая, по его прогнозам, должна была произойти через несколько месяцев, и потребует прорву энергии.

Если первая, коснулась в основном тела, то вторя, коснётся ауры и магического потенциала, перестроив все магические жилы. После неё, я стану едва ли не полноценным представителем расы дагаров, хотя даже сейчас, на физическом уровне, мало чем от них отличаюсь. Одно радует — Дориан подумал об этом тоже. Для любого мага, вся наша троица будет выглядеть людьми. Я бы конечно и сама смогла замаскироваться, но ему в этом вопросе я доверяла несколько больше. Всё же, это магия несколько не моего уровня.

Сойдя на твёрдую землю, я пошатнулась. Всё же за несколько недель непрерывной качки, мой организм как-то адаптировался, и теперь никак не мог понять, почему пол не качается. Примерно те же ощущения, я прочла на лице принцессы, которая чувствовала себя крайне неуютно в портовой толпе. Это у ушастых, места было много, а народу мало. У людей всё несколько иначе, особенно в большом портовом городе.

Первым делом, Дориан двинулся в сторону банка. Поразмыслив, коснулась его плеча, привлекая внимание.

— Давай лучше я? — предложила. — У меня есть несколько счетов, которые не смогут связать с нами.

— По возвращению, я возмещу всё, до последнего медяка, — чуть расслабившись, пообещал мужчина. — У меня с собой ни одного ключа доступа.

Ну да, он же не оперативник, чтобы всё своё, носить с собой. О том, что деньги мне могут не вернуть, я даже не думала. В конце концов, возмещение потраченных денег, прописано в моём контракте.

Нырнув в ближайшую подворотню, выудила из волос простенькую шпильку с секретом. Спрятанную в полой трубочке карточку, я передала дагару. Сомневаюсь, что за нами кто-либо наблюдает, но не стоит привлекать к себе внимание, самолично снимая деньги со счёта. Пусть это сделает Дориан, он мужчина, нас сопровождающий, так кому ж ещё беспокоиться о средствах?

О том, что в моей причёске ещё парочка таких тайников, решила не говорить. И вообще, зачем девушке сложная причёска, с массой разных украшений, если не прятать в ней всё, что может понадобиться при побеге? Жаль, что как артефакты, все мои украшения больше ни на что не годятся. Моргуловы маги, с их моргуловым порталом…

После банка, было решено остаться в городе ещё на пару дней, чтобы подыскать подходящий караван. Так конечно дольше, но значительно безопасней, чем путешествовать самим. Тем более, что трое, ничем с первого взгляда неприметных человека, не решаться на столь длинное путешествие одни. Бандитов, ещё никто не отменял, как и другие опасности, хорошо знакомые опытным путешественникам.

* * *

Если опустить, какими словами я мысленно крыла, тот притон, в котором нам придётся провести следующие несколько дней, то устроились мы неплохо. Хотя, по сравнению с домом, в котором мы жили у ушастых — это просто клоповник. Оставив дагара в ближайшей таверне, чтобы тот разузнал всё нужное о караванах и их предводителях, мы с Алексией отправились на рынок. Докупать все те мелочи, которых мне жутко не хватало всё это время.

Выданных мне на руки средств, вполне хватило бы на неплохой арсенал, но пришлось отказаться от этой идеи. Как и от похода в местное отделение гильдии. Это в нашей столице, меня каждый моргул знает, а что из себя представляет местный филиал — только моргулам известно. Тем более, это явно не место для принцессы.

Прикупив нам тёплой одежды и походных мелочей, я долго боролась с соблазном обзавестись маго-коммуникатором. Увы, эта великолепная, и очень полезная вещь, была слишком приметной и совсем не по карману тем, чей образ мы выбрали.

Что примечательно, рыночные воришки, успешно опустошающие карманы обывателей, каким-то шестым чувством видели во мне угрозу, а потому не подходили даже близко. Если честно, это несколько меня напрягло. Если эти пройдохи, так легко меня раскусили, то что говорить об остальных?

Вернувшись на постоялый двор, где нас ждали комнаты, дагар и горячий ужин, я не прекращала обдумывать эту мысль. Ведь караванщики, не менее прожжённый народ, чем те же карманники. Не спущу ли я нашу прекрасную легенду, одним своим видом?

— «Хватит рефлексировать», — мысленно одёрнул меня дагар. — «С таким лицом, даже умалишённый не примет тебя за простую горожанку».

— «А что не так с моим лицом?» — огрызнулась я, но сделала выражение попроще.

— «Мыслей много, и выражение хищное, до безобразия. Ты же автоматически сканируешь пространство на признаки опасности, пока все остальные, просто глазеют по сторонам».

— «Это провал, да?»

— «Не хандри. Даже среди обыкновенных людей встречаются параноики. Просто попробуй расслабиться, и доверить нашу безопасность мне».

Я не сдержалась, и фыркнула. Расслабиться! Он что, сейчас так изощрённо поиздевался надо мной? Если он помнит, то моя жизнь едва ли не зависит от благополучия моей подопечной, а та сейчас за много сотен миль от дома, и неизвестно, когда вернётся за надёжные стены дворца.

— «Спасибо, я оценил то, насколько ты мне доверяешь», — в мысленном голосе Дориана слышалось раздражение.

Вполне оправданное, стоит заметить. Этот мужчина ещё ни разу не дал мне повода, усомниться в его надёжности, так чего я с ума схожу? Видимо, человеческий город и на меня действует угнетающе, а не только на принцессу. А в сравнении с поселением ушастых, где я чувствовала себя легче пёрышка, и вовсе разница, как между небом и землёй. Жаль, что благословение богини, продлилось так недолго.

* * *

Несмотря на скуку, первые несколько недель нашего пути домой, прошли более чем спокойно. Бандиты не пытались ограбить караван, постоялые дворы пусть и не отличались чистотой, но позволяли укрыться от непогоды, а после первого и единственного выяснения отношений между дагаром и другими мужчинами, к нам с Алексией не приставали. Если честно, то после той трёпки, что им устроил Дориан, они даже смотреть в нашу сторону боялись.

Проблемы начались, когда мы пересекли границы нашего королевства. Уж не знаю, причиной тому то, что мы наконец попали в радиус поисковых заклинаний, нацеленных на принцессу, или нас кто-то всё-таки вычислил, но неприятности посыпались, как из рога изобилия.