Многие преподаватели просят своих учеников использовать навык под названием «сопереживание», чтобы воспринимать окружающий мир так же, как и их собеседники. Однако призыв к сопереживанию точно так же часто заводит в тупик, как и просьба избавиться от предвзятости. Айрис Марион Янг, профессор общественных и международных отношений Питтсбургского университета, не согласна с тем, что мы должны культивировать в себе чувства, схожие с чувствами других людей, и пытаться понять друг друга, заглядывая в глаза и представляя себе чужие переживания. Хотя воображение является мощным инструментом, Янг указывает на то, что наши жизненные позиции не могут быть зеркальным отражением друг друга (по ее выражению, они не «взаимозаменяемы»). Каждый из нас имеет свой жизненный опыт, историю, эмоциональные привычки и цели. И пусть даже мы верим, что способны поставить себя на место другого человека, Янг утверждает, что слишком часто «мы проецируем на собеседника собственное видение проблемы», а не то, которое присуще ему. Вместо того чтобы представить себе, как обстоят дела у другого человека, мы представляем себе, как бы они обстояли у нас, если бы мы оказались в его ситуации. Янг приводит убедительный пример того, как это смещение проекции может привести к тяжелым последствиям.

В 1990-е годы власти штата Орегон предложили возмещать расходы на определенные медицинские процедуры здоровым людям, но отказали в этом пациентам с ограниченными возможностями. Когда им указали на несправедливость этой меры, они привели шокирующее обоснование. «Чиновники сочли, что у них есть объективные причины для такого решения, поскольку был проведен телефонный опрос жителей штата Орегон». Трудоспособных людей попросили представить себя на месте человека в инвалидной коляске, слепого или глухого. «Большинство респондентов ответили, что предпочли бы умереть, чем быть прикованными к инвалидной коляске или остаться незрячими». Из этого был сделан политический вывод, что у инвалидов нет необходимости в субсидиях, выделяемых здоровым людям. Однако, по данным Янг, исследования показывают, что среди людей с особенностями низкий уровень самоубийств и они считают, что ведут вполне достойную жизнь. Это распоряжение властей было отменено в связи с тем, что оно противоречило закону о людях с ограниченными возможностями. Тем не менее вывод Янг не теряет своей актуальности: «Когда здоровых людей просят поставить себя на место человека в инвалидной коляске, они не могут представить себе ощущения других и проецируют на них собственные страхи и фантазии».

Для преодоления этой тенденции Янг советует воспользоваться методом «асимметричной взаимности». Его суть состоит в том, что любые моральные или научные суждения должны формулироваться исходя не из попыток испытать те же чувства, что и другой человек, а из общего для всех понимания, что между нами существуют радикальные различия. Янг утверждает, что наше взаимодействие должно основываться на моральной солидарности, а не на способности понять чужие обстоятельства. В работе с детьми этот принцип имеет особую ценность. Иногда детям и подросткам трудно представить, какое влияние их поступки могут оказывать на других людей. Подросток может участвовать в травле сверстника в социальной сети или маленький ребенок может ударить своего приятеля. Если предложить обидчику представить себе, что бы он чувствовал, если бы так же поступили с ним самим, это может не достичь желаемого эффекта. Подросток может сказать: «Мне было бы все равно! Я бы только посмеялся над этим». Маленький ребенок может сказать: «Так ему и надо. Он забрал мою игрушку». Вот здесь и проявляется ценность метода асимметричной взаимности. Его цель состоит в том, чтобы помочь нашим детям и подросткам услышать, как на самом деле обстоят дела у другого человека, и признать его право на совершенно иную точку зрения – даже не до конца понятную нам. Быть критически мыслящей личностью в этом контексте означает развивать способность видеть, что чужие переживания ценны сами по себе, а не потому, что они могут быть прочувствованы или поняты другими. Асимметрия уважения в этом случае направлена в сторону того, кто страдает, а не того, кто здоров или не замечает причиненной боли.

Янг предлагает два способа, которые могут помочь нам в стремлении к асимметрии уважения. Во-первых, она рекомендует подходить к другому человеку с «интересом». Любопытство, которое мы проявляем к точке зрения другого человека, должно вытекать из желания знать, как это происходит у него, а не из того, как бы мы чувствовали себя на его месте. Здесь к нам снова приходит на помощь Его Величество Понимание. В процессе обучения школьники просто осознают потребности, интересы, восприятие и ценности окружающих, а не пытаются представить себя в аналогичных условиях. Перед ними ставится цель понять, а не почувствовать. Янг объясняет: «Это учит нас моральной скромности, так как мы должны признать: как бы хорошо мы ни понимали состояние другого человека, остается еще много непонятого относительно его опыта и взглядов». Например, человек может выразить недовольство тем, что возможности его тела ограничены, а сам он зависит от инвалидной коляски. Мы можем услышать его жалобы и даже попытаться вникнуть в его состояние, но это совсем не то же самое, что самому оказаться в инвалидной коляске. Одна сторона отягощена прожитой реальностью, а другая – лишь попыткой представить себе ее. Поэтому, когда мы выслушиваем чужую точку зрения, нам, по мнению Янг, остается лишь с самого начала признать, что существует асимметрия опыта.

Если чей-то опыт или мнение смущает или отталкивает учащихся, можно напомнить им о необходимости вернуться на позицию «уважительного интереса» и признать, что их собственная точка зрения может быть так же непонятна для других. Один из способов выразить интерес заключается в том, чтобы задавать вопросы, а не высказывать предположения. Даже в ходе чтения можно формулировать вопросы, а затем искать в тексте позицию писателя, позволяющую ответить на них. Если есть возможность лично пообщаться с человеком (конфронтация), то постановка заинтересованных вопросов еще более действенна. Янг объясняет: «Вопросы могут выражать уважение к другому человеку. Проявляя интерес к его высказываниям, вы признаете, что вам не безразличны его проблемы». Конечно, при этом вопросы не должны превращаться в допрос или викторину. Каждый волен отвечать или воздержаться от ответа, руководствуясь своими собственными критериями. «Уважительное слушание подразумевает внимательные и заинтересованные вопросы. Но ответ собеседника всегда должен восприниматься как подарок». Заинтересованность укрепляет отношения. Она создает почву для понимания. Она позволяет участникам распознать разницу в статусе (например, между родителем и ребенком, между старшими и младшими братьями и сестрами) и в высказываемых точках зрения. В связи с этим каждая конфронтация расценивается как свежее восприятие, ведущее к новому пониманию. В этом интересе нет никакой идеологии. Он лишь