— Мы тоже скоро спустимся к вам. Да, Хакер, от Пегаса не было известий?

— Пока нет.

Седов посмотрел на часы.

— Четыре сорок. Коулман должен уже беспокоиться. Значит, так!.. Сам поговори с Пегасом, уточни обстановку в Ираке. Потом сразу же связь со мной.

— Понял, командир.

Николаев с Аппелем отошли от нашпигованного промедолом и перевязанного руководителя террористической операции «Персидская ночь», теперь уже не состоявшейся.

Седов, напротив, приблизился к раненому врагу и осведомился:

— Полковник Шон Фостер, если не ошибаюсь?

— Черт! Русские! Вот чего не учел Коулман.

— Да, Фостер, Коулман не учел, что его может раскрыть наша разведка.

— Почему вы помогаете дикарям, офицер? Они же представляют для вас не меньшую угрозу, чем для других цивилизованных государств.

— Поэтому их надо уничтожить?

— Да!

— Спровоцировав войну за несколько десятков миллионов долларов? Используя отряд-призрак, бойцы, точнее, каратели которого на родине считаются погибшими?

— Вы взяли и Коулмана?

— И Шотбари. Прекрасная компания, которую представит мировой общественности правительство Ирана. Да еще с полной информацией о связях бригадного генерала США с израильскими экстремистами, к примеру бывшим генералом Гидоном Друкером. Выплывет и фигура его западного покровителя, финансирующего диверсионную операцию под названием «Персидская ночь». Представляю, какой поднимется шум. От вас отрекутся официальные власти, объявив предателями и террористами. Не видать никому из вас ни обещанных миллионов, ни спокойной, обеспеченной старости. Кстати, Фостер! Как ты думаешь, чем еще за несколько часов до выхода «Ягуара» к ракетному комплексу занимались доверенные люди Коулмана? Это наверняка известные тебе Рик Брукс, Билл Холл и Тим Паркер. Генерал срочно вызвал их из США в Ирак.

— Да пошел ты в задницу! — выкрикнул Фостер. — Я не скажу ни слова. Ни здесь, ни на допросах, ни на суде, даже на эшафоте. Мне больше терять нечего. А смерти я не боюсь. Отбоялся в свое время.

— Грубо, но смело, хотя и немного истерично. Я все же скажу тебе, чем занимались этой ночью люди Коулмана. Они ставили пятьдесят противопехотных мин и несколько «Файеров» как раз на выходе из ущелья, у которого «Ягуара» должен был встретить бригадный генерал. А Холл и Паркер кроме этого подготовили две пулеметные позиции на вершинах. Наверное, для того, чтобы добить тех из вас, кто остался бы жив при подрыве. Вот так, Фостер. Не нужен ты был Коулману. Ни ты, ни твой «Ягуар». Он получил деньги за провокацию и хотел исчезнуть сразу, но сперва убрал бы всех свидетелей, в том числе своих подельников Брукса, Холла, Паркера и экипаж вертолета. Ты благодарить меня должен, что хоть и в тюрьме, но будешь жить.

— Ты все врешь! Этого не может быть!

— Встретишься с Коулманом, узнаешь, вру я или нет, может ли быть подобное. Все узнаешь! А теперь подъем! Ты хотел пройтись по территории российского ракетного комплекса, я устрою тебе экскурсию. Ганс, Бурят, ведите полковника вниз. Я заберу вещи и оружие, спущусь чуть позже.

Бурят поднял на ноги Фостера, толкнул к тропе и скомандовал:

— Пошел вниз, ублюдок! Я тебе не командир, выслушивать всякую хрень не стану. Отстрелю ласты к чертям собачьим, да и весь базар! Понял, сэр долбаный? Вперед, тварь!

Спецназовцы подразделения «Z» повели раненого Фостера к позиции. Радиостанция Седова провибрировала сигналом вызова.

— Седой! — ответил он.

— Хакер!

— Слушаю!

— Пытался связаться с Пегасом. Получил в ответ сигнал отсрочки выхода на связь. Видимо, у него тоже началось.

— Ну что ж. Будем ждать. Отряд Вордана подошел?

— Только что.

— Скоро будем и мы. Передай полковнику, чтобы вызвал на позицию вертолет. Пойдем на плато и ближе к границе.

— Понял, выполняю.

— Отбой!

А в районе входа в приграничное ущелье действительно начали бурно развиваться активные боевые действия.

В 03.00 генерал Коулман был спокоен. Рик Брукс и Тим Паркер под руководством и при участии Билла Холла установили мины. Холл и Паркер заняли позиции, вооружившись пулеметами. Коулман с Бруксом отошли к машинам.

— Ну, кажется, все о’кей, да, Рик? — Генерал игриво толкнул плечом своего подельника. — Фейерверк получится знатный. — Он достал пульт дистанционного управления взрывными устройствами. — Подумать только, стоит нажать на одну клавишу, и шестнадцать мятежных душ тут же отправятся на небеса. Кому-то помогут Билл с Тимом, но таковых окажется немного.

Брукс спросил:

— А вам, генерал, не жаль парней из «Ягуара»?

— Разве мертвецов жалеют? — Коулман рассмеялся. — Бойцы «Ягуара» погибли в авиакатастрофе, их похоронили с воинскими почестями. Разве мертвых можно убить?

— Вы прекрасно поняли, о чем я.

— Да, понял, Рик! Но иногда приходится идти на жертвы ради достижения высокой цели. Война без жертв не бывает.

— Билл и Тим не воевали.

— Да, но таков приказ. Не оставлять свидетелей!

— Но тогда получается, что вы должны и меня убрать?

— Ну, нет, ты нужен мне. Руководство требовало устранения всех участников операции «Персидская ночь» и ликвидаторов отряда «Ягуар», но если бы я всегда в точности исполнял все приказы командования, то уже был бы похоронен на воинском кладбище. Так что насчет себя не беспокойся. Просто держи язык за зубами. Ты это умеешь, в отличие, кстати, от Холла и Паркера.

— Я получу подтверждение перевода денег в Кувейте?

— Как и я!

— И потом смогу лететь куда захочу?

— Да, Рик, но на время. Скажем, на месяц. Потом ты будешь нужен мне в Штатах. Я задумал одно выгодное коммерческое дело. Чтобы его начать, потребуется убрать конкурентов. Мы это сделаем. Кстати, предлагаю войти в долю. Все же это не одноразовые выплаты, а постоянный неплохой доход. Мы сработаемся как партнеры. Скажу больше, мне предпочтительней не светиться, поэтому ты можешь занять пост президента компании. Это статус, положение в обществе.

— Я подумаю. Надо сначала завершить работу здесь.

— Все это верно.

В 03.30 настроение Коулмана изменилось. Он больше молчал, часто поглядывал на часы.

Теперь Бруксу пришлось успокаивать Коулмана:

— Сэр, вы напрасно переживаете. В три часа «Ягуар» только вышел к объекту. Пуск ракет по плану должен быть произведен не ранее четырех часов. А ведь к позиции необходимо подойти и отряду Махради!

— Да, Рик, ты прав. Вот только почему-то вдруг тревога появилась. Все ли идет по плану? Не допустил ли Фостер ошибки?