А если хотите продемонстрировать, какой вы умный, можно опустить шланг в воду и заставить гравитацию пули всасывать воду самостоятельно.

Чтобы коснуться пули, наливайте воду на постамент, пока глубина со стороны пули не составит 1–2 метра. Вода примет приблизительно такую форму.

Если эти лодки утонут, не надо их спасать.

Теперь окуните в воду голову и руку.

Благодаря воде вы можете водить рукой вокруг пули безо всяких проблем! Пуля тянет вас к себе, но воду она притягивает с той же силой. Вода (как и плоть) практически не сжимается, даже при таком давлении, так что никакие жизненно важные функции не пострадают[171].

Однако возможно, что вам не совсем удастся коснуться пули. Когда ваши пальцы окажутся в нескольких миллиметрах от нее, сила гравитации приведет к тому, что огромную роль начнет играть плавучесть. Если рука чуть менее плотная, чем вода, она не сможет пройти этот последний миллиметр. Если она чуть плотнее, ее затянет вниз.

Вот для чего нам тут понадобятся соль и водка. Если вы почувствуете, что пуля притягивает кончики ваших пальцев, когда вы к ней тянетесь, это значит, что плавучесть ваших пальцев недостаточна. Добавьте в воду соли, чтобы вода стала плотнее. Если вы почувствуете, что пальцы соскальзывают с невидимого барьера вокруг пули, сделайте воду менее плотной, подлив в нее водку.

Если вам удастся добиться правильного баланса, можно коснуться пули и выжить.

Может быть[172].

Альтернативный план

Звучит слишком рискованно? Ничего страшного. Весь этот план: пуля, вода, соль и водка – можно рассматривать просто как рецепт самого сложного напитка в истории – коктейля «Нейтронная звезда».

Так что хватайте соломинку и пейте.

Но помните: если кто-то бросит вишенку в вашу «Нейтронную звезду» и вишенка уйдет на дно, не пытайтесь ее выудить. Ее больше нет.

ОТВЕТ: Шкала Рихтера, которую сейчас заменила шкала магнитуды землетрясений[173], измеряет энергию, которая выделяется при землетрясении. Это шкала не ограничена, но поскольку обычно мы слышим о землетрясениях силой от 3 до 9 баллов, многие люди, скорее всего, считают, что она ранжирована от 1 до 10.

На самом деле десятка – не предел шкалы, но вполне могла бы им быть. Землетрясение в 9 баллов уже влияет на вращение Земли в степени, которую можно замерить. Два землетрясения мощностью 9 или более баллов, произошедших в этом столетии, изменили продолжительность суток (пусть и на мельчайшую долю секунды).

Землетрясение в 15 баллов привело бы к выделению примерно 10³² Дж энергии, что примерно равно гравитационной энергии, которая не позволяет Земле развалиться на части. Можно сказать, что «Звезда смерти» вызвала на Альдераане землетрясение в 15 баллов.

Теоретически на Земле могло бы случиться и более сильное землетрясение, но на практике это означало бы только, что расширяющееся облако обломков будет более горячим.

Солнце, гравитационная энергия которого выше, могло бы пережить землетрясение мощностью 20 баллов (хотя это почти точно спровоцировало бы вспышку сверхновой). Такова мощность самых сильных землетрясений в пределах известной нам Вселенной (они происходят в сверхтяжелых нейтронных звездах). Такой выброс энергии примерно соответствовал бы энергии одновременного взрыва собранных вместе водородных бомб, равных по объему Земле.

Мы много говорим о грандиозных и опасных событий, но как насчет «хорошего конца» шкалы? Может ли случиться землетрясение мощностью в 0 баллов?