будешь праздновать новый ранг и получение награды? — Спросил Бугимен, когда мы вышли из «штаба».

— Да вы ещё в тот день, когда мы спасли Святогора и Валькирию отпраздновали, — усмехнулся я. — Помню в каком вы все заявились ко мне в палату на следующий день.

— Подумаешь выпили немного! Повод же был хороший!

— Согласен, поэтому не осуждаю. Но нынче обойдёмся без празднований. Перефразируя Шокова — потом это всё компенсируем.

— Смотри, я запомню!

— Кстати, я завтра собираюсь потренироваться с Святогором. Он всё мечтает устроить спарринг между нами, чтобы посмотреть на «Эгиду». Могу замолвить за тебя словечко, мол опытный Защитник ищет команду для зачистки опасных осколков. То, что ты участвовал в его спасении, определённо будет тебе плюсом.

— Слушай, ты правда можешь это сделать? Во век буду должен!

— Да сделаю, сделаю. Мне же не сложно. Только и ты давай не подведи меня, прояви себя с лучшей стороны, когда Святогор заинтересуется тобой.

— Буду аки Добрыня Никитич! Даже пить сегодня не буду, так и быть!

Это уже серьёзно обещание. Парень прям воодушевился. Поглядим ли получится у него войти в состав команды Святогора. Я со своей стороны сделаю что смогу, а дальше всё будет зависеть от него самого.

* * *

На тренировочной площадке собралось немало людей. У Бугимена чересчур длинный язык: всем разболтал, что у меня сегодня спарринг с Святогором. Вот и набралось зрителей немало. Вокруг же меня стояли только те люди с кем я ходил на спасательную операцию. Так, ботали о всяком, они интересовались моей броней, не переходя определённые рамки.

А затем заявился Долгорукий в своей тяжёлой броне. Причём он был не один, а с Екатериной. Я вот даже не удивлён, знал что будет именно так. Она должна была тут появиться если действительно всё ещё заинтересована в получении уникальной брони, сделанной под неё. Целеустремлённаядевушка.

— Игорь Васильевич, Екатерина, — склонил я голову в знак приветствия. — Рад новой встрече.

— Да уж тут давай на ты и зови меня Святогором, — заявил мужчина. — У Защитников свои порядка.

— Учту, но банальную вежливость никто не отменял. Желаете покрасоваться перед дочерью?

— Сама напросилась! У на с ней общий интерес: хотим поглядеть на твою броню в деле. Готов?

— Можно начинать.

Екатерина, так и не сказав ни слова, ушла с тренировочной площадки, а мы с Долгоруким встал на позиции. Один из бойцов встал на краю площадки и дал сигнал к началу спарринга. И сразу же Игорь перешёл в наступление.

Блин, а когда этот медведь в тяжёлой броне несётся на тебя это, мягко говоря, ссыкотно. Прямо очень! Но я всё же собрался с духом и встал в удобную стойку. Вот Святогор прыгает на меня и одновременно пытается ударить правой рукой. Я же перехватываю эту руку и достаточно легко перебрасываю через себя эту громадину. Спарринг-партнёр не ожидает от меня такого, пролетает метра два и падает на землю с оглушительным грохотом. Секунд пять Святогор не двигается и только потом начинает подниматься на ноги.

— Ну ты зверь, — сказал он, вставая напротив меня. — Да меня даже два бойца в аналогичных костюмах не смогли поднять над собой, а ты меня как пушинку бросил!

— Кто бы говорил, — ухмыляюсь я под забралом. — Вы как развили такую скоростью в этом железном гробу? Это вроде даже по ТТХ невозможно.

— Практика и ещё раз практика! Я пятнадцать лет зачищаю осколки и кое-чему научился. Ладно, раз ты не лыком шит, то будем играть с тобой серьёзно.

И снова он надвигается на меня, но уже не бежит сломя голову. Сближается, делает ложный выпад левой, а затем пытается ударить правой мне по корпусу. Но мой левый кулак встречается с его кулаком и Святогору едва удаётся удержаться на руках и не крутануться на сто восемьдесят градусов по инерции. Я же начинаю бить по его корпусу: правой, левой, правой, левой… Партнёр не справляется с моим натиском и делает два шага назад. Но затем он всё же пытается снова ударить, на этот раз целиться в голову. Легко прохожу под рукой, а затем делаю подсечку. Искусственные мышцы в ногах слегка вибрирует, но мне хватает сил, чтобы сбить с ног Святогора. Он падает на ноги, а я сцепляю руки в замок и так бью ему по брюху. Сил не жалею, так что Долгорукий ненадолго скрючивается из-за боли, а внешняя защита его брони оказывается повреждена.

На этом считаю спарринг законченный, делаю пару шагов назад и как раз в этот момент Игорь поднимает правую руку.

— Всё-всё, брейк! Сдаюсь! Ох ты мать твою… Мать моя женщина, а отец мужчина. Под орех меня разделял!

Святогор продолжает валяться на земле пока я не подхожу и не подаю ему руку. Он берётся за неё и с моей помощью поднимается на ноги. Тут же наблюдавшие за спаррингом люди начинают хлопать в ладоши. Екатерина прям особенно жарко аплодирует мне. Ох чую, что только подогрел её интерес к моей броне. Но ударить лицом в грязь не мог.

— Вот сразу видно, что не только драться умеешь, но и не робеешь перед противником, — сказал Игорь. — Выучка! Сразу видно, что урождённый Пожарский. Но будь я проклят если ты меня чуть ли не играючи одолел, словно новичка зелёного.

— У нас с вами весовая категория разная, — постучал я по его бронированному плечу. — Вы хоть и показываете чудеса ловкости в этой броне, но я-то всё равно половчее вас буду.

— Да у тебя же броня явно не легче чем моя! Ну-ка, дай я тебя подниму…

Я позволил Долгорукому взять меня за пояс и поднять. Правда от земли я оторвался в лучшем случае на метр, после чего Святогор отпустил меня обратно на землю.

— Во! Говорю же, что твоя «Эгида» будет потяжелее чем моя броня!

— Просто благодаря симбиозу экзоскелета и искусственных мышц я сохраняю подвижность и скорость. А защитные элементы несмотря на свои превосходные защитные показатели куда как меньше чем те, которыми обвесили вашу броню. Вы сами видели, как «Эгида» двигается в битве против орды Алых.

— Ну да, я даже ненароком слегка загляделся. Но зубастые твари тут же заставили меня вернуться к стрельбе. Слушай, а какой заряд у твоей батареи? Она же должна разряжаться очень быстро, даже я всегда вынужден таскать пару запасных батарей в каждый рейд.

— Батареи как таковой нет, вместо них два ЭК.

— Ты сумел интегрировать ЭК в свою броню?

Этот вопрос задала Екатерина, которая подошла к нам двоим. Она услышала мои последние