25 минут 05 секунд… 04… 03…

«Не получиться уйти» — мстительно буркнула Кассандра.

Я остановился.

«Почему это?» — спросил я ее мысленно.

«По приказу Директора порталы не работают на острове. Это было сделано для того, чтобы демоны не смогли прорваться раньше запланированного в Академию. Теперь сюда могут попасть только через порт».

«А как же те, кто хочет помочь отбиться и поднять экспу?»

«Через порт. Порталом пройти нельзя.»

— Зашибись, — пробормотал я.

Квест: «Защитник»

Описание: Защитный купол Академии отключен! В ближайшее время ожидается нападение монстров! Ученики Академии! Пройдите в гостиные ваших факультетов. Там вас ожидает декан.

Внимание! На период ивента хр дается в двойном размере!

Внимание! При отказе от задания ваш персонаж будет перемещен за пределы острова.

Основное задание: Выжить.

Награда: Неизвестно.

Принять/Отклонить

Так-с! Что делать?

Судя по замершим студентам, квест получили все ученики Академии.

Что ж, Лирой, выбора у тебя нет! — обреченно подумал я, нажимая на кнопку «Принять».

Как говорится, если драка неизбежна — бей первым! А если серьезно, то бежать мне особо некуда. Иллюзий я пока не освоил. Ментальный щит не поможет против орды демонов. Остается одно — бежать в гостиную своего факультета, выполнять квест, получая при этом двойную дозу опыта. А там, глядишь, и что-нибудь прояснится.

Я развернулся и направился в сторону здания своего факультета, мысленно ругая Искина ковчега в лице Директора на всех известных мне языках.

— Ну и заварил ты кашу, старый чип! — пробормотал я, пробираясь сквозь толпу студентов, которые, как и я, спешили укрыться от неминуемой опасности.

В гостиной нас уже ждали. В небольшом зале, где обычно отдыхали студенты, сейчас был гвалт. Студенты толпились возле декана, пытаясь выяснить последние новости, преподаватели нервно расхаживали взад-вперед.

Любопытно то, что чем больше народу заходило сюда, тем больше становилось помещение. Под конец, когда Профессор Грей мысленно рявкнул: «Тихо!», здесь было уже не менее двухсот игроков.

Голос Профессора Грея, усиленный магией, прокатился по головам, словно раскат грома. М-да уж! Теперь я понимаю, почему нас называют «мозгоклюи».

Студенты вздрогнули и затихли, с опаской поглядывая на высокого худощавого мужчину в мантии цвета грозового неба. Профессор обладал поистине пугающей аурой власти.

— Итак, — продолжил Грей уже вслух, — как вы уже, надеюсь, поняли, наша Академия оказалась в неприятном положении.

Он сделал паузу, словно давая нам время прочувствовать всю глубину «неприятного положения».

— Защитный купол, — профессор ткнул пальцем в потолок, словно хотел прожечь в нем дыру, — который веками защищал нас от всякой нечисти, почему-то был деактивирован. И теперь, — он обвел взглядом затихшую толпу, — нам предстоит защищать свои шкуры самостоятельно.

По залу прокатился волна шепотков. Кто-то нервно хихикал, кто-то матерился сквозь зубы.

— Успокойтесь! — рявкнул Грей, и зал снова погрузился в напряженную тишину. — Сейчас не время выяснять, кто виноват. Сейчас нам нужно действовать слаженно и решительно. От каждого из вас зависит не только ваша собственная жизнь, но и судьба всей Академии!

Он снова осмотрел студентов, словно пытаясь оценить их боевой дух. Должен признать, выглядели мы, наверное, не очень убедительно.

Грей вздохнул.

— Я знаю, что многие из вас напуганы, — тихо продолжил он. — Но помните: вы — студенты Академии Магии, лучшие из лучших! Мы не сдадимся без боя! Мы отобьемся от этой нечисти и дадим им такой отпор, чтобы они навсегда запомнили, что такое связываться с магами разума!

«Легко сказать», — скептически подумал я, нервно поигрывая палочкой. — «Особенно, если у тебя уровень шесть, а у этой самой „нечисти“ — все сто».

Профессор Грей впился в меня недобрым взглядом. Я что вслух это сказал? Или он прочитал мои мысли! Ах ты ж, мозгоклюй! Тра-ля-ля, тра-ля-ля!

— О нет, — изобразил «фейспалм» Грей, — За что мне это наказание.

Упс, простите, профессор.

— Я разделил вас на отряды по десять человек, — профессор покачал головой и развернул перед собой голографическую карту, на которой яркими точками обозначились все студенты в зале. — Каждый отряд будет действовать под руководством одного из преподавателей. Ваша задача — держать оборону на своих позициях и не допустить прорыва монстров к главному зданию Академии.

На карте стали появляться метки с обозначениями отрядов.

— Лирой, — обратился ко мне Грей, — лично вы, — он тыкнул в меня пальцем привлекая внимание всех студентов, — будете в отряде магистра Эльгарры.

Я кивнул, немного смущаясь столь явного внимания. Эльгарра, молодая эльфийка с пронзительными зелеными глазами, была одним из самых перспективных преподавателей факультета. Согласно гайдам, которые я изучил утром, она специализировалась на боевой магии разума и, хотя и была довольно строгой, пользовалась среди студентов заслуженным уважением.

— Ваши позиции обозначены на карте синим цветом, — продолжил Грей. — Это восточная стена Академии. Там ожидается основной удар противника.

«Замечательно», — угрюмо подумал я. — «Просто прелестно. Как всегда, в самом центре событий».

— Помните, — голос Грея приобрел стальные нотки, — мы вступаем в бой не ради славы или наград. Мы защищаем свой дом, своих близких, свое будущее! Сражайтесь доблестно и помните: Академия не падает, пока жив хотя бы один маг разума!

Его слова были встречены взрывом одобрительных криков. Похоже, ему удалось зажечь в душах студентов хоть искорку боевого духа.

— А теперь, — скомандовал он, — занимайте позиции! Время — наш враг!

5 минут 07 секунд… 06… 05…

Толпа студентов пришла в движение. Я поплелся к Эльгарре, которая уже собирала наш отряд возле одного из окон. Рядом с ней нервно топтались еще несколько студентов, среди которых я узнал только Кассандру.

Отлично, староста здесь. Я спросил у нее о том, какого уровня игроки в нашем отряде, но она только фыркнула. Наверное, дуется еще на меня из-за то, что я уже могу говорить.

— Так, мальчики и девочки, — Эльгарра окинула нас оценивающим взглядом. — Нам с вами предстоит нелегкая работа. Но я уверена, что мы справимся. Главное — четко выполнять мои указания и не терять самообладания.

Она развернула перед нами карту, на которой были обозначены наши позиции.

— Наша задача — удерживать этот участок стены любой ценой, — твердо сказала эльфийка, указывая на тоненькую красную линию, проходящую по самой кромке леса, окружавшего Академию. — Не допустить прорыва монстров к зданиям. Если чувствуете, что не справляетесь, — сразу же