— Я никогда, ни на секунду не сомневалась в твоей мужественности.

За девятнадцать минут до конца тренировки Дебби свалилась с тренажера.

* * *

— Не садись на диван, — предупредила София. Она только что довела до кондиции очередную партию лака «Голубая грусть Жаклин».

— Я бы не смог при всем желании. Диван закрыт пленкой и завален всякой дрянью. — Бен остановился и оглядел царивший вокруг хаос. — Раньше я называл это гостиной. А что, если мне захочется посмотреть телевизор?

София ни на секунду не оторвалась от работы и даже не подняла глаза.

— Присядь на тренажер.

— Между прочим, почему тренажер Дебби стоит у нас в квартире?

— Я — ее личный тренер.

Бен присел на агрегат.

— Когда ты сама в последний раз занималась спортом?

— Пробежки за такси считаются?

— Нет.

— А перетягивание вместо каната кашемирового свитера на распродаже в «Бергдорфе»?

— Тоже нет.

Она задумалась.

— Тогда в десятом классе.

— Ты заканчиваешь?

— Я могу прерваться. У меня большой заказ, который нужно сдать к концу недели, и я хотела сделать задел. — Она вытянула руки, перепачканные лаком. — Ужас, ты только посмотри, на кого я похожа.

— Не знаю, как я смогу теперь встретиться с Рикки?

— Надеюсь, что в одежде.

Бен лег на тренажер и начал делать упражнения для мышц брюшного пресса.

— Знаешь, я тут подумала… пожалуй, я не против, чтобы ты раздевался перед геями, это никому не повредит. Но мне неприятно думать, что моего мужа разглядывают другие женщины.

Бен остановился.

— Крошка, просто считай, что я актер, а мое выступление — пьеса.

Но София все еще пребывала в сомнениях.

— Может, если я сама увижу твое шоу, будет лучше?

— Ладно. Завтрашний вечер подойдет? Китти к тому времени наверняка найдет мне очередной ангажемент.

София покачала головой.

— Ничего не получится, нет времени, у меня огромный заказ. Я бы лучше посмотрела прямо сейчас.

— Здесь?

— Ну да, — невинно согласилась София. — Все равно скоро спать.

Бен пожал плечами и стал готовить аппаратуру. Он был еще в смокинге. Как обычно, он собирался выступать под песню «Путники в ночи».

София, сидя на стуле, завороженно наблюдала, как ее муж медленно раздевается под музыку. Она пыталась представить, о чем думают, глядя на него, другие женщины. Представляют ли они, как прижимаются к его телу? Мечтают ли почувствовать его глубоко внутри себя? Она-то все это испытала, и сознавать это было невероятно приятно и эротично. Бен Эстез принадлежал ей. Телом, душой и сердцем. Зрительницы только фантазируют, а она может испытать все в действительности.

Мелодия захватила Софию, она закрыла глаза, и стала подпевать:

— С той ночи мы вместе, любовь с первого взгляда стала любовью навеки…

* * *

— Где ты была? — рявкнул Джозеф.

Дебби вошла в дом и закрыла за собери дверь.

— У Софии, и я передала это через Толстого Ларри.

— Передавать сообщения умеет не он, а Малыш Бо.

«На этой неделе», — хотела сказать Дебби, но промолчала.

— У Софии все в порядке. Она живет в приличной квартире в неплохом доме в безопасном районе.

— Разве я спрашивал?

— Я подслушала твои мысли.

Джозеф снова плюхнулся в кресло и сделал вид, что увлечен каким-то низкопробным эротическим фильмом по кабельному каналу. Дебби несколько секунд изучала его лысую макушку, возвышающуюся над спинкой кресла, потом пошла наверх.

— Звонил Винсент.

Девушка застыла как вкопанная. На то было сразу две причины: во-первых, новость ее потрясла, а во-вторых, у нее так болели ступни, икры, колени, бедра и ягодицы, что каждый шаг по лестнице причинял жуткие страдания.

— Он хотел, чтобы ты перезвонила.

«Сам попросил. Неплохо, более того, отлично».

— Я ему сказал, чтобы он не отказывался от Софии.

Если бы Дебби обладала способностью перемещать предметы усилием воли, на голову отца в ту же секунду обрушилась бы настольная лампа.

— Почему ты так сказал?

— Потому что этому хлыщу недолго осталось околачиваться рядом с моей дочерью.

«Вот это да. Это серьезно». На экране телевизора тем временем кинозвезда стала принимать душ. У Дебби мелькнула мысль, что в кино маловато женщин-кинорежиссеров, поэтому героини вечно моют свои груди так, как никогда не стала бы делать ни одна нормальная женщина. Ей стало противно, и она молча поплелась к себе в комнату.

Она подумывала о том, чтобы не перезванивать Винсенту до завтра. «Очень радикально». Но в глубине души она знала, что ей не хватит силы воли ждать так долго. Самое большее, на что она способна, это оттянуть звонок на полчаса. Дебби сняла трубку и набрала номер.

— Слушаю. — В голосе Винсента ощущались подавленность и скука. И то и другое — хорошие признаки для обездоленного.

— Привет, это Дебби.

— Как поживаешь?

Сердце девушки переполнилось радостью. Винсента интересует она сама! Этот парень определенно умеет не только брать, но и давать.

— Я без сил, — призналась Дебби. — Я занималась на…

Винсент не дал ей договорить:

— Ты обычно звонила, чтобы рассказать о сестре.

Разочарование и унижение — вот что испытала Дебби. Ее самооценка упала почти до нуля. Она снова почувствовала себя, как в школьные годы.

— Винсент, София вышла замуж, и она счастлива в браке. Честное слово, с твоей стороны просто глупо мечтать о ней и дальше. Пора успокоиться.

— А твой отец говорил мне другое.

— Что ж, он проводит слишком много времени с Толстым Ларри и Малышом Бо, очевидно, это сказывается.

— Но еще не поздно, они могут аннексировать брак.

Дебби закрыла глаза. Она измучилась, ей хотелось спать.

— Ты хочешь сказать — аннулировать? Потому что я не думаю, что София и Бен участвуют в каких-либо политических группировках. — Внезапно Дебби осенило. Она безмерно устала от всего этого: от разговоров, которые ни к чему не ведут, от душевных ран, устала отдавать и ничего не получать взамен. — Знаешь, Винсент, я больше так не хочу. Я люблю сестру, но мне надоело все время о ней говорить. У меня есть и своя жизнь, и довольно интересная. Если ты захочешь узнать что-то обо мне, можешь позвонить, если нет — что ж, пусть у нас останутся воспоминания о том, как мы ходили на мюзикл.