Орк снова подошёл к нему, наступив своей огромной лапой на ступню Велиуса.

— Что ты делал с детьми? — Смотря ему в глаза, спросил Дуудар.

— Это не совсем дети.

— Что ты имеешь ввиду?

— Это не дети, да это даже не гномы.

Дуудар сильнее нажал на ступню Велиуса и вынул второй кинжал из ножен.

— Стой, стой. Погоди! — Умолял его остановиться гном. — Я объясню, всё объясню! Все эти дети мой эксперимент. Ещё с тех времён, когда я существовал в измерении гномов. Этих гномов, а если быть точнее, то скорее существ, создал я самолично, используя свою ДНК.

— Подробнее! — Рыкнул на него Дуудар.

— Я экспериментировал над возможностью улучшения своего организма, посредством использования искусственно оплодотворённых существ. Когда за основу брались животные, это ни к чему не привело. Но потом я попробовал то же самое со своей собственной кровью. Первое, чего я достиг, оказалось продление своей жизни. Понял я это не сразу, через несколько десятков лет. Я перестал стареть и это факт. Но для поддержания этого эффекта мне требовались новые организмы. Тогда я и создал свою первую лабораторию по извлечению жизненной энергии.

— Первую?

— Да. — Прищурился Велиус, подумав, что ему сейчас снова что-нибудь отрежут. — Чем дольше они существовали в искусственных условиях, тем сильнее развивался их организм и неизвестные для меня силы. Мы назвали это внутренняя жизнь. Именно извлечением этой энергии и занимался я в лаборатории, пока не заметил, что у некоторых особей проявлялись мутации. Например, как у Элис. Её глаза. Думаешь, она просто видит в темноте? Если бы вы дали мне время я бы довёл их до совершенства. Она уже сейчас может фокусироваться на объекте с огромнейшего расстояния, а также искусственно приближать или отдалять его. Представь…

— Заткнись. И отвечай на вопрос!

— Я же всё рассказал!

— Как дети попадают в этот мир?

— Со временем, конечно же. Внутренняя жизнь, как мы узнали, существует во всех живых существах. А со временем медленно растёт. Я попал сюда по случайности, спустя многие сотни лет. Соответственно и Кара также переносила детей из моей лаборатории сюда, как только те достигали определённого уровня силы.

— Как ты понимаешь, кто из гномов появился в твоей лаборатории?

— Дуудар. Я помню всех своих детей. Всех до единого. Они моя плоть и кровь, мои творения. Только мои!

— Кто тогда создал Элис?

— Я. — Удивил гном своим ответом Дуудара.

— Ей всего девять лет! — Рыкнул орк.

— Ты так в этом уверен? — Улыбнулся Велиус. — Я не удивлюсь, если моя Элис старше даже самого Эйбуса.

— Что ты вообще можешь знать об Эйбусе?

— Ох. Ты даже не представляешь, какой информацией я владею. — Улыбнулся гном, не смотря на жуткую боль.

Орк замолчал. Он убрал кинжалы обратно в ножны, но сразу же после этого достал из-за спины иное оружие. Велиус заворожено смотрел на него. Это был тот самый чёрный клинок.

— Я знаю, что это такое! Ох, и не тому ты владыке служишь, Дуудар. Твой выбор…

— Закрой свою пасть. — Перебил его орк. — А теперь я расскажу тебе небольшую историю, как и обещал ранее. — Встав в полный рост, продолжил он.

— Что ты собираешься делать? — Пытался отодвинуться от него Велиус, но Дуудар просто медленно шёл за ним.

— Однажды я потерял все, что было ценным для моей души, обретя лишь долг и вечные страдания. Но в один прекрасный момент Эйбус подарил мне смысл в этой жизни. Он уговорил меня стать Мастером замка. Не надолго, просто попробовать.

— Зачем ты мне это рассказываешь?

— Я согласился. — Не обращая внимания на Велиуса, продолжал Дуудар свою историю. — Через пару недель Эйбус привёл ко мне маленькую девочку, которая владела интересной особенностью. Это был контроль мыслей. Контроль чувств. Из таких заклинателей получаются лучшие охотники. Она попросилась ко мне в ученики. Маленькая девочка лет десяти, чуть старше, чем Элис сейчас. Я сопротивлялся не долго. — Улыбнулся орк. — Буквально пару минут и сразу же согласился. Её звали Азалия.

В этот момент Велиус всё понял…

— Прошло пару месяцев, и она пропала. Я не мог найти себе место. Моя единственная ученица исчезла из замка. Всё списали на некромантов. Я отказался от звания Мастера и отправился на поиски вербовщика, что забрал её. За считанные недели я убил тысячи некромантов, но Азалию я так и не нашёл. Какое же было моё удивления, когда я узнал от Лимиара, что эта девочка была одним из твоих подопытных.

— Дуудар. Это не гномы, это не существа.

— Азалия на какое-то время помогла мне справиться с потерей семьи. С тех самых пор я больше не видел девочку. Как бы я не пытался найти её. Снова и снова отправляясь в очередное путешествие, я возвращался ни с чем. Я нашёл её этой ночью. Нашёл её тело в одном из контейнеров. Мертвое, холодное, безжизненное тело маленькой хрупкой девочки.

— Дуудар!

Орк сделал ещё один большой шаг. Схватил Велиуса одной рукой за шкирку и поднял над землёй.

— А… — Всё, что успел произнести гном, перед тем как чёрный клинок был воткнут ему в грудь. Жизнь покинула Велиуса в считанные секунды и последнее, что он видел это лицо орка, что смотрело с отвращением ему прямо в глаза.

Кинжал наполнялся энергией, тело гнома охладело через считанные секунды. Дуудар откинул его на пару метров в сторону, а после этого махнул руками. Безжизненное тело Велиуса скрыло под огромным валуном. Орк развернулся и пошёл в сторону города.

Он вытер кинжал от крови и спрятал его обратно за спину. Проходя мимо очередного дерева, он чуть не столкнулся с Микэлом, который всё это время пристально наблюдал за всем происходящим. Дуудар даже ухом не пошевелил, словно, просто напросто, не видел, не слышал и не чуял его.

— Нам уже пора. — Подошёл старик поближе к импату.

— Мы можем задержаться подольше?

— К сожалению нет. Мы увидели достаточно на сегодня, нам уже пора. — Повторил дракон.

Тела обоих наблюдателей растворились в воздухе, словно в этом месте никого и не было.

Несколькими неделями ранее…

— Ребята могут обидеться. — Тихо произнесла Адриэль.

— Они поймут, да и ты объяснишь им, что у меня просто напросто не было времени прощаться. — Также тихо ответил ей Микэл.

— Как долго тебя не будет?

— Гел-Даран намекнул, что это путешествие может затянуться, поэтому я не смогу ответить на такой вопрос. — Обняв покрепче эльфийку, ответил парень.