— Насилие! — расхохотался громко Магик, — Насилие не стоит вопросом у нас, доблестных железных воинов. Насилие — вообще не вопрос. НАСИЛИЕ — ЭТО ОТВЕТ!

— АУХ, БЛЯ!! — ответил ЖОПОГРЫЗ.

— Твою галактику, «Спарта» становится с каждым разом все более сумасшедшей! — со смехом вмешался Спэйс, — Чего только стоят наши кибернетические войска! Я уже не говорю про дерзкого кото-пацана и «шаманских» детишек!..

В это же время, на «Розе», фаланга «Сирен» готовилась к предстоящему штурму крепости. Босс Оги распределил своих людей, как и была договоренность, но «спартанцы» в первую очередь полагались именно на самих себя. Шутняра собрал свой отряд быстрого реагирования в центральных доках, намереваясь незамедлительно выдвигаться в точку прорыва в любом направлении, оставив свой корабль в терминалах, на крайний случай. «Огненный Ветер» Магика, наоборот, был в космосе, чтобы при поддержке ПРС крепости бить подлетающие абордажные капсулы и корабли. Сам имея генератор поля невидимости, он был наиболее пригоден для выполнения этой задачи, имея возможность быстро отойти, если станет совсем жарко. А вот Адафос с детьми вызывали некоторое беспокойство — точнее, сам Адафос. Прямо накануне сражения ему стало резко плохо, он весь побледнел и упал. Дети прибежали к Шутняре, чтобы он помог «старшему братику». Но Шутняра не знал, что сделать. Телесных повреждений у Адафоса не было, а вот ментальные… Сознание Адафоса было спутанным, он бредил, рычал и угрожающе мяукал, совсем как кошкадемон, вспоминал царя Аниора и деда Спири. Не придумав ничего иного, Шутняра доставил его в медотсек крепости, где медбот поставил ему успокоительные. Ванакт «Сирен» приказал детям охранять Адафоса на время боя и доложил Кэпу о ситуации.

— Физически он в порядке… — сказа Шутняра, — А так — не пойму. Такое чувство, что что-то не так, как будто дух кото-демона разбушевался внутри него, я по-другому не знаю, как это назвать.

— Ладно, пусть пока будет под присмотром медбота, — распорядился Кэп, — После сражения придумаем что-нибудь. Может, Суоня его посмотрит.

— Не знаю, смогу ли я помочь теперь, без дара, — ответила Суон, — И вообще мне кажется, что проблема не в здоровье Адафоса…

Она находилась на «Прометее», вместе с Кэпом. Этот разговор застал ее в технических отсеках, проводящей диагностику боевых систем перед сражением. Кошкадемон Сметанка, которая привычно не оставляла ее ни на секунду, сейчас вела себя очень беспокойно. Она металась туда-сюда, выла непривычным низким голосом и с тревогой смотрела на Суон, наклоняя рожки. Суон подошла к ней, чтобы успокоить и погладить — но Сметанка не далась, она побежала к шлюзовой двери из отсека и протяжно мяукнула, словно зовя свою хозяйку наружу.

— Хочешь выйти? — спросила Суон, подойдя и открыв дверь отсека.

Но кошкадемон не стала выходить, а только долго посмотрела на Суон и куснула ее за ботинок скафандра, словно пытаясь ухватить и увести куда-то.

— Куда ты хочешь чтобы я пошла? — пыталась понять Суон, — Что такое случилось?

Сметанка прекратила ее хватать, посмотрела ей в глаза, и совсем по-человечески вздохнув, уселась на пол, под ноги.

— Мррау! — сказала кошкадемон, сверкнув своими рубиновыми глазами.

Суон почувствовала псионное прикосновение зверька. В ее голове возникло устойчивое ощущение тревоги — но это исходило не только от одной Сметанки. Было чувство, что на мгновение она ощутила множество кошкадемонов сразу, и они все хотели о чем-то ее предупредить, и звали срочно куда-то бежать.

Часть 2.10 Злое Око

Первыми ударили «судьи».

Верные своей строгой дисциплине, они пошли в атаку ровно в то время, которое им предписывал подставной приказ капитана Ганеши. Четким строем они внезапно вышли из прыжка и сходу атаковали «Розу». Координаты крепости им были известны, и она находилась недалеко от точки Лагранжа L2 сектора Рэд-Гигер — поэтому их атака была настолько спланирована, что казалось все происходило с точностью до секунды и миллиметра. Даже защитники крепости, заранее знавшие о нападении, были удивлены слаженностью и скоростью действий Дивизиона С.

Согласованным развернутым строем, чтобы затруднить работу ПРС «Розы», «судьи» на форсаже сблизились с крепостью в пределы абордажной зоны и отстрелялись «Сталкерами» и «Шипами» одновременно. Ракеты с боеголовками «адское пламя» шли вперемешку с абордажными капсулами — ИИ крепости, заново собранный Копией Джонсона на «плавающий фокус», активировал ПРС, ведя интенсивный огонь. Лазеры и автопушки батарей «Розы» били быстро, переключая фокус с цели на цель, но этого было недостаточно. Смешанная ракетно-абордажная атака путала фокус, за счет этого повышая выживаемость капсул со штурмовиками. Десятки «Сталкеров» и «Шипов» были сбиты — но еще больше достигли цели.

Пробив броню крепости, очень быстро оказавшись внутри «Розы», прямо среди ужасного безкислородного огня, штурмовики, сверкая огромными гладиусами, уже бесстрашно шли в атаку с криками «За Эдем!». Местные пираты и утильмены встретили их с яростным энтузиазмом, под боевые крики стреляя из бластеров и кидая гранаты навстречу надвигающейся волне. Но когда начался плотный бой, бандиты не выдержали и нескольких минут. «Судьи» сражались жестоко и дисциплинированно, с холодным умением сокрушая их яростную, но неумелую оборону. Пираты, не ожидая такой слаженности и эффективности, дрогнули, их отряды рассыпалась под огненным натиском штурмовиков — и вот уже бандиты бежали в глубь станции, неся большие потери.

Неумелое, хаотичное отступление пиратов и утильменов шло по всем отсекам, где они попали под атаку «судей» и сопутствующий им безкислородный огонь — а те атаковали не в одном месте, а по целому периметру доков, сжигая терминалы и этим блокируя возможный взлет кораблей. Воины «Сирен», уже понимая, как складывается бой, дали врагу время продвинуться немного вперед, чтобы штурмовики миновали открытые пространства терминалов и вошли в более узкие коридоры крепости, конструкционно приспособленные к анти-абордажу, где численное преимущество имело меньше значения.

Там «спартанцы» уже встретили их.

Шутняре приходилось выбирать не больше 1–2 направлений за раз, ему не хватало воинов, чтобы отбивать сразу все коридоры, по которым шел штурм — на помощь местных надежды не было, не смотря на все свои внешние понты, громкие заявления и всякие угрожающие татуировки, в реально жестком бою они не показали себя сколько-нибудь достойно. А вот абордаж «судей» оказался неожиданно многочисленным, они бросили на захват «Розы» гораздо больше сил, чем предполагалось, и к тому же совместили свою