подходил к воротам, быстро заглядывал в сумрак башни и отскакивал назад, как это делают в боевиках, чтобы бегло осмотреть помещение в которое собираются ворваться. И так четыре раза подряд, пока СИС не сообщил, что соединение установлено и устройство готово к работе. Теперь моя задача значительно упростилась: нужно лишь добраться до верхнего этажа, встать в зону охвата перемещающего луча и нажать виртуальную иконку.

Изобразив на лице решимость, с карабином наизготовку, я заскочил внутрь башни, готовясь к "играм разума". И снова ничего! Прошёл к лифту, его двери гостеприимно распахнулись и механизм благополучно доставил меня наверх. Вот и знакомый центр управления.

- Фу-ух! - облегчённо выдохнул я, когда убедился, что тела Риты здесь нет. Выйдя в центр зала я уже собрался было запустить процесс перемещения, но в этот самый миг связь между СИС и механизмом прервалась.

- Что-то потерял? - прозвучал знакомый голос за спиной.

Надейся на лучшее, готовься к худшему! Чего-то подобного я ожидал, поэтому неспеша развернулся и ответил:

- Да вот, панель управления не могу найти. Запропастились куда-то! Случаем, не у тебя она?

Зольд, а это был именно он, усмехнулся, разглядывая меня и словно заново оценивая.

- Шутник, однако! Ну, шути-шути, пока есть возможность! Скоро я научу тебя послушанию!

В словах Зольда не было угрозы, скорее в них прозвучала некая данность, неизбежность. Он смотрел на меня с чувством собственного превосходства и продолжал усмехаться.

- Значит убивать меня ты не планируешь? - сделал я свой вывод из слов Зольда.

- Убивать? Какой мне от этого прок? Зря я что-ли вожусь с тобой столько времени! Или ты думаешь, что я тебе за Алёну мстить буду?

- Да не дёргайся ты! - Зольд снова усмехнулся, заметив мою реакцию, - Вообще-то, я тебе ещё и спасибо должен сказать за неё!

- Спасибо?!

Вероятно, я выглядел настолько растерянным, что мой визави не смог сдержаться от смеха.

- Ты друг мой мал ещё и глуп..., - начал он свою любимую присказку, отсмеявшись. Хотя, почему его? Наверняка из моей головы спёр, зараза!

- Это я уже слышал! Лучше объясни что к чему! - не дал договорить я.

- Видишь ли, Алёна действовала на своё усмотрение. Я такие дела не поощряю, но и не запрещаю. Понравился ты ей, понимаешь ли! А мне она, наоборот нравиться перестала! Не-не, не в том смысле, не в физическом! Ха-ха! Тебе это сложно представить, но у меня надобности в плотских утехах нет! Удовольствие я получаю от того, что создаю своим разумом! Впрочем, я отвлёкся. Так вот, Алёна решила с какого-то перепугу, что она более равная среди равных! Можно было, конечно, её на место поставить, но зачем? Как видишь, всё решилось само собой, без малейших усилий с моей стороны! К тому же, теперь открылась вакансия, а большинство моих Слуг спят и видят как они становятся Вечными. Так что, как ни крути, в этом деле одни сплошные плюсы!

Я слушал этого самодовольного засранца и чувствовал себя полным дураком которого самым бесцеремонным образом используют. Получается, с самого начала и до самого конца я делал то, что считал нужным и правильным, а по факту был лишь пешкой в чужой игре. Интересно, а тот в чью шкуру я вселился в Новом Мире, он тоже к этому причастен? Об этом я и спросил Зольда.

- Нет, тот Тоха, просто болван-идеалист, который возомнил себя спасителем Сапаров! Связался с такими же придурками, мечтавшими изменить существующий порядок в моём мире! Он исчез, его место занял ты и помог мне, по мере сил, в выявлении неблагонадёжных элементов...

- Что-то не клеится! - прервал я Гугла-Зольда.

- Не понял, что не клеится?

- Каков был шанс, что человек внешне похожий на меня, вдруг решит стать спасителем рабов?

- Ха! Соображаешь всё-таки! Ладно, признаю, я слегка подтолкнул его разум в нужном направлении...

- И убил!

- Ну, как говорится, лес рубят - щепки летят! - пожал плечами Зольд, - Ты, кстати, прежде чем меня обвинять, на себя посмотри! Сколько жизней на твоей совести? Скольких Слуг ты убил? Я уж не говорю про Риту и тех четверых Сапаров!

- Риту не трогай! Это твоих рук дело! - возмутился было я и тут же, произведя нехитрые подсчёты сообразил, - Стоп! Синк тоже мёртв?

- Оружие обратилось против своего владельца! Нельзя нарушать установленный в этом мире порядок!Разумеется, Сапаров ты не убивал, но именно ты стал причиной их смерти!

Меня это заявление настолько возмутило, что я не сразу нашёлся с ответом.

- Зря ты глазами меня сверлишь! - продолжил говорить Зольд, - Сам посуди! Вот сидел бы сейчас мусье рядом со своей мадемуазель - ей приятно и тебе хорошо. Она, конечно, слишком высокого о себе мнения, но ведь всё при ней: умна, красива, вечна! Была вечна ха-ха! Глядишь, будь ты у неё под боком, она и у меня под ногами не путалась бы какое-то время! Все были бы живы, здоровы и счастливы! Разве нет? И заметь, меня такое положение дел вполне бы устроило!

- Как у тебя складно всё получается! То есть, что бы я не делал, всё к лучшему!

- Примерно так! Вот только чтобы, как ты говоришь, складно получалось, надо мозги по назначению уметь использовать!

- А я, выходит, не умею своими мозгами пользоваться?

- Хм, иногда у тебя неплохо это получается. Но именно иногда! Твои действия в основном хаотичны! Я же предпочитаю порядок хаосу. Мир, мой Мир, основан на порядке! - назидательно заметил Зольд, - Кстати, как тебе будущее? Ты ведь просмотрел моё сообщение вместе со своим дедом, не так ли?

- Впечатляет! - честно признался я, - Но все ли захотят быть двуедиными?

- Ай, - Зольд с досады махнул рукой, - Опять ты мозги выключил! Э-во-лю-ция! Слышал о таком процессе? Так вот, в результате эволюции выживает тот, кто умеет приспосабливаться! А того, кто не хочет приспосабливаться, ждёт вымирание. Понял?

- Да, уяснил! То есть сейчас моя задача состоит в том, чтобы приспособиться к тебе? - с некоторым сарказмом в голосе спросил я.

- Зря ёрничаешь! В моём будущем, для тебя откроются огромные перспективы. А чтобы его создать, мне уже сейчас нужны классные технари! Как ты, например! Тот фокус, что ты провернул со своим СИС, до него здесь ни один Слуга не додумался, а ведь такой