Тамаре.) Спрячь — и никому ни слова. Будто не было ничего. (Обеим.) Договорились?

К с е н и я. Не получится.

Л и д и я  В а с и л ь е в н а. Почему?

К с е н и я (тихо). Выгнала я его.

Л и д и я  В а с и л ь е в н а. Выгнала?

Возвращаются  Н а д е ж д а  и  Р а я.

Н а д е ж д а. Ну Ленка!

Л и д и я  В а с и л ь е в н а. Что еще?

Р а я. Убежала.

Л и д и я  В а с и л ь е в н а. Куда?

Р а я. За ним!

Л и д и я  В а с и л ь е в н а. За Михаилом?

Н а д е ж д а. Любовь, Лидия Васильевна.

Л и д и я  В а с и л ь е в н а. Я ей дам любовь! Да я…

Появляется  П ы л а е в.

П ы л а е в. Лидия Васильевна! Удачно, что вас застал! Здравствуйте, труженицы! Объясните, что происходит! Еду сюда, номер газеты везу, вот он — фото на всю полосу, узнали? Вдруг на дороге Михаил, с ним Елена ваша. Я им: «Куда так поздно?» А Елена мне: «Человек не может быть один!» И ходу дальше! Все шло так хорошо, к соревнованию приковано внимание всего района, Иван Николаевич каждый день интересуется — как девушки из «Рассвета»? Что все это значит?

Л и д и я  В а с и л ь е в н а. Бабы мы, виновата — женщины! (Ксении.) Верни мне его, слышишь? Как хочешь — верни!

К с е н и я. Хорошо. (Отрешенная, идет.)

Р а я (вполголоса). Что задумала?

К с е н и я. Не знаю. Что-то я должна сделать. Дальше так нельзя. (Скрывается.)

Л и д и я  В а с и л ь е в н а. Погоди! Куда ты в ночь? (Спешит за ней.)

Р а я (Надежде). Двое нас осталось. Как будем теперь?

Н а д е ж д а. Не в курсе, что ли? Бабы мы, то есть женщины, короче, богини, значит, тяни каждая богиня за десятерых!

П ы л а е в. Между прочим, женщина всегда была для меня загадкой.

КАРТИНА ВТОРАЯ

Расположение бригады Романа Савушкина. В отличие от полевого стана девушек здесь все голо, на юру, открыто всем ветрам. Уюта мало, зато сопка, на которой стоит бригадный вагончик, как бы царит над всей степной округой. Рядом с вагончиком, под навесом, — стол из досок, вкопанный в землю, скамьи. Входят запыленные  Я ш а  и  К и р и л л.

Я ш а (потянулся, посмотрел вниз). Ух ты, простор, земля алтайская!

К и р и л л (ложится на скамью). Ты не на простор — под нос гляди. Наблюдал я нынче, как ты с мостика на землю то вверх, то вниз сигал!

Я ш а. Хлеб невозможный! Густ и полег весь. Сто раз мотор выключал да с ломом в барабан лазал, назад его провертывал. Намотает копну — хоть плачь!

К и р и л л. Скоростями увлекаешься.

Я ш а. Не ползти же как муха? (Пауза.) Что же обед? С такой работы тройной паек полагается! (Поглядел вокруг.) А бригадира нашего как не бывало. Мотанул с вечера — и до сих пор…

К и р и л л. Баба ваша во всем виновата!

Я ш а. Какая баба?

К и р и л л. Каменная! Она еще вам покажет!

Я ш а. Любви, говорят, была богиня… Как же не уважать?

К и р и л л. Про то и говорю! Стояла и стояла б на сопке! Тронули с места — жди теперь какой-нибудь каверзы!

Я ш а (раздумывая). Похоже, в Рассыпуху наладился… Была у него там официанточка… Зверь до них! Самолюбие у него на этот счет — адово!

К и р и л л. У него — самолюбие, а у нас что? Сводку слыхал? На пятки девки нам наступают!

Я ш а. У них профиля другие! Наша Лидия свое знает! Не выдаст девчат!

К и р и л л. Маху я дал — не к вам, к Андрону надо было проситься, к соседу вашему!

Я ш а. Сравнил!

К и р и л л. А что? У Андрона Семеновича принцип правильный: каждый за себя! Ему соревнования не нужны!.. Понимает, что в жизни главное — не высовывайся! А у вас диспуты всякие, самодеятельность, бригады женские, мужские, бабы каменные, район с вас глаз не спускает, да еще общую кассу придумали — хоть сейчас в коммунизм!

Я ш а. Романа затея. По-новому как-то хочется… А урожаи у нас все-таки выше. (Пауза.) В Капустино, может быть, завернул? Весовщица там у него…

К и р и л л. Выбрал время!

Я ш а. Это ему без внимания!

Появляется  Р о м а н. Воцаряется молчание. Роман молча подходит к бочке, зачерпывает кружку воды, выпивает, потом вторую, третью…

К и р и л л (наблюдает). Рассохся?

Р о м а н. Привет! Обед привозили? Геннадий где?

Я ш а. С муфтой сцепления возится. Барахлит у него. Такой хлеб! Обеда пока не слыхать. На центральную заходил?

Р о м а н. Нет. Газеты есть?

Я ш а. Почты тоже не было.

Пауза.

Р о м а н. Ну? Чего молчите?

Я ш а. Мы — ничего.

Р о м а н. Нового что?

Я ш а. Все то же самое.

К и р и л л. Девки жмут.

Р о м а н. Напугал! Возьмемся и…

К и р и л л. Не пора ли начать?

Р о м а н. Указывать собираешься?

К и р и л л. А я что — за других должен страдать?

Я ш а. Мальчики… Мальчики…

Появляется  Г е н н а д и й, такой же черный, как и остальные. В руках у него пачка газет.

Г е н н а д и й. О, Роман! Хорошо ли ночевал?

Р о м а н. Себя спроси! Одна думка — о бабе! (Берет газеты, углубляется в чтение.)

Г е н н а д и й (Яше и Кириллу). Хлопцы, что с ним?

Молчание.

А у меня новость есть! Почтальонша только что рассказала! Ушел Миша от Ксении.

Р о м а н (оторвался от газеты). Ушел?

Я ш а. Урра! Выгнала его наша Ксенечка, дай ей бог здоровья! Так и предполагал!

К и р и л л. С чего же это?

Я ш а. Тсс… Поклянитесь, что никому! Человек пострадает! (Понизив голос.) На Михаила исполнительный лист пришел! Стрекулист оказался! Двух близнецов бросил! Суд разыскивает. А наша Лидия все это под сукно! Для девчонок старалась, чтоб Мишу не вспугнуть — вот и пожалуйста! Наверное, обнаружил себя и тут… Ребята, вы меня не выдавайте! Больше — никому, исключительно вам, в порядке взаимного доверия…

К и р и л л. Чтоб Миша такой ходок был насчет женского пола? Непохоже.

Г е н н а д и й. Как раз все на правду выходит. Не один он ушел, Ленку с собой прихватил.

Я ш а. Ай да Миша! Чистый разбойник!

Р о м а н. Говорил Ксении: бросай эту музыку!

Г е н н а д и й. Уже сутки почти, почтальонша говорила, никто не знает, где находятся.

К и р и л л. Я говорил — богиня эта себя покажет!

Я ш а. Ну, орел! Девчонку-то, а? (Посмотрев в сторону.) Братцы! Гости к нам!

Р о м а н. Кто?

Я ш а. Ксения! Сама! Собственной персоной! (Понизив голос.) Хлопчики, хлопчики, скорей кто куда! Сраженье здесь будет, чует мое сердце!

В с е х  т р е х  п а р н е й  как ветром сдуло. Роман не знает, что делать. Подходит к бочке, залпом выпивает четвертую кружку. Появляется К с е н и я.

К с е н и я. Роман! Ты хотел помочь мне… Я пришла… Помоги!

Р о м а н. Решилась? (Хватает ее в объятия.) Правильный вывод сделала! (Кричит.) Ребята! Сюда! Сюда!

К с е н и я (вырывается). Ты с ума сошел! Рома! Роман!

Приближаются  К и р и л л, Я ш а, Г е н н а д и й.

Р о м а н (парням). Всем нашим спорам — конец! Пришла! Сама!

К с е н и я. Погоди… Выслушай сперва…

Р о м а н. И так все понятно! Во всем тебе помогу, как обещал! Орлы! Объявляю аврал! Покажем Ксении класс! По машинам!

Я ш а. С ума сошел! Надо же обеда дождаться!

Р о м а н. Поедим еще! Вперед!

К с е н и я. Роман, так же нельзя.

Р о м а н. Знаю, знаю, опять твоя психология! Явилась — вот главное! Пошли, пошли!

Г о л о с  Т а м а р ы. Мальчики, ау! Проголодались?

Я ш а. Слава богу — обед!

Появляются  Л и д и я  В а с и л ь е в н а  с