Глава службы безопасности коротко кивнул и направился на выход. Едва покинув помещение изолятора, он получил регулярную информационную сводку, множество самых разнообразных данных поступало к нему практически сразу, как только они попадали в «Энириум», с которым маркиз практически постоянно находился на связи.

В сообщении указывалось, что в системе Салтака произошло столкновение назначенной в эту область группы поддержки с членами пиратского клана Сиррин. Информация была получена от одного из военных кораблей, которому удалось пережить этот бой. Его командир докладывал, что рейдер с подтвержденным идентификатором, являвшийся основным объектом контроля в системе, принял участие в этом бое и, получив повреждения, продолжил движение, совершив гиперпереход по неустановленным координатам и изменив заранее выбранный маршрут.

Краст невольно остановился, судя по всему, эти пираты оказались достаточно серьёзной силой, не зря именно на них сделал ставку Ар-Скаран, хуже было другое, этот новоявленный аристократ, ставший им с подачи маркиза, вновь ускользнул и вмешался в его планы. Полученные данные свидетельствовали, что его корабль был сильно повреждён, и теперь предстояло решить, что делать дальше.

БОРТ РЕЙДЕРА «КАЛИГУЛА»

— Искин, подготовь четвёртую каюту, — попросил я Хора.

— Надеюсь, вы не против разделить одну комнату на двоих? Я думаю, что так будет безопаснее, — поинтересовался я у венценосных наследников.

— Конечно, Джон, нас это вполне устроит, — сразу же согласился Фариал.

— Вообще-то, — вставила своё слово принцесса, — я девушка, и мне положено жить в отдельном помещении. Дорогой Джон, я люблю спать голышом, и не могу позволить, чтобы мой брат это видел.

— Вел, ну, хватит. Ты опять за своё, — возмутился парень.

— К сожалению, дорогая принцесса, при нахождении на корабле запрещается находиться без пустотного комбинезона длительное время, вы ведь должны это знать. Так что голышом вы можете находиться только в санитарном блоке, когда будете принимать душ.

— Я никогда в космосе не была, можно сказать, что это мой первый раз, — томно продолжила девушка, — ладно, так уж и быть, придётся спать в комбинезоне, но это так неудобно. Интересно, а в душе искин тоже всё видит и передает вам?

— Велина, у вас есть скафандр? — поинтересовался я, проигнорировав ее слова.

— Конечно, есть, — промурлыкала она и грациозно нагнулась, причем сделала это явно наигранно, продемонстрировав мне свою безупречную попку, Фариал умоляюще посмотрел на меня и схватился за горло, показав удушающий жест.

Рука принцессы активировала сенсорный замок хранилища, расположенного в капсуле. В нём находился специальный женский вариант скафандра также аграфского производства, что вообще само по себе удивительно, потому что они встречаются очень редко, хотя, я думаю, люди их уровня могут позволить себе всё что угодно. Изделия аграфов настолько технологически продвинуты, что надевать их очень легко, можно сказать, что он сам помогает в этом.

Как только оба моих гостя оказались облачены в скафандры, я повёл их в столовую, необходимо было представить новых пассажиров остальным членам экипажа во избежание каких-нибудь эксцессов. Неизвестно, как могут среагировать на незнакомых людей абордажники, повстречавшись с ними в каком-нибудь коридоре. Предварительно, конечно же, я отдал команду на общий сбор через пять минут, как раз хватит времени, чтобы туда добраться.

К тому моменту, как мы подошли к столовой, там уже собралась большая часть экипажа, войдя внутрь, я жестом пригласил с собой двух молодых людей и вышел в центр. В моём присутствии все замолчали и уставились на двух незнакомых молодых людей.

— Товарищи, — начал я, — я собрал вас здесь, чтобы представить двух наших гостей и прояснить по поводу того, что случилось в последнее время. Итак, с нами вместе путешествуют Велина и Фариал Ан-Сирайтис, мы должны доставить их в систему Прима, собственно говоря, это и есть наша основная задача. Безопасность этих людей зависит от нас, и я надеюсь, все понимают, что это значит.

Судя по взглядам, направленным на молодых аристократов, стоящих по обеим сторонам от меня, большая часть присутствующих на собрании их узнала, и как только я закончил свою речь, сначала один, потом ещё несколько членов абордажной команды поднялись на ноги и приложили сжатые кулаки к своей груди. Через несколько секунд сидящих не осталось, на лицах людей можно было прочитать множество различных эмоций: удивление, тревогу, радость, равнодушных я не заметил, по крайней мере, мне так показалось.

— Будем считать, что знакомство состоялось, — продолжил я, — а теперь по ситуации. Судя по всему, кто-то узнал, кого именно мы перевозим, и на нас была устроена засада, военные империи вступили в бой, и это позволило нам проскочить. Один из двигателей повреждён, и нам необходим небольшой ремонт. Я изменил заранее утвержденный маршрут, и дальше мы будем двигаться по альтернативному пути, в следующей системе есть шахтёрская станция, там мы должны отремонтироваться и продолжить путь. После успешного окончания миссии мы сможем направиться туда, куда первоначально и собирались, осваивать мой графский лен. Вопросы есть?

— Командир, — подал голос один из абордажников, — а это не слишком круто для нас? Будущего императора должен сопровождать целый флот. Как мы сможем проскользнуть? Там же вояк наверняка понагнали со всей империи.

— Бану, я не знаю, как мы это сделаем, но другого пути у нас нет. Вы ведь не думали, что графский титул даётся за красивые глаза? Я полагаю, что наша безбедная жизнь стоит такого риска.

— Тоже верно, — согласился бывший каторжанин, — за такое дело нам должны и все наши будущие прегрешения простить, ха-ха. Ну что, парни, слава новому императору!

— Слава, слава, — раздался нестройный хор голосов.

В этот момент дверь столовой открылась, и в неё робко проскользнула Айра, а когда увидела собравшуюся толпу, то потихоньку отступила в сторонку, с интересом наблюдая за тем, что происходит.

Я внимательно еще раз посмотрел в глаза каждому из присутствующих, чтобы понять, что у них на уме. Не у всех я смог считать настрой, но общая атмосфера меня удовлетворила, по Стаксу, как всегда, вообще невозможно было ничего понять, он стоял, сложив руки на груди, и с ухмылкой наблюдал за моими муками. Зиц улыбался, а глаза Клох выражали безмерное удивление и озабоченность, похоже, она глубоко осознала всю степень ответственности, которая легла на наш экипаж.

— На этом собрание считаю законченным. Пойдёмте, ваши высочества, я покажу вам вашу каюту, — оба наследника синхронно кивнули и направились на выход.

Около двери Велина обратила