После недолгого обсуждения именно их и выбрали. Грех было упускать такое хорошее название. Стоило мне заполнить анкету, как в настройках появилось дополнительное окно, позволяющее администрировать клан «Странствующие рыцари», главой которого я стал.

Сразу после вступления в клан эльфийка Смиринэ явилась ко мне с повинной.

– Я шпионка, – с ходу заявила она.

– Вижу, – ответил ей.

– Не по профессии, а на самом деле. Работаю на Орлов Демократии, внедрилась к вам по их приказу.

Неожиданное заявление. Так сразу не нашел, что сказать. Но для начала спросил:

– А как же находящаяся в заложницах сестра и все остальное? Или паладинская способность отличать правду ото лжи в случае со шпионами не работает? Классовое умение у вас такое?

– Все работает, – ответила Смиринэ.

– Тогда как? – не понял я.

– Просто там все было правдой, за исключением задания, конечно. Но про него никто, кроме суккубы, не спрашивал, а ей я соврать смогла. Меня действительно заставляли работать на клан под угрозой убить сестру, я действительно подслушала разговор о том, что ни меня, ни Слиринэ никто не собирается отпускать, и на самом деле запланировала ограбить замок, чтобы обменять на сестру. А когда залезла, сразу схватили, только не заподозрили в переходе на вашу сторону. Просто со словами: «Ты-то нам и нужна» отправили в камеру к Аймриэль. Там при ней и допрашивали.

– Неужели рассчитывали, что мы захватим замок и освободим эльфийку?! – не поверил я.

– Про замок точно нет, а того, что сумеете тайно проникнуть в тюрьму и освободить свою спутницу, действительно опасались. На этот случай меня к ней и подсадили. Задача была не мешать, а бежать вместе и войти в доверие.

– Странный ты выбрала способ втереться в доверие, – усмехнулся я, вспомнив, как вела себя эльфийка. – Во всех своих бедах обвиняла исключительно нас и каждый раз подчеркивала, что никуда вместе не пойдешь, только до ближайшего города и ни шагом дальше.

– Но я-то здесь, – грустно улыбнулась Смиринэ. – Хотя идея была не моя. Получила прямой приказ от одного из Орлов. Он сказал, что чаще всего приглашают на вечеринки тех, кто не желает туда идти.

– А если бы не позвали? – спросил я.

– Я как раз на это и надеялась, – ответила эльфийка. – Но ничего не вышло. И еще, если бы не позвали, то в любом случае не заподозрили бы в шпионаже ту, которая делает все, чтобы не идти с вами. После можно было бы придумать что-то еще и сделать вторую попытку.

– Я заподозрила! – влезла в разговор суккуба.

До этого Рыжик подслушивала за дверью, но не утерпела и зашла. Подслушивала она не просто так, действительно заподозрила эльфийку, правда, вовсе не в шпионаже, а в том, что та собралась меня соблазнить, для чего мы с ней и уединились.

– А сейчас почему во всем призналась? – спросил я, не обращая внимания на ревнивую питомицу.

– Я же вступила в ваш клан, – как о чем-то само собой разумеющемся, сказала она.

– Только это?

– Нет.

– Что еще?

– После того как Орлы Демократии лишились замка в городе Кроке, им какое-то время было не до меня, – начала рассказывать она.

И замолчала.

– И что дальше? – пришлось тормошить Смиринэ.

– На днях они связались со мной. Собираются брать штурмом этот замок. Для полной внезапности я должна активировать несколько свитков возвращения в ключевых точках.

Значит, мафия о нас не забыла и собирается нанести очередной удар. Жаль, но о том, чтобы удержать замок, не могло быть и речи. Выбирать приходилось всегда из двух вариантов – либо заранее сбежать, предоставив врагу почетное право штурмовать пустую крепость, либо подготовить пути экстренной эвакуации и принять бой, заманив идущих в первых рядах в какие-нибудь ловушки. Или те же свитки возвращения активировать в заранее подготовленных капканах.

Идея замечательная, но, к сожалению, малоосуществимая. Вряд ли получится соорудить что-нибудь, способное удержать игрока уровня сто плюс. Даже если активировать свитки в замурованной части склепа или закрытых саркофагах, не поможет. Все равно вырвутся. Хотя…

Почему бы и нет. Ведь у меня в запасе двадцать одна клетка, способная удержать даже богиню. И пусть их металл пагубно действует только на демонов, сломать его не получится ни у кого. Например, ставить по две клетки друг напротив друга, открытыми дверцами вовнутрь. Даже если их дополнительно ничем не сцеплять, перекантовать с места на место получится с трудом, причем действуя снаружи. Изнутри вообще никак. Ну а если их еще сцепить между собой, хотя бы простыми висячими замками, то вообще сказка.

Проблема нейтрализации десанта, в который наверняка войдут сильнейшие игроки противника, решена. Можно было думать об остальных ловушках, к сожалению, ресурсов на это дело у нас не было никаких. Я мог выставить два десятка мумий из склепа, почти все боссы уровня, но против настоящего штурма – это мелочь. Хотя кого-нибудь наверняка убьют и сколько-то времени выиграют. Активировать муравьиные яйца вообще смысла не имело. Только напрасная трата ресурсов.

Наемники? Даже если не считать, что это дорого, есть и другие проблемы. Из клана МИФ, после ультиматума администрации, точно можно никого не звать, а других контактов у меня и нет, разве что колючим сестричкам написать.

Заноза с Колючкой сразу откликнулись. Девушки копили на мифриловую руду и не упускали случая заработать. К тому же лично им администрация никаких ультиматумов не ставила. Правда, две лучницы, какими бы великолепными они ни были, войну не выиграют. Доставят несколько неприятных минут противнику, и то ладно.

– Доставим! – пообещала блондинка.

– А если кроме оговоренной платы поставишь премию за каждого высокоуровневого игрока, то тем более, – поддержала сестру брюнетка.

– Лучше в первую очередь выбивать высокоуровневых НПСов, – вставил я.

– Без проблем!

– Умрем, но не сделаем ни шагу назад, – предложила Колючка. – Точно успеете отступить с места боя.

– За дополнительную плату, – закончила Заноза.

Пришлось соглашаться. Жаль, в контактах других готовых на все нет.

Стоп! А чего это я зациклился на наемниках из внешнего игрового мира? В самих потерянных землях у меня на данный момент связей больше, чем во всем Эвриворлде, вместе взятом. Допустим, у рощи Старый Пень и гномьего клана Большая Кувалда с мафией что-то вроде перемирия, поэтому если оттуда кто-то пойдет, то только очень инкогнито. Зато город Корк ничем похожим не ограничен, плюс у многих там к Орлам Демократии имеются старые счеты. А уж если тебе еще за это платят и не требуют стоять насмерть, то почему бы и не согласиться.

Идея оказалась правильной и очень своевременной. Набралось десять высокоуровневых наемников из Клыков Дракона и столько же из других кланов города. Можно было и больше нанять, но финансы у меня далеко не безграничны. Да и целью было не отстоять замок, а сделать так, чтобы мафия понесла болезненные потери, то есть показать, что вовсе не беззащитен. Ради захвата крепости такие потери вполне оправданы, а ради удовольствия гоняться по всем потерянным землям за беглецом уже не очень. Отвязаться наверняка не отвяжутся, но следующую попытку сделают не сразу.