Под ногами зияла огромная чёрная пропасть. Увидев её, Алевтина вскрикнула и схватилась за перила, которые не давали упасть с крыши. Моргнув несколько раз, всё пространство стало чёрной пустотой. Алевтина не могла разглядеть собственного тела. И тут послышались знакомые голоса.

–Я ничего плохого с ней не делаю, – говорил мужской голос с явной ноткой недовольства, – Согласись, что такой вариант намного лучше, чем, если бы я продолжал обращать людей в фантомов. Пусть ваша организация продолжает заниматься своими делами. Я же вам не мешаю.

–Ты прав, но и продолжаться так тоже не может, – безразлично подтвердил другой женский голос, – У неё заканчиваются таблетки, а формулу знал только один человек, который уже давно не работает на НООМ. Понимаешь, к чему я веду?

Послышался звук зажигалки. Кто-то затянул дым сигареты и громко выдохнул его из носа. Первый голос не торопился отвечать, но слышалось его нервное прерывистое дыхание.

–Мне придётся, – женский голос усмехнулся, – ликвидировать её у тебя. Александр будет точно недоволен тому, что она умерла от недостатка энергии. А что насчёт меня, то если такое произойдёт, то уж извини, партнёр, – она затянулась, – мне будет похрен на всё, что было между нами. Ты же это знаешь.

–Ты мне предлагаешь вернуться к прежнему способу поддержания жизни? – рыкнул мужской голос, который принадлежал Виктору, – Тогда без проблем! Забирай и катись к чёрту! Только не вини потом меня в том, что происходит в мире, Кейси.

–Я никогда тебя и не винила, – уже мягко ответила она, – Мы найдём способ, чтобы вернуть всё на свои места.

Алевтина чётко слышала, как Кейси вновь втянула дым и потушила сигарету.

Лёгкие сжались. Дышать стало невозможно, отчего Алевтина схватилась за грудную клетку. Она вскочила с места, напуганная тем, что сейчас задохнётся. В глаза ударил резкий поток света. Алевтина забыла про нехватку воздуха и закрыла лицо руками, чтобы спасти глаза от света.

Она медленно открывала глаза, которые привыкали к яркости освещения. Изображение становилось чётче, и Алевтина смогла разглядеть знакомую обстановку своего дома. Кровать, туалетный столик, компьютерный стол у панорамного окна и запах ванили. Да, дом.

Некоторое время девушка пыталась понять, что она тут делает. Первая мысль, пробежавшая в голове, была одна из самых логичных. Это был сон. Всё, что было – это дурной сон. Эта мысль так понравилась Алевтине, что она невольно улыбнулась. Но когда она увидела на руках всё те же металлические браслеты, радость сразу же пропала.

Ей вспомнился последний диалог, который она слышала перед пробуждением. Она помнила его только отрывками. Что-то про таблетки и то, что Александр будет не рад, если Алевтина умрёт от недостатка энергии. Но как рядом с Виктором оказалась Кейси?

Кейси… Алевтина вскочила с места, но сразу же упала, протерев холодный пол своим лицом. Ноги не чувствовались. Алевтина испугалась, что их нет совсем, пока не убедилась в обратном, нащупав онемевшие ноги. Она начала их массажировать, чтобы кровь прилила к ногам, и она могла вновь их почувствовать. По ногам прошлись разряды, точечно поражая участки на икрах и ляжках. Большой палец правой ноги попался под удар судороги. Алевтина зарычала от злости на всё это.

–Дерьмо! Да, сейчас самое время, чтобы на меня навалилось всё, что можно! Твою-то мать…

Судорога прошла быстро, в отличие от неприятных уколов после долгого онемения. Не дожидаясь того, чтобы всё прошло окончательно, Алевтина встала на ноги, держась за край кровати. Она несколько раз нажала кнопку на браслете, чтобы активировать его. Он быстро отреагировал на её прикосновения. Доспехи покрыли всё тело Алевтины.

–Активировать передачу нейронных импульсов, – тихо шепнула Алевтина ослабевших голосом.

«Передача нейронных импульсов активирована» – сообщил женский голос.

–Александр, Ричард, Серафим, кто-нибудь слышит меня? – её внутренний голос звучал намного громче.

–Ал? – откликнулся Ричард, явно удивляясь тому, что слышит её, – Это ты?

–Я. Где Александр? Он мне нужен.

–Охренеть! Не могу поверить, что слышу тебя! Э-э, Александр…Он на задании с Серафимом.

–Почему тогда он не слышит меня? – разозлилась Алевтина.

–Ал, успокойся, где ты? – пытался успокоить её Ричард, – Ты сбежала?

–Нет… Я сама не понимаю точно, как я оказалась здесь. Но я дома. У себя.

Послышался звук. Кто-то открывал входную дверь. Алевтина быстро деактивировала доспехи, заранее сообщив Ричарду, чтобы Александр связался с ней, как только у него появится возможность. В квартиру кто-то зашёл. Алевтина напряжённо смотрела в ту сторону, придумывая план того, как она будет обороняться. Тень от гостя приближалась.

Алевтина смогла расслабиться только, когда увидела Вала. Он вопросительно посмотрел на Алевтину, а затем натянуто улыбнулся.

–Я тебя разбудил? – поинтересовался он из вежливости, не ожидая ответа, и направился в душ.

Чемоданы лежали на проходе. Неужели он только сейчас вернулся из Лондона? И почему он не поинтересовался причиной, по которой она не выходила с ним на связь? Алевтина рывком направилась на поиски телефона. Она нашла его достаточно быстро под своей подушкой.

–Твою-то мать… – ругнулась она, смотря на дату, – Конец сентября…Три месяца?

Вал вышел из ванной комнаты.

–Как в Лондоне? – аккуратно спросила Алевтина.

–В Лондоне? Я же в Париже был. Ты чего, заболела?

Алевтина повторила за ним.

–Заболела…

Вал удивлённо посмотрел на неё и подошёл ближе. Он приложил свою горячую ладонь ей на лоб, измеряя её температуру. Убедившись, что её лоб не пылает, Вал недовольно хмыкнул:

–Что это с тобой? Как сама не своя.

«Да и ты, как сам не свой», – подумала про себя Алевтина.

Она посмотрела ещё раз в телефон, когда Вал пошёл на кухню, забыв про состояние Алевтины. И тогда она увидела дату полностью.

–Год и три месяца… – отчаянно прошептала она, не отрывая своего взгляда от даты на экране.

Вал быстро перекусил и снова куда-то сбежал, не сообщив об этом Алевтине. Она бы и не заметила его исчезновения, если бы не услышала, как громко захлопнулась входная дверь. Она сидела перед зеркалом, рассматривая себя. Ничего не изменилось с тех пор, когда она сидела здесь, собираясь на похороны Рафаэля. Одним словом, ничего хорошего она там не увидела.

Нажав на нужную кнопку браслета, её тело покрылось пластинами доспехов. Она видела теперь только зелёные глаза, смотрящие на неё. Потухший взгляд, из-за которого она не могла себя узнать. Она видела в них всё, что произошло за то время, пока существуют эти фантомы. Встреча с Виктором. Первый фантом, который возвышался на кресте склепа в день похорон Рафаэля. Этот ужасный белый свет и безразличный «старенький» идиот Александр. Михаил с его предложением присоединиться к организации. Они выглядели совсем не так, как сейчас, когда Алевтина знает о них чуть больше. Первый полёт, когда Александр столкнул её с крыши. Вал… Который относился к ней иначе. Что же произошло за этот год? Почему он ничего не спрашивает? Может, Александр уже наговорил ему что-то? Что она…Нет, он бы такого не ляпнул. А если ляпнул, то ему пора валить из страны…